第十七章（2/2）
“稳住，兄弟们！”徐五六咽了咽唾沫，伸出长刀：“赢下这一战，我带兄弟们喝酒吃肉！”
风声呼啸。大地微微颤抖起来，沉重的马蹄在大地上踏出密集的震响。
“一队，听我号令，齐射！”为首的秦子成忽然大喝。
三十五名骑兵分为两队。前队加速奔行，在接敌的瞬间骤然向两侧裂开，徐五六只听见空气中传来细微而尖锐的低鸣。未等他反应过来，前列的十余名步卒便如割麦一般纷纷倒下。
“弩箭！他们装配了弩箭！”徐五六感到心底像是灌了铅一般沉下去。
“连续齐射！”秦子成沉着地下令。两侧的骑兵毫不犹豫地对着厚实密集的步卒阵线接连发射箭岚，在密集的呼啸声中每一刻都有步卒中箭倒下，而徐五六甚至来不及将阵后的滕盾调到阵前来。仅仅几个呼吸间，前队骑兵便完成了数轮齐射，从容地从阵列的两翼散开，又在远处重新聚拢。而徐五六一方的前队已然损失惨重，至少有三十名步卒中箭倒地，整条防线都因为巨大的伤亡而蠢蠢欲动起来。
而由二十名骑兵组成的二队紧随其后，在所有人反应过来之前，聚拢成团，狠狠撞上了这道脆弱的步卒防线。只一瞬间，防线被撕开了一道巨大的缺口，流寇的一字长阵立时被分割成了两个部分。
“妈的妈的，怎么连一刻都顶不住！”陈二三气急败坏地挥刀，却不知该与谁作战。二十名骑兵击穿防线后又在阵后列阵，而起先的一队骑兵此刻又从左翼逼了上来，那里的防线正濒临崩溃，弩手可以从容地瞄准射击。当伤亡不断扩大时，总崩溃的征兆已然在整条防线上的步卒中浮现。
“二段冲。先以骑射手发射箭岚，扰乱前军布阵，而后第二轮冲击立即跟上，在步兵阵线中撕开缺口，最后以步卒发起集团冲击。这是正规军骑兵作战战术。”左国材站在高处观察战果：“没想到对阵步兵的效果会这么好。”
“还是左公子布阵有方。”秦木兰轻声道：“经此一役，左公子便算是百炼成钢了。”
“姑娘谬赞了。”左国材低下头，神色有些复杂：“若不是被逼无奈，我本也不愿对这些穷苦农家子弟下手的。”
他牵过马匹，掂了掂手中长刀，翻身上马。
“乱世之中，各人有各人的命数，小女子也曾对公子说过的。”秦木兰仰头看着他。
“是啊，我也说过，事到临头，还是会不忍心。”左国材夹紧了马腹：“不过我也明了，慈不掌兵，两军对阵之时，我不会对敌手心怀仁慈的。”
“步卒听令，随我冲锋！”他挥刀大喊。
空地上蓄势待发依旧的步卒纷纷起身，随着左国材的刀锋，向着远处的战场扑去。
“平安归来，左公子。”秦木兰在心下祈祷。
林间忽然有风袭来，风中似是裹着一道狂热的目光，久久停留在秦木兰的背影上。秦木兰忽地一怔，回身望去，却只见长长的车队，以及负伤不便行动的墨家子弟。那道目光像是随风而来，又顺着大风飘走了。
陈二三与徐五六对视了一眼，从彼此眼中看见了相同的绝望。
两百步卒已然全线崩溃，超过六十名步卒在首轮冲击中阵亡，余下的步卒面对骑兵与步兵的联合冲击再也无力坚持，纷纷抛下手中的兵刃，没命似的疯跑起来。
“败了，败了。”徐五六气喘吁吁地飞奔：“没想到会败的这么快。”
“多说无益，先等有命离开此地再感叹吧！”陈二三狠狠从腰间扯下了刀鞘，随手扔在了脚下，钢刀则一早被他扔没了影。全军崩溃的时刻，多一支武器在手反而是巨大的累赘。
“损失了这么多兄弟，我们怎么对得起他们？”徐五六回身看着不断倒下的步卒，心如刀绞：“是我的贪念害了他们！”
“你一个猎户怎么比酸文人还多愁善感？乱世人命不如狗！死在哪里都不稀奇！”
“乱世人命不如狗。”徐五六茫然地重复着这句话，没留神，被一块乱世绊倒在地。
陈二三一时没有留意，已然奔出了老远。
“徐老弟！”待他发现徐五六仍躺在原地一动不动时，已经太晚了。
“你在做什么？给老子起来！”他大喊。
“本来就是低贱如草芥一般的人命，死在哪里都不稀奇。”徐五六低声喃喃着，眼前浮现出那些农家子弟灰色的瞳孔。
徐五六，山中猎户人家子弟。因为北方连续数年的大旱，山中的猎物越来越少了，可张居正的一条鞭法在山东被严格执行，官府仍旧每年上门征税。家中日子过的越发困顿，父亲只得在冬天去冰封的河面上捕鱼，却不慎落入了冰窟中，再也没能上来。
“你说，我们只想踏踏实实的过日子，谁也没招惹，为什么就是活不下去呢？”父亲时常会如此感叹。
“不是我们的错，父亲。”徐五六望着头顶的天空：“是这个世道，已经不能让万民好好活下去了。”
沉重的马蹄声越发接近。徐五六惨淡一笑，睁大了眼睛看着巨大的马掌沉沉落下。
“胜了。”秦子成望着远处奔逃的流寇，脸上却全无喜色。
战斗仅仅持续了一刻钟，近八十名流寇横尸当场，而己方损失不足十五人，不可谓不是一场大胜。
“停止追击。”左国材高声下令，一面环视着血流成河的战场。
“都是活不下去的农家子弟啊！”左国材按住隐隐作痛的心口。他不由想到，若是父亲在此，又会做何感想？他会允许自己如此屠戮无辜之人么？
“左公子，敌人退了。我想他们应该不会再有胆子上来了。”秦子成策马来到左国材身边，低声汇报。
“知道了。”左国材点点头。
“很奇怪，在下心中全无得胜之后的欣喜。”秦子成注视着左国材。
“我也是。”左国材回望。
两人相视无言，若有若无的阳光映着两个少年冷峻的侧脸。
阵后的墨家人马徐徐上前。他们默默围聚成一圈，低垂着头，像是在为方才犯下的杀孽致歉。
左国材也随之低头默哀，秦木兰站在他身边，犹豫了许久，小心翼翼地牵住了他沾满血污的右手。
“谢谢你。”左国材闭着眼睛，轻声道。
秦木兰肩膀微微颤了颤，手心不由加紧了几分力量。
异变在下一刻骤然发生。成堆的尸体中，忽然摇摇晃晃地站起了一个满身血污的人形，竭力挥舞着钢刀，口齿不清地嘶声高喊着什么。左国材一惊，正要下令不得伤害此人，此人却一眼看准了人群中的左国材，挥着刀便要冲杀上来。
“不！”左国材看见有人举起了弩箭，正要大声制止。
接下来的事几乎在同时发生。一支弩箭飞射而来，在挥刀的男人递近左国材的瞬间，贯穿了他的胸膛。一泼黑血溅射在了左国材脸上。
“左公子！”秦木兰忽然大喊。
左国材愣了愣，忽地感到小腹传来一阵刺痛。他不可置信地低头，只见一支弩箭深深钻入了小腹，仅余一线箭尾残留在外。
有人借着瞬间的混乱，射出了第二支箭。是冲着自己来的！左国材感到心底炸响了如钟鸣般的惊惧。
“有。家贼。”左国材艰难地道。
他眼前一黑，仰天栽倒在流淌着黑血的泥泞大地上。