第三十九章：梁山伯祝英台四守襄阳（2/2）
混战中，宋蒙大军已战至半个时辰，数万蒙军也已伤亡过半，而蒙军万夫长达鲁诹依旧在静然等待。达鲁诹见阿术一去许久没有将令传来，也是心急如焚，不安之余派出探马察看，蒙军探马得令而去。
来到十里坡，蒙军探马听到前面杀声震天心中大惊，慌忙跃下马背藏身草丛察看。但见数万兵马于坡谷内交相厮杀，两面旌纛迎风起卷，赫然写着‘宋’字与‘蒙’字，其间又有四人身穿宋军战甲正在围攻一蒙军将领。
探马定睛望去，又见那蒙军将领为主将阿术。见此情形，探马不敢迟疑，跃上马背赶回复命。回至军中，探马将阿术被围之事禀明达鲁诹知晓，达鲁诹听后神色俱变，双目冷峻将手中令旗挥下，翻身上马后一骑飞出，万余马军亦扬蹄狂奔直向十里坡。
达鲁诹率马军赶到十里坡，听着宋军杀声震天大惊便命千夫长乌恒温向左翼杀去，千夫长芦森吉扬于右翼包抄，达鲁诹自率中路马军杀向定襄军。梁山伯见到三路蒙古马军杀来，立即变化阵法前攻后击，宋蒙双方又战至半个时辰。
奈何蒙古马军骁勇，左右两翼已被达鲁诹撕开口子。梁山伯率军回援，阿术见机率领残余蒙军后撤，梁山伯只得令定襄军撤去天罡北斗大阵掩杀追去。定襄军追至十余里外，梁山伯见蒙军已然退去便传令鸣金收兵。
此次伏击已诛杀蒙军过半，七路伏兵也是折损近万。梁山伯一阵观望后，令黄飞信、贺辉腾率一万豹卫留守查探，与钟平云、祝英台亲率六路大军携带伤兵返回襄阳城。吕文德于城外迎接，梁山伯在入城途中向吕文德言明伏击详情。
吕文德听后欣喜言道：“梁将军骁勇善战用兵如神，本将深感佩服，如今大败蒙军，令蒙将丧胆，亦令襄阳军民振奋，吕大人已先行备下酒宴，待梁将军归来便把酒庆功。”
“吕将军过奖，大胜蒙军亦非本将之功，乃是托朝廷洪福苍天庇佑，诸将与兵士们奋勇而致，”梁山伯言罢命定襄军依旧驻守于城中各处，同钟平云、祝英台、周泰、马齐、黄飞信、徐恩明、谭方龄、唐啸风、宋若雪、陈凝霜随吕文德驾马赶往府衙。
阿术率领蒙军残部撤至百余里外，见宋军没有追赶便下令安营扎寨，而刘整也率领水师归来。见刘整来到阿术面前言道：“”将军，此番出击宋军似乎早有准备，末将率大军行至半途就遭遇宋军袭击，末将唯恐破坏将军大计便率军撤向别处，后见襄阳无有动静才得以返回。”
阿术回言：“那梁山伯果然厉害，于襄阳城外半坡中摆下一阵，将本帅数万大军围困残杀，攻取襄阳还要从长计议。”
刘整听后言道：“据末将所知，将军前番令兴元府伏击梁山伯大军，扎部空也虽然不敌，但却有意留下书信，那梁山伯乃忠义耿直之人，若是知悉贾似道行径定然愤怒，将军若将此事说与贾似道，定会让贾似道心存忌恨，致其将相失和。”
阿术闻言大喜，转身对偏将颜里言道：“颜将军即刻入临安面见贾似道，将梁山伯获取密信之事告于贾似道知晓。”“请大帅安心，末将定不负帅命，”颜里领命而去。
襄阳城内，吕文德、吕文焕设宴为梁山伯庆功，众人彼此礼让后开怀畅饮。吕文焕言道：“梁将军神勇，实乃襄阳城民之福，下官敬将军一杯。”
梁山伯回言：“吕大人数年来镇守襄阳令蒙军始终难越，吕将军更是智谋双全胆识过人，于身子抱恙其间仍能令蒙军止步，本将亦是钦佩叹服，今借吕大人之酒敬于吕将军。”
吕文德接言：“本使与吕大人、梁将军同为大宋将臣，理应为朝廷分忧，替黎民解难，自身之恙何足挂齿，梁将军请，诸位将军请。”梁山伯、吕文德、吕文焕与钟平云、祝英台、唐啸风众人纷纷举起酒杯饮下。
酒宴毕，祝英台、宋若雪、陈凝霜朝城内走去，吕文焕、钟平云、唐啸风等人赶往城楼巡视。吕文德取过纸笔，伏身于案台上书写奏折，梁山伯端过茗茶径自饮下。
奏折书写妥当，吕文德将奏折交于梁山伯查看。梁山伯接过看后言道：“吕将军所书正是本将之意，”取过笔墨署上名姓。吕文德将名姓写于奏折之上，命副将陈辉八百里加急送往临安。
数日后，蒙将颜里来至贾似道府上，通报姓名后由管家贾春带到堂上，贾似道命贾春准备酒宴。颜里入座后言道：“丞相所书信函因遭遇定襄军埋伏而被梁山伯所获，阿术将军知晓后甚是不安，故派末将前来告知丞相早作计议，以免授人以柄殃及丞相。”
贾似道听后便知阿术何意，无可奈何只能强做欢颜回道：“本相已知，劳烦将军转告阿术将军不必过虑，本相自会妥善处置。”酒宴备齐，贾似道传来舞伎与颜里一同举筷倾杯，两人饮酒谈笑玩弄舞伎。
酒宴过后，贾似道躬身屈膝送走颜明，又派贾春相请马天尧过府。贾春来至马天尧府上，在马府家仆马忠带领下来到堂上。马天尧正衣衫不整于堂上饮酒寻欢，见贾春到来忙令歌伎退下，整理袍带起身言道：“惹管家见笑，不知管家此来可有要事？管家请上座。”
贾春坐入堂上，马忠泡上碧螺春端于面前，贾春接过回言：“蒙将颜里奉阿术之命已来至临安，同时传下阿术话语于相爷。”马天尧惊愕问道：“那蒙将说些什么言语？”
贾春轻呷一口浓茶回道：“颜里说梁山伯已获取相爷亲书密信，相爷令马大人即刻赶往相府共议。”马天尧听罢便入内更衣，匆匆出府与贾春赶往丞相府。
贾似道神色不安于堂中来回踱步，马天尧迎上拱手问道：“丞相缘何这等不安，可否告知下官？下官愿为丞相分忧解愁。”闻听是马天尧，贾似道言道：“阿术阴险诡谲，自知蒙军不敌定襄军，便授意让密函落于梁山伯之手，令本相授人以柄，如今又来要挟本相。”
马天尧回言：“事已至此，丞相不必恼怒，为今之计只有除去梁山伯方能保丞相无虞，若要周全还需从长计议。”贾似道点道称是，与马天尧来至院中饮酒逗鸟。
吕文德副将陈辉怀揣八百里加急捷报，已呈交于兵部，右侍郎何进忠不敢怠慢入宫见驾。进入内宫，何进忠在太监何喜引领下来至度宗赵禥驾前。
何进忠跪地言道：“臣兵部右侍郎何进忠恭请皇上万岁万岁万万岁。”赵禥回言：“何卿家免礼回话。”何进忠言道：“适才兵部接到襄阳府八百里报捷，臣不敢耽搁，请皇上御览。”
刘公公接过捷报呈上，赵禥打开一阵详看，但见捷报上写道：‘臣吕文德、梁山伯恭请皇上圣安，蒙军屡犯襄阳，幸得苍天庇佑，皇上洪福，定襄军与襄阳守军浴血奋战，臣与梁将军方不负皇上所托，于襄阳十里坡诛杀蒙军数万，今蒙军已退兵百里，不敢再犯襄阳，故臣与梁将军奏报于皇上知悉，臣与梁将军愿与襄阳共存亡。’
赵禥看罢大悦言道：“何卿家，朕已知晓，卿家可转告襄阳信使，襄阳有吕将军、梁将军镇守，朕心安矣。”听罢赵禥之言，何进忠叩拜起身而去。赵禥又言：“何喜，即刻传丞相前往内苑饮酒寻乐。”何喜唱喏躬身而去，赵禥摆驾内苑，百官紧随其后。
何进忠回到兵部，陈辉上前问道：“何大人可否转呈捷报？”何进忠笑言：“陈将军安心就是，本官已向皇上转呈，皇上龙颜大悦，数日后当会有圣谕传于襄阳府，陈将军可返回襄阳复命就是。”“那末将就先行赶回复命，”陈辉转身走出兵部，翻身上马赶往襄阳府。
何喜来到贾似道府邸，由门子引领着进入府内。贾似道、马天尧于院中欢饮美酒，欣赏绝伦歌舞，何喜迎上笑言：“相爷好雅兴，官家有旨，宣相爷入宫见驾。”贾似道听闻赵禥相召，挥手屏退歌女撤去酒肴，起身由腰间荷包取出银票塞于何喜手中，何喜推辞着接下。
贾似道与马天尧一道随何喜走出相府，入得深宫径自前往内苑。内苑中同百官谈笑欢饮，韩琪儿酥胸微露坐在赵禥怀中，贾似道、马天尧近前跪地同声言道：“臣贾似道、马天尧叩见皇上万岁，万岁，万万岁。”
赵禥戏弄着韩琪儿回言：“两位卿家免礼，朕今时龙心大悦，特召二位卿家前来饮酒寻乐。”马天尧躬身问道：“皇上有何喜事？可否说来让臣与丞相一听？”
“方才朕收到襄阳吕文德与梁山伯联名捷报，报言襄阳守军大破蒙军数万兵马，如今蒙贼已将残余兵马后撤百余里，朕心无忧也，”赵禥轻吮韩琪儿酥胸开怀大笑。
“恭喜皇上，贺喜皇上，襄阳传来大捷乃天佑大宋，皇上鸿福齐天。”贾似道举起酒杯敬于赵禥，百官纷纷举杯相迎。
酒过三巡，马天尧又言：“回禀皇上，臣有一事请皇上允准。”赵禥笑言：“马卿家但说无妨。”马天尧回道：“臣与梁山伯、徐恩明同为先帝殿前三甲，梁山伯为钦点武状元，臣为榜眼，徐恩明为探花。”赵褀饮下一杯酒言道：“卿家三人皆为朕之肱股之臣。”
马天尧接言：“臣承蒙先帝恩宠效命殿帅府，梁山伯与徐恩明于边关抗金，如今四十余载已过，梁山伯、徐恩明灭金抗蒙，复土安民扬我大宋国威，臣却只能于朝堂侍奉皇上，每每思来甚是汗颜，故臣斗胆奏请皇上，望皇上准许臣于襄阳效力，以尽臣子之责，方不负榜眼之名。”
赵褀听后回言：“马卿家报国之心，朕甚是欣慰，然卿家也已过了半百之年，朕何忍卿家跋涉边关。”马天尧又言：“梁将军年过花甲，尚能抗蒙杀贼，臣虽不如梁将军，但愿效仿廉颇杀敌于边河，望皇上允准。”
马天尧说着抬眼向贾似道望去，贾似道趋步进言：“皇上，马大人既有报国之心，皇上允准就是，有梁将军、徐将军在襄阳守卫，马大人前去则为三甲同守，届时定可保襄阳无虞，马大人前去亦能向襄阳守军宣示皇恩。”
赵禥见贾似道进言便予以准许，接着又言道：“马卿家此去要万分小心，朕封你为京湖宣慰大使，持天子节钺代天巡狩，另赐美酒千坛，粮草二十万石，命你即日赶往襄阳犒赏大军。”“臣领旨，”马天尧起身领旨谢恩。何喜取来纸笔，赵禥伏案写下圣谕，加盖印玺由何喜交于马天尧手中。
马天尧接过圣谕后与贾似道、赵禥以及众百官饮酒作乐尽赏歌舞。酒宴过后，贾似道与马天尧辞别赵禥前往枢密院。行至半道，贾似道问言：“马大人于皇上面前执意要前往襄阳，本相颇感不解，不知是何缘故？”
马天尧回言：“丞相容禀，梁山伯位高权重，率领定襄军征战多年，定襄军诸将对其马首是瞻忠心不二，下官此去可相机找寻梁山伯过失，届时禀报丞相与皇上知晓，方能除去梁山伯，消除丞相心头之患。”
贾似道回言：“本相素闻你与梁山伯积怨甚深，此去虽是皇命，但还是小心为是，不可鲁莽。”马天尧躬身回言：“下官自当谨记丞相教诲。”言谈间，贾似道与马天尧已来至枢密院，贾似道自去处置政事，马天尧将一应事务处置妥当后向贾似道请辞。
回到府中，马天尧带上兜鍪换上甲胄，手握方天画戟叮嘱家仆马忠好生看家，吩咐夫人马周氏密切注意梁府，安排妥当后驾马前往殿帅府。
穿过数道街巷进入殿帅府，马天尧将马匹系于马桩之上，取出赵禥书写圣谕，殿帅府都指挥使方航之调出二千禁军随马天尧朝御酒坊而去。
御酒坊、户部早已接到赵禥口谕，千坛美酒也全部装于马车之上，户部左侍郎陆映理押解二十万石粮草在御酒坊等候。待马天尧一行来到御酒坊，粮草、御酒便由两千禁军押送着直奔襄阳，陆映理返回户部复命。