第二十章 第二次利雅得保卫战（1/2）
在尽忠们南征的时候，雪兔们协助阿拉伯联军的主力防守利雅得。她们训练新兵，传授战法。雪兔训练新兵骑术。法鲁克训练黑人团体作战。阿克朗姆、阿卜杜勒则与阿卡杜拉商讨尽忠留下来的车阵图。这车阵图是《火器书》里记载的利用战车与火器的阵法。阿卡杜拉看了后感叹大明帝国军事的高明。他与阿克朗姆、阿卜杜勒研究车阵图，并组织精锐训练。除了这些外，他们还挖壕沟、筑土墙、设炮台，还在定居点建了土屋。这样利雅得的防御得到了加强。吸取了上次的教训，全军还加强巡逻和警戒，防止食尸鬼偷袭。
这样的一天，从南边来了一队人马。利雅得的卫兵把它们拦住了。
“兄弟，我们是马斯喀特派来的。前来支援利雅得。”战士说道。
“有没有证明你们身份的？”卫兵说道。
战士把令牌和马斯科特总督的亲笔信拿给卫兵看。卫兵检查了一下并没有发现什么问题就放行。他们通过架在壕沟上的桥，走向第二道关卡。
“这里防御比上次加强了好多啊。”
“是啊，上次可没有这些壕沟和土墙。”
“你们两个别啰嗦，小心露馅。”
这些战士在议论着。
不久，这些人走到了第二道关卡。军官盘问他们的来意。军官仔细检查着他们提供的证明。他看了一下文件，感觉有一些违和感。他看了一下他们的马车上面装满着补给。
“你是怎么从马斯喀特过来的？有经过莱拉吗？”
“没有，我们先是沿着海岸边行军，然后穿越沙漠来到这。”
军官感觉有一些奇怪。他想如果直接从马斯喀特来到利雅得，没有经过莱拉的话，那么补给消耗一定很大，不太可能还保留这么多补给。那些自称是马斯喀特的人们似乎也看出他在质疑自己们。
“你把头巾摘下来。”军官说道。
那些自称“来自马斯喀特”的人们配合工作，主动要把头头巾摘下来。突然他的右手变成巨大的利爪，然后抓向军官。
军官有所准备，迅速向后退却，躲过这一击。他看到这些“马斯喀特人”头上露出了食尸鬼的角。卫兵们看了后迅速地反应过来，与食尸鬼展开了战斗。瞭望台上的卫兵立刻敲响警钟。第一道关卡的士兵也赶来围攻食尸鬼们。不久，营地里的部队也赶过来。尽管这些食尸鬼战斗力强悍，但是面对数倍于己的守军，他们还是难逃被歼灭的命运。不久，雪兔和法鲁克率领的部队也赶到。当她们赶到的时候，食尸鬼已经被消灭。
“真没意思。我还想多杀几个呢？”雪兔说道。
“雪兔小姐，话不要说得太早啊。”法鲁克说道。
话语间，从南边传来了一阵炮声。片刻后，瞭望台被炮弹击毁。还有几发炮弹落到营地，引起了恐慌。法鲁克和军官们试图稳住军心。这时候，从东南面和西南面又传来炮声。大家以为营地又要遭受炮击袭击的时候，传来了琴声，那些炮弹像是被看不见的墙壁挡着一样在空中被弹回去。大家知道是雪燕用仙魔琴召唤音盾挡住了这些炮弹。这时候，另外一个瞭望台上的斥候观察到了南面的食尸鬼的火炮阵地。他把火炮阵地的位置指给阿拉伯联军的炮兵。得到敌方火炮阵地的大致位置后，炮兵们拿出了一种形状奇怪的火炮。这种火炮口径很大，但是炮身很短，炮口大角度倾斜地朝上。这种炮就臼炮，是尽忠根据《火器书》的记载在巴士拉生产的。只见巴士拉营的炮兵操控着臼炮。
“这个火炮真有用吗？”
“看一看这些巴士拉人怎么弄？”
“据说是大明帝国的秘密武器，我们就看一看吧。”
其他营的士兵在质疑臼炮的实战效果。巴士拉营的炮兵没有管他们的质疑，他们把大量的火药塞到炮管中，然后把比普通的炮弹大两倍的炮弹放进炮管中，等待军官的命令。
“开火！”
随着军官的命令，炮兵们点燃了雷管。片刻后，响起震耳的炮声，火花四射、白烟弥漫、尘土掀起，沉重的炮弹被打出，飞向了敌方的火炮阵地。过了一会儿，炮弹落在了食尸鬼的火炮阵地，瞬间地面像地震一样摇动。尽管这次炮击，炮弹偏离了目标，但是在它的震慑下，食尸鬼们也出现了混乱。这一乱，营地炮台上的阿拉伯炮兵看到了目标。他们掌握了食尸鬼炮兵的大致位置后准备填充弹药。
“开火！”
军官一声令下，阿拉伯炮兵们向食尸鬼的火炮阵地开火。不久，大量炮弹落到食尸鬼的火炮阵地，几门火炮被摧毁，造成大量的杀伤。这时候，巴士拉营准备好了臼炮。他们根据斥候描述的情况，减少了火药填充量。
“开火！”
军官一声令下，臼炮再次开了火。过了一会儿，大量巨大的炮弹落在了食尸鬼的火炮阵地上。这回很多炮弹击中了目标，不少大炮被摧毁，食尸鬼炮兵伤亡惨重，火炮无法再组建有力的火力网。
阿拉伯联军看了后，不少战士们都欢呼起来。
“别高兴太早！”阿卜杜勒大喊道。
这时候，从西北、正北和东北方向传来了炮声。雪燕用音盾挡了好几发炮弹，但是仍然有几发炮弹落在了营地。军官们注意到食尸鬼的骆驼炮兵从不同的方向炮击他们。
食尸鬼的骆驼炮兵看到阿拉伯联军注意到自己后，想迅速撤离，转移阵地。这时候，他们听到从右翼方向传来的马蹄声，转头一看是雪兔率领的骑兵队掩杀过来。食尸鬼们骑着骆驼逃离，但是骆驼跑不过战马。很快，雪兔们冲进了弓箭的射程范围。雪兔下令骑手们放箭。
阿拉伯骑兵在奔跑中向食尸鬼们放箭。经过雪兔严格训练，这些阿拉伯的骑射术提高了许多。他们瞄准骆驼，做到射人先射马。不少骆驼中箭而倒地，食尸鬼骑手也人仰马翻摔在地上。
雪兔看了后，一马当先冲了过去。她先是把麒麟刀变为长鞭，向食尸鬼们挥去。锋利的钢丝杀伤了大量食尸鬼。进入白刃战后，雪兔把麒麟刀变为长柄刀。她不断地挥舞长柄刀，将食尸鬼一个接一个击毙。食尸鬼的阵型被打乱。后面跟上来的阿拉伯骑兵们也给这些食尸鬼们补刀，消灭溃散的食尸鬼。不久，这一队食尸鬼的骆驼炮兵部队被歼灭。
这时候，营地升起了狼烟。这狼烟是传递警报给绿洲的守军，让他们装满水后撤离绿洲。只见远方的烽火台也点燃了狼烟。这一幕被在远处观察的拉世德看到。他看了后下令鸣金收兵。听到收兵的指令后，进攻利雅得的食尸鬼部队也开始撤离。雪兔率领的骑兵队也听到了利雅得方面传来的收兵的指令。
“喂，我还没杀够了。”
雪兔想继续追击，但是被同行的阿卜杜勒阻止。
“雪兔小姐，我知道你没有尽兴，但是不要耽误大家的事情。”阿卜杜勒说道。
虽然雪兔有一些不甘愿，但是她毕竟答应过尽忠要服从指挥。
“好吧。那就先撤吧。”雪兔不情愿地说道。
雪兔和阿卜杜勒带领着自己的部队撤离。这样食尸鬼的偷袭作战以失败告终。
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