第一〇二回 额经略奉诏讨红苗 滕壮士侨装寻侠女（2/2）

一兵道：“那人什么样呀？浑胆子却也不小！这一究问，若说不出什么招对，小命儿算交代咧。”那兵道：“样儿呢，倒也精神，中等身材，两只碧荧荧眼睛，十分溜亮。只是走得风尘满面，一身短衣，头戴大笠，背负包裹之外，还佩一柄绝好单刀，看光景是跑过远路的。”遇春听了，也为纳罕。刚踅经行辕前，恰好一军吏持令，匆匆走出，一见遇春，扬令道：“经略有唤，你来得正好。”

遇春听了，不敢怠慢，便随令趋进。还未跨入帐，便听经略笑赞道：“你志趣倒好生高超，既不愿人伍，俺也由你，且等杨遇春进见再讲。”正说之间，遇春躬身趋进，一眼望去，不由心头扑通一跳。原来那人却是滕荟，遍体行装，直矗矗站在经略案前。左右亲兵，不错眼珠价手按刀柄。经略大笑道：“杨遇春你且认来，此人自称姓滕名荟，特赴京寻你，欲随军效用，只迟了半日光景，所以赶到这里。我看此人，气概不俗，大约所言不虚。但我那会子欲收他入伍，他又不愿，因此我又觉踌躇。”

遇春听了，便说出滕荟底里，并自己去书相邀之意。经略喜道：“如此说来，却是一名壮士，既愿随军，很好！便隶你手下就是。”于是滕荟先谢过经略，和遇春从容退出。直至行辕外，遇春方一抹额汗，喜道：“荟弟，俺想不到你竟闯到经略跟前，真险得很！”滕荟赞道：“经略气度，真正阔大！他见俺这尴尬样儿，一些不理会，劈头便问俺几桩武艺。幸喜俺没露怯，他便欢喜起来。俺说到来寻你，他越发大悦，竟无不相信之意。只这番襟度，就足以驰驱豪杰了。俺滕荟来此效力，好生有幸。”

遇春道：“即如此，你为甚不愿入伍呢？”滕荟笑道：“俺本没甚定见，都因俺大哥听你之言后，意存韬晦，临来时，嘱俺不必入伍，但为国杀贼，便是尽力皇家，不负平生。将来滕家庄兄弟聚隐，便一生愿足了。”遇春听了大喜道：“蒙兄能如此，吾复何虑，咱们且到帐细谈罢。”正说之间，只听背后杨芳唤道：“时斋兄慢走，有这等佳客，如何不等等俺？”说着抢进，把住滕荟之臂，大笑道：“这便是水底鱼滕三爷么？好胆气，一投军，先和经略倾谈半晌哩。”

遇春忙给两人一指引。滕荟是听倩霞谈过杨芳，倾慕已久，这时百忙中细一端详，顿时想起他女装探相府之事，不由头儿一扭，遥紧喉咙道：“唷，金婶儿么？您跑大宅门的人，见俺灰扑扑的别笑话呀。”说罢，挣开臂，更来得干脆，顿时细着脸儿，深深一福。原来滕荟有乃兄滕芳之风，也是诙谐鬼。这一来不打紧，两人忍不住方要拍掌大笑。

遇春吃惊，赶忙一使眼色，拉两人直入己帐，方正色道：“军伍中岂可诙笑，两君此后，倒要仔细。”杨芳这时笑不得畅，连忙揉了肚，蹲在地下，良久指膝荟道：“三爷真有你的，这一定是叶姑娘饶过舌。”于是站起，重新和滕荟见礼。大家落座，遇春便致问滕荟来时一切情形，道：“俺虽出京前，接得蒙兄书札，苦于不甚了了。如今寨事，端的有甚羁牵？”

滕荟道：“便是推交寨务，一时间不易得人。俺大哥想借重叶先生，先生大笑道：‘俺栖迟此间，本为修道习静，若以此相迫，俺只好避却了。’俺大哥没法，只得会众公举。不想此风一传，左近强梁，大有肆志之势，因此俺大哥不得脱身。”遇春沉吟道：“据叶先生恬淡情形，他亦不出咧？”滕荟道：“那不消说得，他见你相邀书札，只付之一笑哩。”遇春拍膝道：“这都不足奇，为何叶倩霞无端失踪呢？难道他因相府失险之事，曾受叶先生训责么？”

滕荟拍掌道：“说起他来，俺也闷得很，他自转回寨，备叙失险遇救等事。”说着一膘杨芳，笑道：“俺那当儿，便记牢这位金婶儿咧。”杨芳一笑，不由一抹鼻头。滕荟接说道：“当时大家都替他额手称庆，便是叶先生，只说他道：‘你初犊之性，不知利害，俺怎的拦你入都来？’其余并没有责备的话。但是倩霞从此颇闷闷不乐，时或独居，咄咄自语。有时和俺芬姊谈起盗珠事，还自愧得什么似的。”

杨芳笑道：“女孩儿性子，撅不得尖儿的，过些时，忘掉就好咧。”遇春漫应道：“是的。”滕荟道：“不多几日，时斋兄书信到来，大家欣喜之下，便商议那个去从军。倩霞只乐得眉飞色舞，笑道：‘俺受了奸相一肚皮气，可要借贼苗子出出气咧。’不想叶先生微微冷笑，咕起眼道：‘你莫又轻举妄动，难道不记入都之事么？’倩霞听了，一声儿没言语，逡巡退出。叶先生责备他，只有这两句，并不曾怎的严加训诚。

当时大家忙碌写回书，并俺害病等事，也没理会倩霞。不想次日，再也寻他不着。大家都猜他气不过，又去寻和相的晦气，独俺二哥不以为然。大家没法儿，便请他前去寻觅，只是茫茫大地，那里是方向呀。”遇春等听了，甚是叹异，揣测一番，也没头绪。遇春便将经略得刀柬之事一说，滕荟道：“这定是奸人弄玄虚，摇惑人心哩。”谈笑之间，刁鼓声起。杨芳别过，杨滕两人又清话半晌方睡。按下这里经略大军按程而进。

且说滕芳无端奉了这糊涂差，好不怙惙，如大海捞针一般，怎定方向呢？思忖一番，只好先向北京探探，恐万一倩霞再寻和相。便带了短刀，并散碎银两，扮作落拓卜人模样，一路撞将去，为的是掩人耳目。每逢店道集镇，都留意探访，恐倩霞经过，或有踪迹可寻。这日踅入直隶地面，恰好向一家店翁谈起道：“你这里近些日，可有如此这般一位姑娘经过么？”店翁说：“有有，便是前两日过去的。细细身材，丢丢秀秀，不用提怎的漂亮咧！”说着一细说容貌神情儿，正是倩霞。

滕芳喜问道：“这姑娘他说是向那里去呀？”店翁道：“他说是向京门脸左右，寻一个相好的去哩，一定是要什么嫖账的事。”滕芳听了，不由高兴打掉。继又一想，或是倩霞侨装，也未可知。于是匆匆价竟入北京，白日价踏侦街巷，夜里便走探相府左右。齐头两三日，也没些踪影。便连遇春寓中，都不暇去。

一日深想倩霞情形，不由怙惙道：“北京既不见他，难道他因叶先生说他轻举忘动，竞负气自赴黔楚么？若果如此，真正胡闹咧。”少时自念道：“不能不能，他一个女孩儿家，如何有这等胆气？”巡逡之间，忽又想起他三人和府，不由又暗惊道：“这妮子自特本领，果如俺所料，也未可知。但是这等险地，孤零零去了，岂非送死！”如此一想，躁汗如雨，便赶忙出京，姑且向楚南大道，一路奔走。又恐倩霞捷疾，赶他不着，便也施展起飞行术，日行三二百里。经略出都当儿，腾芳已去得老远咧，却是一路上通没影响，所挟银两用尽，便胡乱卖卜混去。好在滕芳既有口给，又好游戏，三言两语之间，便套弄出人家口气，他再添枝加叶一胡诌，竟显得卜术真灵。

一日来在长沙地面。道路之间，早已纷传苗乱，并说起什么雷扬力守永绥，是大大一条好汉。滕芳听了，也没在意。日落当儿，恰好踅进一处山村。滕芳方敲起竹板，徘徊四望，只见村头槿篱间有人喊道：“先生这里来。”滕芳踅去一望，却是一处小小山家，门口儿立定一个老婆婆，并一少女。那婆婆龙钟驼背，白发飘萧，少女风致中甚是端静。

老婆婆还未开口，少女便愀然道：“卜以决疑，不疑何卜？依孩儿之意，俺哥子只不宜去。意气所感，不暇深思，终要自陷的，还卜他作甚？”说罢不由长叹。滕芳方暗诧山村女子词态不俗，老婆婆已叹道：“妥姑，俺非不知，但你哥子生牛性儿，只知人推解之惠，意气思报，俺已没法拦得他。今问问先生的卜，不过占他此去何如罢了？倘天可怜见，咱一家还能团圆。”说到此，不由泪下。

少女忙道：“唷，娘莫伤心，既如此便卜来，除除疑虑，也是好的。”滕芳听了，肚内已加踌躇。因这当儿，苗众官军，方相与对垒，未免依附两方面的人都有。这卖弄手段，便须先探出人家底里，然后方能相机上一套大江东。于是滕芳笑道：“在下名张铁嘴，专占人流年时运，求官发财，以至卜婚占病，件件皆通，却有一桩对不住，不会奉承。老奶奶你问何事呀？”

老婆婆道：“君子问祸不问福，先生便请里面坐罢。”于是将滕芳引入一处小院，客室三楹，颇为敞洁，隔墙一院，便是内室。老婆婆便道：“先生且坐，俺去泡杯茶来。”于是领那少女，从角门踅入内院，却隐隐闻那少女嘱咐道：“娘少时问卜，只问人出门作事是否吉利？其余没要紧事，不必提。”。滕芳听了，越发留意。歇坐片时，就室中间踱几步，方意至西壁下，抬头一望，不由大惊。

正是：为寻虎女方心切，乍见龙泉又目惊。

欲知后事如何，且听下回分解。