第2章贺寿诞桥褚遇强人 谋霸业万龙筹方略（二）（2/2）

降魔三十六式是少林寺镇寺绝技之一，威猛绝伦，气吞山河，号称天下第一杖，乃少林罗汉堂首座心照大师穷研终生练成。此技向不轻传，桥广义上嵩山学艺时，其父在少林布施了巨额香资，因此桥广义得以拜心照为师，学得此杖。限于天资，他只练得五成火候，饶是如此，已是非同小可，在江湖上罕逢对手。

蒙面人见他使出降魔三十六式，大吃一惊，不敢正面撄其锋芒，只远远与之游斗。待数招又过，那蒙面人哈哈大笑起来，道：“姓桥的，你也配使降魔杖？当真‘麻袋做战袍，不是那块料’。心照和尚居然把降魔杖传给你这号蠢材，也不怕折了他的名声。啧啧啧，这是怎么说？”他口中虽冷嘲热讽，毕竟不敢欺近身来。

桥广义不禁暗暗叫苦。降魔杖需雄厚内力方能将其威力发挥得淋漓尽致，他内力不足，威力不能尽显。对付一般好手，往往数招内对方即已败北，而此刻却连连击在空处。五十招后，他觉手中杖渐渐沉重起来，内力已无以为继。那蒙面人早已察觉，见杖势加紧，就远远躲开，杖势一松，则抢上突袭，口中不干不净，污言秽语不断。桥广义咬牙支撑着，眼见再过几十招必为对方所乘，亦晓得应走为上计，但如此一来，贺礼丢了是小事，这个跟斗折了可不易爬起，只得拼上老命与对方周旋。

那边褚燕北也和一个使狼牙棒的大汉斗在一处，其五虎断门刀势也渐被克制，落于下风。几个从人都是二人弟子，武功不弱，上前亦和群盗动上了手，但众寡不敌，转瞬已有人受伤。一时间，兵器相撞声，喝斥怒骂声，惨叫声不绝于耳。店里伙计见如此恶斗，都缩在屋里不敢露头。那史三亦不知何处去了。

大风雪中众人正拼死相斗，忽一间客房中有人喝道：“甚么人在此扰人清梦？”

话音不高，但众人两耳均被震得发麻，都是心中一凛，停了手。桥广义听那声音，正是方才那敝衣少年。

蒙面人心中虽奇，但仗着人多势众，也不甘示弱，道：“干你屁事！老子做事要你管？方才看你寒酸，无甚油水，才放过不理，任你在被窝里挺尸，你倒王八伸脖等挨刀！打量老子的刀是木头的？”

话音未落，他只觉舌上一阵剧痛，似有物扎在上面。他连忙拔下就着火把光一看，却是根寸来长的竹牙签。看那客房离此四五丈，并未掌灯，也未开窗。这牙签穿过窗纸，在大风大雪中飞了四五丈，又透过蒙面巾，准确无误地扎在舌上。想到这一层，蒙面人不禁心胆俱寒，明白这一手当世并没几人能做到，一时却又想不起是哪个。

只听房中那少年笑道：“这是惩戒尔出口不逊！再胡说八道，就将猪舌割下来！”

蒙面人双腿哆嗦，只想尽快离开，却又想说几句场面话，刚开口言道：“阁下武功……”额上又是一阵疼痛欲裂，似被人狠狠打了一棒也似，两眼一黑，接着又是一阵金星乱迸，一跤坐倒在地，手下众匪吓得呆了，竟无一人来扶。蒙面人摸索着，从地上拾起那差点将他击晕的物事，却见是一麻纸团。

听那少年笑道：“老兄这些天来装强盗倒辛苦得很，戏词儿还未说腻么？回去告诉你们东家，省省力气罢，何必又扮钟馗又扮鬼？”语气突转严厉，道：“小爷数十下，尔等立即滚蛋，否则一人留下一只耳朵！一，二，三，……”

那蒙面人吓得魂不附体，连忙招呼贼人上马，疾驰而去。这伙人来得快去得也快，一会儿就消失在雪夜之中。桥、褚二人感激少年为其解围，欲上前道谢，又拿不准少年说的“尔等”是否连他们在内，不敢冒昧，只得深躬一礼，带从人回客房。二人商量一番，均感此地不可久留，将受伤从人包扎完毕，也不顾外面风雪交加，自马厩牵出马，连夜向飞龙城赶去。

桥、褚一行人顺驿道一阵疾驰，一路风声鹤唳，生怕强人又半路杀出。直到天光大亮日上三杆，方才定住了心，放辔缓行。想起昨日之事，均心有余悸，谁都不开口提起。

行至中午，远远已望见飞龙城。太行山飞龙峰高六百多丈，飞龙城建于其巅。城墙高十多丈，厚三丈，均由坚石砌成，占据了方圆十里许的整个峰顶，雉堞修得高大齐整，并安放十数门巨炮，城丁日夜把守，戒备森严。从峰下看，飞龙城如悬于半空，三面绝壁，只南峰一条路可上，可谓一夫当关，万夫莫开，纵有千军万马亦无如其何，地势可谓险极。此刻大雪初睛，冬日方出，飞龙城银妆素裹，在阳光下金碧辉煌，极其雄伟壮观。

飞龙城四周乃是大片民居、耕地和果园，还有磨坊和作坊，驿道自其中穿过。驿道两侧，店铺酒肆鳞次栉比，人来车往，摩肩接踵，叫卖声、吆喝声此起彼伏，颇为繁华热闹。