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君泽看着一桌子的东西直犯愣,啧啧称赞,“这方老夫人果真如同传闻中一样乐善好施,就做了一顿素席,居然赏了你那么多东西!”
窈娘闻着自己身上沉郁的檀香味,嗤了一声,拣了一串珊瑚十八子手串于手中,细细看了看,“你以为这桌菜是那么容易做的?你可知方府仅老夫人房里每月消耗的鸡鸭鱼肉就有数百斤,况且你看她面色红润,精神矍铄,若是常年茹素,会如此健朗?”
君泽眨了眨眼睛,不太明白窈娘的话。
窈娘叹了口气,继续说道:“她是吃素,只不过这一道素菜,足足抵得上寻常百姓一月的用度。平日里的素菜翻炒,都是用鸡鸭鱼肉熬成的浓汤调味,取其汤中精华,将肉舍弃。这些因做一道素菜而舍弃的鸡鸭鱼肉就不知有多少,无辜被宰,岂不是冤灵?”
“就拿一道简单的太史五蛇羹来说,平日里做这菜,就先需要集齐眼镜蛇、金环蛇、银环蛇、水律蛇、大黄蛇五种蛇,还必须是深山水泽里出生一百天的幼蛇,用磨碎的鱼翅并新笋、香芃、蘑菇、五香腐干切成丁,加入鲍鱼、木耳、老母鸡等炖成汤。”
“然后将所有材料捞起用手撕成丝状,再用文火炖上一夜,取了纱布将汤滤清后,残渣丢掉,剩下的汤汁勾茨粉推成羹。你说有蛇,什么也看不到,要说没有蛇,又全化在汤里了。那这蛇羹里有蛇没蛇,沾没沾荤腥,又有什么区别呢?”
君泽掰着手指算了半天,暗自咋舌,这取些汤汁都费了这么多些材料,那平日里还不知要浪费多少东西。
“这世间大慈大悲的人我见得多了,多得是佛口蛇心的人啊……”
方家这场宴席极为盛大,街头巷尾津津乐道,交口称赞了好几天。可没过几天,方家又出了件大事。
方老爷膝下无子多年,方夫人早先生下女儿之后产后大出血,伤了身子,这么些年一直在调养,也没调养过来。传言方老爷心疼妻子,这么些年家中也没纳个姨娘进门。眼看着人到三十,方小姐也已经长大成人,都快嫁人了,方老爷突然闹着要纳妾。
若是这妾是身世清白的寻常女子倒也罢了,抬进门生个一儿半女,也算是给方家稀薄的子嗣添后了。
可方老爷看上的,偏偏是路上遇着的一位姓白的山野女子,无亲无故,来历不明。
方老爷入山视察茶园时不小心被蛇咬了一口,被这女子给救了。方老爷见这女子无依无靠,柔弱婉约得像风中的一朵小白莲,不管不顾就把人领进门来,闹着要方夫人给个名分,说是要报答人家的救命之恩。方夫人天天哭哭闹闹的,整个方家乱作一团。
深夜,方老夫人让方老爷跪在祠堂,让他看着列祖列宗的牌位,痛心疾首道:“俊儿,你看着祖宗的牌位说说,这事你做得对不对。”
方老爷抬头看了一眼,梗着脖子道:“我没有错,我想娶个自己喜欢的女子何错之有?”案台上摆放着整整齐齐的灵位,昏黄的烛光一闪一闪的,祖祖辈辈的名字被浓墨勾勒过了,静静地镌刻在上头,默默地注视着。
“喜欢?当初是你闹着要娶淑宁进门,也是说你喜欢她,这辈子非她不娶的啊……”
方老夫人低头看了一眼跪在地上的儿子,想伸出手去摸他的头。手伸至一半,忽而又顿住了。
小时候,俊儿仗着是家中独子,到处闯祸,闹得家中鸡飞狗跳的。相公那时候忙着在外头做生意,也无暇顾及家中,只得她狠了狠心施家法处置俊儿。
那时候的俊儿跟现在一样固执,总是昂着脑袋,噙着泪花死活不肯认错。小小的人儿,跟个面人儿似的,看得她心都化了,打完之后总是忍不住将他揽入怀中,轻轻抚摸他的头,低声安抚着。
一道一道的,青黑的头发在指尖缠绕,轻易就能勾起她心中的柔软。
这一眨眼的功夫,俊儿都已经当爹了,而她也不再是当年那个年轻的妇人了。
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