第十五章（2/2）
近百兵马司步卒立即汇聚成团，结成了严密的攻击阵型，向着黑暗中游射的敌人发起冲击。钢刀与钢刀再度碰撞、咬合在一起，溅起了密集的火星。
秦忠握紧了钢刀，侧耳细听。火光中什么人缓步踏进了大堂。
“敢问屋内的可是墨家子弟？”大堂的烟幕后传来什么人的高声询问：“在下史可法，左光斗大人乃是吾师。在下身负东林士子的最后指令，今夜定要护得墨家众人安全离开京师。”
“史可法？”秦忠从隐蔽处站起身，警惕地向着烟雾缭绕的大堂靠近。烟雾徐徐散去后，一个面色苍白的年轻人站在满地尸体中，灰色的瞳孔里毫无生气。
“我知道你，戴夫子向我多有提及。”秦忠收起刀，疑惑地皱紧了眉头：“你说东林士子的最后指令是为何意？今夜京师究竟发生了什么？”
年轻人的嘴角剧烈颤抖起来：“圣上，圣上刚刚正式给狱中东林士子定了罪，狱中几位大人。不日便将问斩！”
秦忠只感到心头像是遭了一记重锤，眼前不由一黑。
“京师东林党已然失势，再无力庇护墨门了。公输家与阉竖甚至片刻都等不得，圣旨未到，他们便先行对城内墨家子弟发起屠杀了。”年轻人轻声喃喃，灵魂像是已然远行。
秦忠跌跌撞撞退了两步，双腿一软，险些跪倒在地。跟在身后的秦木兰立即搀扶住了他。
“爷爷。”秦木兰愣了愣。只一瞬间，秦忠像是老了十岁。
大堂骤然安静下来，残余的墨家子弟纷纷围拢在掌门身边，默默捂着血流不止的伤口，相视无言。空气中只闻噼里啪啦的火焰声，以及货栈外嘈杂的交战声。
“秦掌门，晚辈，晚辈来迟了。”年轻人忽然不知道该说什么了。
“行了。”秦忠咬了咬牙，挣开秦木兰，扶着长刀站起身来：“都丧着脸愣在这里做什么？我们脱离险地了么？都给我把刀捡起来！”
墨家子弟们一怔，纷纷俯身从血水横流的地上提起了鲜血淋漓的钢刀。
“这就对了！只要还能握紧刀柄，就还能杀出一条生路！诸位忘了么？墨门可是传承了千年而生生不息的古老门派啊，它是不会轻易被击败的！”秦忠一把将腰间的连弩塞在年轻人手里：“你不是左光斗大人的弟子么？今夜就用你手里的武器，以阉竖狗贼的人头，祭奠你的老师！”
“天德兄，这个时代，怎么可能会有人能置身事外？谁不是被逼无奈地拿着刀卷入战场呢？”秦忠在心底想。
“杀！”他放声大吼，声音嘶哑。
“大人，背后的墨家子弟杀出来了！”公输杰大喊。
“今夜本将杀的人够多了，不介意再多收几个脑袋！”千总放声大笑：“杀！”
这场短兵相接仅持续了不到半刻钟。装配了墨家机关连弩的流民在接敌之初，以其突然性大量杀伤了兵马司官兵；可待官兵迅速反应过来之后，又以其装备与训练上的优势逐渐掌握了战场主动权。半刻钟的时间内双方皆损失惨重，倒下的尸体几乎堆满了半条街面。这场激烈的遭遇战最终以墨家人马借着火势分散退出战场而告终，而受限于机动兵力不足，兵马司官兵也无力对撤离的墨家子弟发起追击。
在整个京师数十处大小不一的围剿战场上，类似的情况正在依次发生。墨家布置在城外的流民队伍，在付出了惨重的牺牲后，顺利将受困于城内的墨家残部，救出，为墨家年轻一代子弟保留了火种。而这些远离了故土、流离失所的辽东难民，则在他们无法理解的战场上成群的死去。墨家与东林士子原本的许诺是，借助辽民的帮助，肃清朝中乱党，振兴大明边防，夺回辽东故土。可今夜辽民死伤无数，收复辽东的理想却仍遥遥无期。那些年轻的生命彼此枕着对方的尸体倒在一起，倒在这靠着吃人一步步兴盛繁华的偌大京师之内，倒在离家千里之遥的陌生土地上，灰色的瞳孔倒映着紫禁城被火光映红的天空。
“等等！”秦忠忽然停住脚步，身后的流民与墨家子弟立即弓起身，做出了战备状态。
“谁在那？”他低声喝问。黑暗中朦朦胧胧倒坐着一个人影，看上去像是断了气。
“是我。”一个气若游丝的回答。
所有人都注意到掌门浑身剧烈的颤抖。秦忠收起刀，朝着黑影的方向走了两步，忽然又停住了脚步。
“爷爷，怎么了？”秦木兰举着火把走上前去。
“所有人都别动！”秦忠大喊：“木兰你过来，把火把灭了。”
秦木兰愣了愣，踩灭了火把。
“怎么，怎么会搞成这样？”秦木兰听见爷爷近乎走调的声音。
“护着左家公子撤离的路上，被兵马司的弓弩手撵上了。躲闪不及，吃了他们几箭。”人影剧烈咳嗽起来，喉咙像是一个破碎的风箱：“无妨，好在左公子安然无恙。”
秦木兰默默走上前去。一线冰冷的月光照亮了墙角，秦木兰只看见一团被血污染黑的破布。定睛一看，才发觉破布下竟裹着一个不成人形的老人。老人的胸膛、大腿与大臂上皆插着一支弩箭，汩汩鲜血不住地喷涌，在老人手边的地砖上汇成了一道小小的血流。
“需要我去给你找郎中来么？”秦忠蹲下身，低声问道。
“我想应该不需要麻烦郎中了。”黑暗中传来老人虚弱的笑声：“医治不死病，对于注定的死亡，郎中是治不了的。”
“我想也是。伤成这样，还能撑到此刻，已经很出乎意料了。”
“老东西，你很期望我死么？”
“我很羡慕你，怀着理想奋战至死。”秦忠也笑了笑，秦木兰却从中听出了无尽的落寞。
“咱俩其实是一个命。”他慢慢俯下身：“你先过去探探道，我随后就来。”
“还是别来的太快。”老人咳嗽起来，粘稠的血液顺着嘴角滑落：“说起来，你一定不敢相信，今夜，左家的毛头小子，用我的连珠铳，一战击毙了两名公输铁甲武士。”
“还真是令人惊叹。”秦忠扬了扬眉毛。
“今夜过后，连珠铳的威名，必然会传遍公输及阉竖两家。你带上我的连珠铳，回到墨村去，告诉长老们，生死存亡的时刻很快要到了。”老人艰难地抬手，指了指怀中的木盒：“墨家的未来，皆系于，这支小小的火铳身上。”
秦忠从老人怀中抱起了木盒，盒上古体的“墨”字被鲜血覆盖，近乎难以辨别。
“我一定会尽我所能说服长老。”秦忠轻轻抚摸着那个大字：“你没有愧对墨门，是墨门愧对了你。”
“哈，事已至此，我忽然觉得，这一切都无所谓了。”老人的声音一点点低了下去。
“终于要告别了么？一路好走，老朋友。”秦忠痛苦地闭上眼睛。
“火焰，钢刀，鲜血。”老人轻声道：“很好，很好，是配得上边军老兵的死法。”
这居然就是他留下的最后一句话。他斜过了头去，双眼沉沉地闭合。月光照在他平静的脸颊上，看上去像是睡着了。
“墨家内门弟子戴天德，墨门二十年来最优秀的学生。天启五年七月十九，他葬身于京师城内。”秦忠将手中的钢刀竖起，狠狠插在戴天德面前的石砖缝内：“我们不可能搬着一具尸体撤离京师，这便是他的墓碑了。我会永远记住这里。有朝一日重回京师，我定会来此拜谒。倘若我死了，你便替我来。”
“弟子记下了。”秦木兰轻声回道。
“今夜我们没有太多时间缅怀逝者。”秦忠站起身：“敌人的屠刀仍悬在我们头顶，我们唯有继续前进。”
他忽然提高了语调：“左公子，你还要继续躲在那里发呆么？”
秦木兰抬起头。冰冷的月光下，少年独坐在房檐之上。没人知道他在那里坐了多久了，月光照着他落寞的身影，像是这天地间仅剩他一人。而他的目光空洞地眺望远方，像是灵魂已经死了。
天启五年七月十九，京师内十余处货栈毫无征兆地起火，大火映红了京师的小半边天空。兵马司宣称夏夜天干物燥，货栈伙计不慎引燃了大火，兵马司众将奋力扑救大半夜，终于将火势控制。
而兵马司的报告中没有提及的是，当夜京师街头有数百人横死，死人流淌的血液几乎染黑了半条长街。
七月二十日，通政司接北镇抚司发送的口供，弹劾杨涟、左光斗六人接受前辽东巡抚熊廷弼贿赂，判定杨涟、左光斗各坐赃两万白银，魏大中坐赃白银三千两。在此之前，狱中六人已然受尽酷刑折磨，史载“五日一审，**受拶、夹、棍等刑罚，以致不能跪起，平卧堂下受讯”。
史书不曾详载的是，七月二十一日的午间，北镇抚司阴暗潮湿的诏狱深处，两位特殊的访客前来拜会了满身伤痕的左光斗。狱卒知道那名衣着得体的公子，那是左光斗的得意门生史可法。而他身旁那名仆从打扮的男孩，大抵是史可法的书童。狱卒不免私下嘲笑，史可法委实不知节俭，左光斗作为朝廷要犯，理论上任何人都不得前来探望。除非对方的出价足够诱人。而史可法毫不犹豫地支付了这笔打点费用，并且一口气支付了两个人的价，只是为了带上一个毫无用处的书童。
狱卒们在远处探头探脑，只感到左光斗的性格古怪莫名。明明是门下学生好心前来探望，他的反应却像是受了侮辱一般震怒，大声呵斥二人离开。
“吾辈未竟的事业，便交由你们来完成了！”临别前，落魄的大明佥都御史如是道。当他说这句话时，往日的风光已然消散，此刻伴随他的只有狱房内纷飞的蝇虫和扑面而来的恶臭。
而牢门外的史可法却愣了片刻，一只手默默搭在了身旁那名书童的肩膀上。
“老师说的是。我们么？”史可法轻声问。
“无需多言，意会便可。”左光斗收回了目光：“还望你们不要忘记，那日在府上的训诫。”
空气静了片刻，史可法紧紧按住了书童颤抖的肩膀，领着他郑重地向着左光斗拜谒。
“学生记下了。”他一字一顿道。
这便是史可法与老师所见的最后一面了。天启五年七月二十五，左光斗受阉党酷刑迫害，冤死狱中。数月后，杨涟随之。在几个月的时间内，狱中六位东林士子先后惨死于诏狱中，用腥红的血宣告了阉党在京师党争中的全面胜利。
而胜利者对败亡者的嘲弄仍未结束。史载：“光斗既死，赃犹未竟。忠贤令抚按严追，系其群从十四人。长兄光霁坐累死，母以子哭死。都御史周应秋犹以所司承追不力，疏趣之，由是诸人家族尽破。”
而在惨痛的失败中，希望的种子在无声的酝酿。七月二十一日夜，一支百余人的商队启程离开了京师。他们将一路东行，去往他们神秘的来处。商队末尾，灰布长衫的少年调转马头，眺望远处京师血色的残阳，背着一柄长长的木盒，目光坚毅。
“在想什么心事么？”白衣少女在他身旁勒马。
“我在看京师的太阳。”少年轻声说：“如今它落下了。”
他缓缓拨过马头：“不过，我相信，有朝一日，它一定会再升起的。”
说罢，少年握紧缰绳，马儿随之奔驰起来。这一刻，呼啸的大风卷过偌大的京师，卷过左府庭院内盛开的荷花，卷过茶香四溢的茶舍，卷过千帆来往的通惠河，卷过血犹未干的甲一货栈，带着临战之人的森然战意，在神州大地之上卷起了漆黑的阵云。