7（2/2）

辛褚两家的婚事到了辛夷长到十五六岁要订婚时，就出了妖蛾子。原因无他，辛夷对书院里的翩翩佳公子云朗动了心。

赶上山上桃花开了，辛夷背着母亲去栖灵寺为父亲求签，路上崴了脚回来得晚些，就遇上一伙子喝醉了酒的掮客上前调戏。辛夷自小脸皮薄，躲闪间羞怯的模样更加惹人怜爱，招得那伙子人色心大动，扯了衣服就动手动脚。

还好她碰到了敬亭书院的几个书生上巳节修褉，喝酒尽兴也回晚了些，见有人调戏良家女子，纷纷领了小厮上前救人。

后来辛夷才知道，领头冲上去的那个一身正气的书生，正是云朗，是敬亭书院赫赫有名的才子，是书院里夫子们点了头称赞定当金榜题名的。

此后辛夷去褚家医馆拿药时，总会在路上遇到云朗。书院就在医馆不远处，这一来二去的，俩人花前月下的，竟都背着父母私定了终身。

两人各自回家一说，竟都遭到了父母的反对。一边是订了婚的女子，辛父不容许退婚。一边是云家寡母嫌弃女方家世不高，指望云朗找个门当户对的。

那时候的辛夷也不知一向柔弱的自己怎的就发了狠，以绝食为威胁，逼迫父亲向褚家退了亲。此后，辛父自觉愧对故友，身子日渐不好，拖着病体没多久就去世了。

而云朗学尾生抱柱，日日到桥下等着与辛夷相见，发了大水也不走，急得云母直跳脚，无可奈何之下只得含恨允了这对小儿女。

后来事情的演变，果真应验了一个道理，不被双亲祝福的爱情，大多是走不远的。

还没等辛夷过门，云朗就出了大事。

那一年年关将近，夜里辛夷去给云朗送自家做的酥酪时，在书院不远处碰到了一伙子不怀好意的外地客商，趁着酒兴上前调戏。云朗为了救她被人捅了一刀子，死在了东关大街上。

最后，辛夷是被褚延清救回来的，云朗的尸体，也是褚延清帮着抬回去的。

此后，云母就恨上了辛夷。她坚定地认为，是辛夷水性杨花与褚延清勾搭成奸害死了云朗。

她哭瞎了双眼，日日坐在床头谩骂着，养尊处优的美妇人就这样在自怨自艾中，日益衰败。