第一七四回 乾清宫侍卫捉刺客 平仲祠双侠问山樵（2/2）
那和珅目定口呆、形神并丧之间，只见那道人衣裾飘拂，竟自冉冉踅出。原来和珅少年时，家贫读书，膏火无资，每夜晚便在刘相庙神灯下尹唔半夜。其时庙中老道便是这个汪道人。神殿中，一个念书，一个在蒲团打坐。一夜大雪，两人向火煨芋，火光照处，显得和珅满面红光。汪道人叹道：“和君，你不可自视菲薄，据你骨相，将来怕不位极人臣？却须好自为之，勿堕恶业。今夜之话，君须记取，俺不久也便云游他处，此后相见，但勿忘雪夜煨芋一番话便了。”和中听了，也没在意。及至他居权得势，不由暗怪汪道人是个异人，便连年遗人物色汪道人，通没影儿。和珅得意之下，想起少年贫苦，便派人重修相公庙，以作纪念。不想今天，汪道人忽然自至。
且说和珅良久神定，连忙传问仆人：“可见汪道人进府？”大家都称不知。和珅细想方才见那汪道人，依然是四十年前的容貌，不由爽然自失。再思及他隐约一番话，又非佳兆，慨叹一番，还痴心想那汪道人或便在刘相公庙也未可知，于是屏去驺从，只带一小童儿踅向刘相公庙，一问庙中道众，也都没见。和珅感慨之下，循览庭除，只见一处处都是自己少年时脚踪所踏，那一痕淡日斜照苔阶，还是四十年前一片景色。逡巡间，踅至西廊下，却见壁上用瓦锋划题一诗道：相业那堪问，乱邦恨有余。练飞三尺白，到此意何如？那诗字儿歪歪斜斜，后缀“水王”两字。
和珅看罢，不由毛骨悚然，情知“水王”暗合“汪”字。细味那诗，闹得一肚皮不自在。当日回府，只觉得无精打彩，便独宿在花园精室中，摄养精神。午夜风起，吹得满园中寥寥萧萧。老鸮悲鸣，又仿佛有人寒窣走动，喟然长叹。及至叱问，通没人答腔，闹得和珅通夜也没睡安生。次日晨起，方在梳洗，忽圣旨急宣入朝，就在乾清宫便殿中垂询政要。和珅本旨，不敢慢怠，便顿时趋入内室，穿戴上朝的衣帽。他素日排场，凡上朝衣冠，都归一个宠姬伺候，照例的衣冠都毕，对镜望望容止。
当时和珅整冠已毕，那宠姬便俏摇春风地绕到和珅背后，去舒袍摺儿，无意中向前面镜中一望，不由“呵呀”一声。和珅急忙回望，只见那宠姬花容失色，却抿着鬓角儿，皱眉道：“俺清晨起来贪凉爽，花下梳头，想是冒了风气，方才胁下作疼，所以失声。”和珅听了，也没在意，便匆匆入朝而去。这里宠姬怔了一会子，便向同伴们悄悄数语，众人惊道：“你这死妮子，快别拿神见鬼咧，相爷好端端的入朝，你说这样不吉利话，相爷知得了，还了得么？”大家一阵七言八语，吓得那宠姬再也不敢哼一声。不想便是这日旁午，钦派查抄和珅的人员，业已率领许多内役一拥到来。当时见人就拿，见物就封，那一番热闹情形，便如《石头记》中北靖王查抄宁国府一般，也就不必细述一切咧。
原来和珅在乾清宫便殿奏对之间，嘉庆忽地天颜震怒道：“和珅，你多年误国，罪难擢发，今日可知罪么？”，和珅大惊，赶忙免冠碰头，连称死罪。正这当儿，只见由壁衣中转出四名角抵小童，不容分说，早将和珅拿下。便顿时交付刑部，勘问罪状，一面价派员查抄。当时所抄得的赃物真个骇人听闻，据说不亚于明朝严嵩的赃物。不消说是珠用斗量，：金如山集，惟有那串珍珠朝珠，便是嘉庆皇帝都没开过这种眼。于是嘉庆震怒，先下诏宣布和珅一切罪状，然后旨下赐白，诛却和珅，果应了汪道人“练飞三尺白”的谶语。
后来那宠姬流落民间，嫁了个秀才相公。她曾向人说道：“和珅最后人朝的时光，俺从镜中却见他项拖白练哩。”那秀才喜闻故事，茶余酒后，便询问和珅府中许多轶事。宠姬道：“和珅**侈之状，不可尽述。他所居室中，从不点灯烛，却有一颗夜光珠悬在帐头，满室通明，更无烟火气。又有块温璞，重可数十斤，置在座隅，便盎然生暖。避暑时光，有碧色鲛绡之帐，水精鱼藻之榻，龙须之拂，冰蚕之悦。
最奇的还有一具仙音枕，其质空明，非金非石，枕之则百乐竞奏，惟心所念。至于他的**乐之法，更为奇特，有四脚貂裤、合欢机，更有暖室镜壁，为冬月裸逐之需。至于服用饮食，其精美奢侈，更不必说，便是寻常一味，都有专精其艺的伺候。不瞒你说，俺便是伺候小炒肉一味的。”这句话不打紧，秀才顿时馋涎拖下老长。原来这秀才平生好吃口儿，当时秀才跃然道：“妙妙，你会小炒肉，快显显手段给俺尝尝。”
宠姬笑道：“唷，可了不得，难道你不想过了么？你一年到晚贼破嗓子地教书，巧咧许够一味小炒肉的钱。”秀才道：“怎么呢？”宠姬笑道：“我劝你压压馋虫吧，这小炒肉须一只整猪，只项脊之间三寸长的一条肉，方能合用。你一买肉都是论两，如何作得成小炒肉呢？”秀才听了，不由叹气，只好“咽”的声咽口唾完事。那知事有凑巧，过了两天，秀才居然命人抬了一口肥猪来。原来这年恰该秀才值社，有一头荐神的猪该由他宰割来，分给社众。
当时宠姬一见那猪，便笑道：“可惜是口死猪，作出小炒肉，味亦大减。俺在和相府，都用活猪割取一条肉哩。”说罢，真个由猪项脊间割了肉，便赴厨下。这里秀才好不高兴，便在房中温酒，专等尝小炒肉，装一霎儿的和相爷。
须臾，宠姬端得小炒肉来，只那漂亮颜色，馨香气味，早已将秀才馋得猴急不堪。宠姬道：“你且自饮，俺还须到厨下料理。”于是踅入厨房，屏挡一切。不移时，踅入房中，只见秀才整个儿的趴在椅下。宠姬失惊，扶起他一看，原来因小炒肉味美得过分，急吞狠咽之余，竟将舌头也吞卷了半段。从此里巷传笑，落了个话柄儿，说人要吃肉，光须用线拴住舌头。就这节笑话看来，那和珅穷奢极欲，如此焉有不败之理呢？以上便是嘉庆皇帝用角抵小儿拿办和珅一段轶事。
以此之故，那川、楚、陕三省教乱，因朝廷没暇专意征剿，也便日益披猖。只三四年间，三省里督抚屡易，又命邻省出兵协剿。无奈当时官吏泄沓成风，武备堕驰，更没人能为朝廷分忧，只苦了遭劫的百姓。只有陕西高天德教众稍微好些，攻陷城邑，严禁杀戮。如川、鄂教众，凶锋所至，简直地一言难尽。作书的一张嘴，难说两家话，因演述教乱之原，只得将本书主人翁杨退春暂为搁置，今却须专笔来接述咧。
且说杨遇春一班人随额经略平定苗疆，在长沙小驻，随即启节北上。真足鞭敲金镫响，人唱凯歌回。一路上旌旗萦转，大军所过，秋毫无犯，百姓们夹道纵观，无不称叹。只有杨遇春偶然想起冷田禄，还未免时时太息。逢春却憨头傻脑，终日乐得咧开大嘴。倩霞是孩子腔儿，只要大军一驻，他定要各处去游览，一山一水，一古迹，一名胜，琳宫也罢，梵宇也罢，他必要逛个尽兴。别人鞍马劳顿，都要歇歇儿，”惟有于益偏有这份闲心儿，倩霞每去逛，再没有不拖着于益的。
一日军驻一处，地名回马坡，那所在傍山近水，风景清幽，北望一峰，嶙峋拔起，上面青郁郁树木中，隐露红墙一角。倩霞和于益踅近山趾，只听清磬一声，冷落飘忽。于益喜道：“这些日被军中鼓角吵得人昏头搭脑，咱快去逛逛。”正要拔步去间，恰好一个山樵由树林影里负薪踅出，随口作歌道：盖世勋名只等闲，青骡隐迹去悠然。白云自足留君住，何必青城始得仙？
那樵夫一面唱，一面踅近山趾。倩霞便道：“喂，樵大哥，此山何名？上面可有好逛的所在么？”樵夫道：“好教姑娘得知，此山名平仲峰，山清水秀，山上还有平仲祠，地势幽雅，且是好逛得紧哩。你这位姑娘要去逛，左近山家有的是山兜子，俺与你雇一乘如何呢？”倩霞笑道：“不须劳驾。”于益道：“樵老兄，你还会唱诗，怎不读书考秀才去呢？”樵夫道：“惭愧惭愧，俺如何会唱诗？这首诗却是平仲祠壁上的，也不知是那个文墨过客所题，俺天天去给祠中老道送柴，日子久咧，那老道便将壁上字都教给俺，俺念着曲儿似的，所以胡乱唱唱。那祠壁下还有一统大碑，字儿密杂杂，俺可没法认他咧。”说罢，将柴担一换肩，徐徐自去。
这里于益和倩霞也便信步登山，一路价穿林拨草，转过许多窄径，那里地势越发幽秀，杂花山鸟，点缀山光，细泉穿沙，琤琤悦耳。倩霞一路踊跃，如何肯安生？见了野花便揪来插髻，须臾粉红熳碧，堆得头上花姐姐一般。又撷了两手花儿，却憨笑道：“可惜这些不知名的好花儿，不能叫俺若芬姑看看，她多读书籍，定然识得的。”说罢，随手一搓，将花儿揉了一地。于益这时高瞻远眼，忽远指道：“霞姑，你看那是什么？”
正是：世念淡时看物化，道心生处见天机。
欲知后事如何，且听下回分解。