第八十一回 龙在田仗机智脱险 王国桢弄玄虚迷人（2/2）

次日盛大少爷对张文达道：“巡捕房的擂台执照，今日本来可以领出来的；无奈今日是礼拜六，午后照例放假，明日礼拜也不办公，大约要后天下午才领得出来。但是报上的广告，今日已经登载出来了。入场券已印了五万张，分五角和一块两种，如果每日有人打擂，一个月打下去，就这一项收入，也很可观了。你此刻若要钱使用，可向屈师爷支取。”

张文达正被金芙蓉缠得骨软筋酥，五心不能自主。只恨手边无钱，不能尽情图一番快乐；听了盛大少爷这话，连忙应是称谢，随即向屈师爷支了一百块钱。他认定周兰陔是一个好朋友，邀同去外边寻乐。这夜便在棋盘街么二堂子里挑识了两个姑娘，和周兰陔一人睡了一个。翌日兴高采烈的回到公馆。只见大少爷正陪着一个身材矮小，年约三十来岁的人谈话。盛大少爷见他回来，即迎着笑道：“昨夜到什么地方去了？”

张文达不由红着猪肝色的脸答道：“在朋友家里，不知不觉谈过了半夜，就难得回来。”盛大少爷笑道：“在朋友家倒好，我疑心你跟着周把式打野鸡去了，那就糟了。上海的野鸡太多，看去俨然像是一个人，实在是鱼口便毒和杨梅疮的总批发所。那些地方，去一趟就糟了。”张文达这时还不懂得打野鸡这句话，是什么意思；虽觉所说的是这一回事，但自以为没有破绽给人看出，还能勉强镇静着。

盛大少爷指着那身材矮小的人给张文达介绍道：“这也是江湖上一位很有名气的好汉，龙在田先生，人称呼他浑名龙溜子的便是。”龙在田即向张文达打招呼。此时的张文达，到上海虽只有几天，然因得顾四盛大两个阔少的特殊优待，及一般把式的拥护，已把一个心粗气浮的张文达，变成心高气傲的张文达了。两只长在额顶上的眼睛，那里还看得上这身材矮小的龙在田呢？当时因碍着是大少爷介绍的关系，不能不胡乱点一点头，那一种轻视的神气，早已完全显露在面上了。

龙在田是一个江湖上称好汉的人，这般轻视的神气，如何看不出呢？盛大少爷看了这情形，觉得有点对不起龙在田，想用言语在中间解释，龙在田已满面笑容的对张文达说道：“恭喜张教师的运气好。我们中国会武艺的虽多，恐怕没有第二个能赶得上张教师的。”张文达一时听不出这话的用意，随口答道：“运气好吗？我有什么事运气好？”龙在田笑道：“你的运气还不好吗？我刚才听大少爷对我说，他花五百块洋钱一个月，请你在公馆里当护院，这不是你的运气好么？当护院的人有这么大的薪俸，还有谁赶得上你。”

张文达知道龙在田这话，带一点讥笑的意味，便昂起头来说道：“不错，不过我这五百块洋钱一个月，钱也不是容易拿的，盛公馆里有二十位把式，谁也没有这么高的薪俸。你知道我这薪俸，是凭硬功夫得来的么？我在张园一手举起八百斤重的石头，我们大少爷才赏识我，带我到公馆里来。旁人尽管会武艺，只有一点儿空名声，没有真材实学；休说举不起八百斤重的石头，就来一半四百斤，恐怕也少有举得起的。”

龙在田毫不生气的笑问道：“这公馆里有八百斤一块的石头没有？”盛大少爷道：“我这里没有！张教师前日在张园举的那块石头，确有八百多斤，是我亲眼看见的。”龙在田摇头道：“我不是不相信张君有这么大的气力。”盛大少爷道：“哦！你也想举一回试试看么？”龙在田连连摇手道：“不是，不是！我那里能举起八百斤重的石头？正是张君方才所说的，就来一半四百斤，我也举不起。我问这公馆里，有没有八百斤重一块的石头，意思张君既有这么大的气力，并且就凭这种大气力，在这里当五百块钱一个月的护院；万一黑道上的朋友，不知道有张君在这里，冒昧跑到这里来了，张君便可以将那八百斤重的石头，一手举起来，显这硬功夫给黑道上的朋友看看，岂不可以吓退人吗？这种硬功夫？不做给人家看，人家也不会知道啊？”

张文达忍不住气忿说道：“我不在这公馆里当护院便罢，既在这里当护院，又拿我少爷这么高的薪俸，就不管他是那一道的朋友，来了便是送死，我断不肯轻易饶他过去。”龙在田鼻孔里哼了一声说道：“只怕未必吧？黑道上朋友来了，不给你看见，如何不饶他呢？”张文达道：“我在这里干什么的？你却如何能不给我看见？”

龙在田哈哈笑道：“可惜上海这地方太坏。”盛大少爷听了这一句突如的话，莫名其妙，即问为什么可惜上海这地方太坏？龙在田笑道：“上海满街都是野鸡，不是太坏了。”说时望着张文达笑道：“我知道你的能耐，在大少爷这里当护院，一个月足值五百块洋钱。不过像昨夜那种朋友家里，不可每夜前去。你夜间不在家里，能耐就再大十倍也没用处。”三人正在谈话，只见屈师爷引着一个裁缝，捧了一大包衣服进来。对张文达说道：“几个裁缝日夜的赶做，这时分才把几件衣服做好，请你就换下来罢。”龙在田看了看新做来的衣服，起身作辞走了。张文达满肚皮不高兴，巴不得龙在田快走，一步也懒得送。

盛大少爷亲送到大门口回来对张文达说道：“这溜子的名气很大。我听得李九少爷说，他一不是红帮，二不是青帮，又不在理；然长江一带的青红帮和在理的人，无不尊敬他。他生平并不曾读书，认识不了几个字，为人的品行更不好。无论到什么地方，眼里不能看见生得漂亮的女子，漂亮女子一落他的眼，他必用尽千方百计去勾引人家。他手边又有的是钱，因此除了真个有操守的女子，不受他的勾引而外，普通一般性情活动的女子，真不知被他奸污了多少。即他于今年纪还不过三十来岁，家里已有了五个姨太太。他是这种资格，这种人品，而在江湖上能享这么大的声名，使青红帮和在理的十分尊敬他，就全仗他一身本领。”

张文达不待盛大少爷说完，即接着说道：“江湖上的人，多是你捧我，我捧你。大家都玩的是一点空名声，所以江湖上一句古话，叫做人抬人无价宝。少爷不要相信，谁也没有什么真实本领。”

盛大少爷掉头道：“这溜子却不然，他是一个不自吹牛皮的。和他最要好的朋友曾振卿，也和我是朋友。我还不曾和溜子见面的时候，就听得曾振卿说过溜子几件惊人的故事，一点儿也不假。有一次他在清江浦，不知道为犯了什么案件，有二百多名兵和警察去捉拿他。他事先没得着消息，等到他知道时，房屋已被兵和警察包围得水泄不通。有与他同伙的几个人，主张大家从屋上逃走。他说这时候的屋上万分去不得，一定有兵在屋上，用枪对准房檐瞄着，上去就得遭打。他伙伴不相信，一个身法快的，即耸身跳上房檐；脚还不曾立稳，就听得拍拍两声枪响，那伙伴应声倒撞下来。其余的伙伴便不敢再上房撞了，争着问溜子怎么办？溜子道：‘现在官兵警察除前后门外，多在屋上。我们惟有赶紧在房里放起火来，使他们自己扰乱。我们一面向隔壁把墙打通，看可不可以逃出去。如左右两边也已有兵守了，就只得大家拚命了。”于是大家用棉絮蘸了火油，就房内放起火来。

“恰好在这时候，后门的官兵，已捣毁后门，直冲进来。向隔邻的墙壁还不曾打通，溜子急得无法，只好一手擎着一杆手枪，对准冲进来的兵，一枪一个连毙了四五个，后面的就不敢再冲了。此时火势已冒穿屋顶，大门外的官兵，也已冲破了大门进来。溜子走到火没烧着的地方，先脱下一件衣服，卷成一团，向房檐上抛去，又听得两声枪响。溜子毫不迟疑的，紧接着那团衣服纵上房檐，忙伏在瓦楞里，借火光朝两边一望。只见两旁人家的屋脊上，都有兵擎枪对这边瞄着；惟有火烧着了的屋上，不见有兵警的影子。溜子这时使出他矫捷的身手来，居然回身跳下房檐，取了一床棉絮，用水湿透包在身上：并招呼伙伴照办，仍跳上房檐，向有火光处逃走。立在两旁屋脊上的官兵，因火光映射着眼睛，看不分明，开枪不能瞄准；溜子的身法又快，眨眼之间，就已逃过了几所房屋，安然下地走了。他的伙伴却一个也没逃出性命。他在江湖上的声名，就因经过了这一次，无人不称道。

“还有一次，虽是开玩笑的事，却是有意显出他的本领来。他前年到上海，住在曾振卿家里，曾振卿家在贝勒路吴兴里，是一所一上一下的房屋。溜子独住在亭子间内，曾振卿住在前楼，这日黄昏以后，有朋友请曾龙两人吃晚饭，并有几个朋友亲自来邀。大家一路出来，曾振卿将前楼门锁了，一路走出吴兴里。曾振卿忽自嚷道：‘你们不要走，请在这里等等，我走的时姨，只顾和你们谈话，连马褂都忘记了没穿出来。’说时待回家去穿马褂。溜子止住他问道：‘你的马褂，不是挂在前楼衣架上吗？’曾振卿应是。溜子道：‘你们在这里等，我去替你取来便了。’边说边打起飞脚向吴兴里跑。溜子跑远了，曾振卿才笑道：‘还是得我亲去，镇房门的钥匙带在我身上，不是害他白跑吗？’于是大家又走回吴兴里。

<!--PAGE10-->“离曾家还有几十步远近，只见溜子笑嘻嘻的提着马挂走来，递给曾振卿。曾振卿问道：‘房门钥匙在我身上，你如何能进房取衣的？’溜子笑道：‘不开房门便不能进房吗？’曾振卿问道：‘你不是将我的锁扭断了吗？’一面说一面跑回家去看。只见门上的锁，依然锁着没有动，进房看时，仅对着大门的玻璃窗有一扇推开了，不曾关闭合缝。曾振卿问家里的老妈子，曾见溜子上楼没有？老妈子说：‘前后门都关了，不但不曾见有人上楼，并没人来叫门。’这是曾振卿亲眼看见，亲口对我说的事，一点儿也不含糊。”

张文达摇头道：“这两事就是真的，也算不了什么。我们山东能高来高去的人有的是。我听说南方能上高的人很少，偶然有一两个能上高的，一般人就恭维的了不得。这龙在田的本领，纵然不错，也只能在南方称好汉，不能到我们北方去称好汉。他若真有能耐，我的擂台快要开台了，他尽管上台来和我见个高下。像他那种身体，我一拳能把他打一穿心窟窿。我一手捞着了他时，他能动弹得就算他有本领。”盛大少爷点头道：“有你这么大的气力，他的身材又小，自然可以不怕他。不过我留神看他刚才对你说话的神气，似乎不大好。你的态度，显得有些瞧不起他；话也说得太硬，此后恐怕得提防他暗算。”

屈师爷在旁说道：“周把式最知道溜子的为人，我曾听他说过，手段非常毒辣。”张文达忿然说道：“手段毒辣怎么样，谁怕他毒辣！我巴不得他对我不怀好意。我开台的时候，最好请他来打头一个。我若打不翻他，立刻就跑回山东去，霍元甲我也不打了。求少爷用言语去激动他，务必教他来打擂。”盛大少爷道：“他时常在李公馆里闲谈，我近来已有好几日没去看李九了。现在你这衣服已经做好，我就带你去见见李九少爷罢。随意在李九那里说几句激动溜子的话，包管不到明日，就会传到溜子耳里去。”张文达遂跟着盛大少爷到公馆来。李盛两家本有世谊，平时彼此来往，甚为密切，都不用门房通报，照例直向内室走去。这日盛大少爷虽然带着张文达同来，但自以为不是外人，仍用不着通报，只顾引张文达向里走。

不料进门不到十几步，一个老门房追上来陪笑说道：“大少不是想看我们九爷？今天只怕不行。这一个星期以来，我们九爷吩咐了，因现在家里有要紧的事，无论谁来都不接待。实在对不起大少，请改日再来，或是我们九爷来看大少。”盛大少爷诧异道：“你九爷近来有什么紧要的事，值得我们大惊小怪，我不相信。若在平时，我不管三七二十一，早已跑到里面去了。今天既是他有事不见客，我不使你们为难。你快进去通报罢，我也有要紧的事，非见他不可。”老门房知道盛李两家的关系，不敢不进去通报，一会儿出来说请。

<!--PAGE11-->盛大少爷带张文达直走进李九少爷平日吸大烟的内客房，只见李九正独自躺在榻上吸烟，将身躯略抬了一抬笑道：“你有什么要紧的事，非会我不可？”盛大笑道：“你个房间里，照例每日都是坐满了客。我们来往十多年，像今日这般清静，还是第一次，我今日特地介绍一个好汉来见你，并有要紧的话和你商量。”说着引张文达会面，彼此不待说都有几句客套话说。盛大将在张园无意中相遇的情形，及安排摆设擂台的事说了一遍道：“我知道霍元甲前次在张园摆擂台的时候，你很肯出力替他帮忙。于今张文达摆擂，你冲着我的面子，也得出头帮忙，方对得起我。”

李九道：“你知道我的性格，是素来欢喜干这些玩意儿的。尽管与我素不相识的人，直接来找我，我都没有不出头帮忙的道理，何况有你介绍呢？不过这番却是事不凑巧，正遇着我自己有关系十分重要的事，已有一星期不曾出门，今日才初次接见你们两位。我事情不办了，那怕天要塌下来，我也不能管。这是对不起你和张君，然又没有法设的事。”盛大道：“你究竟是为什么事，这么重要？怎的我完全没听得说？”李九笑道：“你为要摆擂台，正忙得不开交，没工夫到我这里来。我又没工夫找你，你自然不听得说。”

盛大脸上露出怀疑的样子问道：“你我这么密切的关系，什么重要的事，难道不能对我说吗？你万一不能出头帮忙，我也不勉强你。你且把你这关系十分重要的事，说给我听。”李九沉吟道：“我这事于我本身有极大的关系，于旁人却是一点儿关系没有。以你我两家关系之密切，原无不可对你说之理；只是你得答应不再向外人说，我方敢说给你听。”盛大正色道：“果然是不能多使人知道的事，我岂是一个不知道轻重人，竟不顾你的利害，拿着去随口乱说吗？”

李九点头道：“你近来也看报么？”盛大道：“我从来不大看报的，近来报上有些什么事？”

李九道：“我这重要的事，就是从报上发生出来的。在十天以前，我看报上的本埠新闻栏内，记载了一桩很奇特的事，说三洋泾桥的鸿发栈十四号房间，有一个四川人叫王国桢的住着。这人的举动很奇怪，时常出外叫茶房锁门，不见他回来，房门也没开，他却睡在**。除了一个包袱之外，没有一件行李，而手头用钱又异常挥霍。最欢喜叫许多姑娘到房里唱戏，陪着他开心寻乐；只是一到半夜，就打发这些姑娘回去，一个也不留。他叫姑娘是开现钱，每人五块；今天叫这几个，明天叫那几个，叫过的便不再叫。有些生意清淡的姑娘，因见他叫一个条子有五块现洋，当然希望他再叫。有时自己跑来，想得他的钱，他很决绝的不作理会。

<!--PAGE12-->“他身上穿的衣服，每天更换两三次，有时穿中国衣服，有时穿洋服。他仅带了一个小小包袱，往无衣箱，又没人看见他从外面提衣服进来。在那客栈里住了好些日子，更不见他有朋友来往。连同住在他隔壁房间里的客，因见他的举动太奇怪，存心想跟他打招呼，和他谈谈。他出进都低着头，不拿眼睛望人家，使人家得不着向他招呼的机会，因此账房都很注意他。有两次分明见他关门睡了，忽然见他从外面回来，高声叫茶房开门。茶房就将这情形报告账房。账房为人最胆小，恐怕这种举动奇怪的人，或者干出什么非法的事来，使客栈受拖累。忍耐不住，就悄悄的去报巡捕房。巡捕头说：‘这姓王的没有扰乱治安，及其他违法的行为，我巡捕房里也不便去干涉他。不过他这人的举动，既这么奇怪，我们得注意他的行为。你回去吩咐茶房留心，等他出门去了，就快来送信给我。我们且检查他那包袱里面，看是些什么东西。’账房答应了回来，照话吩咐了茶房。

“但是一连几日，不见姓王的出去，茶房很着急。这日茶房从玻璃窗缝向房中偷看，只见房中没有姓王的踪影，帐门高挂，**也空着无人。遂故意敲门叫王先生，叫了几声也无人答应，忙着告知账房去唤巡捕。外国人带着包打听匆忙跑到鸿发栈，各人擎着实弹的手枪，俨然和捉强盗一样，用两个巡捕把守着前后门，其余的拥到十四号。教茶房开了门，走到房中一看。最使人一落眼就不由要注意的，就是靠窗户的方桌底下，点了一盏很小的清油灯，仅有一颗豆子大小的灯光。油灯前面安放着一个颜色搪磁面盆，盆内承着半盆清水。外国人先从**取出那包袱来，打开看里面，只有两套黑绸制的棉夹衣裤，小衣袖小裤脚，彷佛戏台上武生穿的；此外有两双鞋袜，一条丈多长的青绢包巾，旁的什么也没有。

“外国巡捕头因检查不出违禁犯法的证据，正在徘徊，打算在**再仔细搜查，忽见王国桢陡然从外面走了进来喝问道：‘你们干什么？我不在房里，你们无端端跑到我房里来。’巡捕头懂得中国话，见是王国桢进房来责问，便用手枪对着王国桢的胸膛说道：‘不许动！我问你，你是那省人？姓什么？到上海来干什么的？’王国桢摇手笑道：‘用不着拿这东西对我，我要走就不来了。我是四川人姓王，到上海来访朋友的。’巡捕头道：‘你到上海来访朋友，这桌下的油灯点着干什么的？’王国桢道：‘这油灯没有旁的用处，因夜间十二点钟以后，这客栈里的电灯便熄了，我在家乡的时候，用惯了这种油灯，所以在这里没有电灯的时候，还是欢喜点油灯。’巡捕头问道：‘半夜点油灯还有理由。此刻是白天，为什么还点着呢？并为什么安放在桌子底下呢？’王国桢道：‘因在白天用不着，所以安放在桌子底下。端下去的时候，忘记吹灭，直到现在，还有一点儿火光。”

<!--PAGE13-->“巡捕头问道：‘油灯前面安放着一个面盆干什么的呢？’王国桢道：‘面盆是洗面的，除了洗面还干什么？’巡捕头这时放下了手枪问道：‘同你住在这客栈里的，大家都说你的举动奇怪。你为何叫茶房锁了门出去，一会儿不待茶房开门又睡在房里？有时分明见你睡了，不一会又见你从外面进来，这是些什么举动？’王国桢反问道：‘与我同住的客，是这么报告巡捕房吗？’巡捕头道：‘报捕房的不是这里的客，我们向这些客调查，他们是这么说。’王国桢笑道：‘那里有这种怪事。我是一个人住在这客栈里，与同住的都不认识，所以出进不向他们打招呼。他们有时见我外出，不曾见我归来，这是很平常的事，没有什么稀奇。’

“巡捕听了没有话可问，同来的中国包打听，觉得这人的行迹太可疑，极力怂恿捕头将王国桢带到捕房去。王国桢也不反抗，就连同包袱带到捕房去了。报上本埠新闻栏内载了这回事，我看了暗想这王国桢的行为虽奇怪，然是一个有能耐的人，是可以明白断定的了。他叫姑娘玩，不留姑娘歇，尤其是英雄本色。他一个四川人被拘捕在捕房里，据报上说他又没有朋友来往，在捕房不是很苦吗？并且我们都知道捕房的老例，不论捕去什么人，出来都得交保，他一个四川人有谁去保他呢？我心里这么一想，就立刻派人去捕房替他运动。还好，捕房不曾查出他什么可疑的案子来，准其交保开释，我便亲自到捕房将他保了出来。此刻留在舍下住着。承他的好意，愿意传授我一些儿技艺。我觉得这种有真本领，人品又很正派的人，实不容易遇着，既遇着了岂可当面错过。因此我宁可排除一切事，专跟着他学点儿技艺。”

盛大听了喜得跳起来问道：“王先生在府上，你不能介绍给我见一面么？我也是多年就想亲见这种人物。那日的报纸我若看见，我也必亲自去讨保。”

李九道：“要介绍给你见面很容易，只是他不在家的时候居多。他出门又不向人说，我派定了两个当差的专伺候他，他一个也不要。他的举动，真是神出鬼没，令人无从捉摸。我四层楼上，不是有两个房间，前面一间做佛堂的吗？佛堂后面那间，空着没有人住；王先生来时，就选择了那间房，独自住着。我为要跟他学东西，特地在三层楼布置了一间房。王先生上楼下楼，非得走我房中经过不可。我又专派了一个很机警的当差，终日守在楼梯跟前，留心他上下。

“昨日我还没起床，就问王先生下楼去没有？当差的说没有，我就起来安排上楼去。正在洗脸的时候，忽听得底下有皮靴走得楼梯声响，看时竟是王先生从忘记了一样东西在房里，你同我上楼去取好么？’我自然说好。胡乱洗了脸就跟着他上楼。只见房门锁了，王先生从怀中掏出钥匙给我道：‘你开门罢！’我把锁开了推门，那里推的动呢？我自信也有相当的力气，但那门和生铁铸成的一样，休想撼动分毫。离门不远有一个玻璃窗，我便跑到窗跟前，向里面窥看。只见房中的桌椅，都靠房门堆栈着；对佛堂的房门也是一样，一个床铺和两张沙发堵了。我说：‘这就奇了，前后房门都被家具堵塞，窗门又关闭得紧紧的，先生却从那里出来的呢？’

<!--PAGE14-->“王先生笑道：‘你不用问我从那里出来的，你只打主意看应从那里进去。’我说：‘这玻璃可以敲破一片，就可伸手进去，把窗子的铁闩开了。开了窗门，还怕不得进去吗？’我当下用衣袖包了拳头，打破了一片玻璃，伸手开闩，以为这窗门必然一推就开了。谁知道也和生铁铸成的一样，仍是撼不动分毫。再看窗子里面，并没得家具堵塞，只得望着王先生发怔。王先生笑道：‘你不可以伸进头去，看窗缝里有什么东西吗？’”

不知李九伸进头去，看出窗缝里有什么东西，且俟第八十二回再说。

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