青梅酿（一）（2/2）

肥猪油经滚水一煮，与芝麻花生碎融为一体，咬上一口，馅儿便肆意流淌了出来，香味扑鼻，软软糯糯却不腻人，直教人甜粘到心底。

窈娘原以为以之夭这活泼的性子，做起点心来应该也是马虎了事，没曾想，之夭却是大大出乎她的意料。

之夭一进后厨，挽起袖子开始调和水面时，整个人就不一样了，专心致志，跟平日里完全不一样。窈娘只动了动嘴，之夭做出来的水团却是极好的，团团似圆月，饱满得让人恨不得立刻咬上一口。

之夭有些惴惴不安，煮出来以后让窈娘先尝了一口，小心翼翼地盯着窈娘的嘴。直到窈娘展颜一笑，比了比大拇指，她这才欢呼雀跃地用汤匙拨拉了一颗水团，顾不得烫嘴便送入嘴中，一边呼哧呵啦吃着，眼神里满是不可置信。

窈娘随即大手一挥，决定如意馆自今日起，每日对外供应二十份水团，由之夭来做。之夭喜不自胜，日日也顾不得欺负陶墨墨了，专心在研究各个风味的水团。

这日一大早，新盛街范家棺材铺子的贾妈妈就到了如意馆，还特地强调要桂花馅儿的水团。说是她家小姐最近食欲不振，清减了小蛮腰，听说如意馆上了新品，便让她过来试试。

贾妈妈与王婆子有旧，临走时撞见王婆子出门买菜，就拉住她到一旁说话。俩人碎碎念了好一会儿，贾妈妈这才匆匆离去，眉心凝着的愁绪仍往外溢了溢。

午间，窈娘出来喝口水的功夫，就见着王婆子在如意馆门口逡巡着，迟疑着不敢入内。窈娘心知，王婆子这是怕上次黄粱膏的事儿，因着她给那丢了女儿的妇人牵线，生怕她责怪她罢了。

看着她在门外探头探脑小心翼翼的模样，窈娘叹了口气，给陶墨墨使了个眼色。陶墨墨正坐在桌子腿那儿啃鸡腿，得了窈娘的信儿，大眼睛骨碌碌一转，把鸡腿一丢就往外跑。

跑到门外边，他先卖了个乖，捏着小爪子像模像样作了个揖，然后扯着王婆子的衣服就往如意馆里拉。趁人不注意，将手里的油全给揩在王婆子裤腿上了。

王婆子觑了一眼窈娘，见她面上仍带着笑，这才松了口气，将陶墨墨一把抱起来，进了如意馆的大门。

一刻钟的性子耐不住两刻钟磨，没坐下多久，王婆子就耐不住了，瞅着窈娘的脸色试探道：“窈娘你知道新胜街上的范家吧，就是那个家里养了个好女儿等着招赘的那个范家？”

窈娘想了想，点了点头。在这扬州城里待久了，不说事事都知道，但毕竟如意馆开着大门做生意，旁门左道三教九流的事，平日里也能听到不少。

这范家从祖上开始，就是靠开棺材铺子发的家。某年城里发大水引来瘟疫死了好些人，范家一鼓作气将库存的棺材都给卖了出去，一步步打开门户，吞并了好几家做死人生意的店铺，一下子就发了家。

到了范家这一代，家中只得了个女儿，生得是如花美貌，尤其顶上三千乌发，乌黑油亮的，令人艳羡不已。只是这范家小姐虽然貌美，奈何年纪到了却无人登门提亲。

原因无他，家里有些家底的，不愿触这个霉头，毕竟范家做的是死人生意，总归不好。

而家境潦倒些想厚着脸皮傍上门去的，范家小姐也看不上。就这样高不成低不就的，范家小姐辜负了光阴，挑挑拣拣蹉跎到了十八岁，至今仍门可罗雀，无人问津。

“哎，这范家小姐也是可怜，好端端地投胎到了范家，却无端遭受这样的罪过。”王婆子一脸惋惜道。

“也怪世俗偏见害人，做死人生意怎么了，谁人家里没个生老病死的？敢情他们家里死了人，都不买棺材，中元清明都不买纸钱冥币祭奠的吗？”之夭在一旁听了好一会儿，横眉冷对的，好生不忿。

因着范家连着好些天都来买她的水团，之夭对范家小姐印象极好。看这架势，好似真真看到了范家小姐在阁楼里暗自垂泪的凄惨模样，之夭真想撩起袖子将那伙子在背后说三道四的人给揍一顿。

窈娘知道王婆子意不在此，没有接话，笑了笑，敛眉给杯子里了续了一道水。

果然，王婆子见窈娘不说话，仍腆着脸自顾自说道。

“这女儿家真是不容易，模样生得好，被人嫌弃家世，模样生得不好，被人说长相。男子诸多挑剔，将女子当货物般挑来挑去，总归是当母亲的心疼，窈娘你说是不是？”

窈娘默然不语，她自脱胎以来，就位列仙班，在九重天撒泼打滚了数千年。仙人的情愫都是淡的，与凡人五谷轮回不同。这么浓烈的情感虽说她见得多了，可这一把年纪历经风霜的老者向她徐徐道来时，满面的风霜仍让她不免心中泛起了涟漪。

王婆子嗫嚅了半天，还是鼓足勇气说出了口。

“哎，窈娘，我是来跟你道歉的，上次的事怪我，我不该随意给那妇人出主意，给你添麻烦了。我也是心急，将心比心，巧儿要是丢了，我走投无路了也只能病急乱投医。你知道的，当母亲的，总归是不容易的……”

窈娘的视线从墙上挂着的残剑划过，蓦地想起初兰和阿宝来了，心头一软，听着她絮絮叨叨说起为人母亲的不容易来，也缓了脸色。