第25章 夜的影子（1/2）
据派出去的探子来报，被追到山穷水尽的敌军统帅即将在今夜带着一小波精锐突围，这消息立刻让姬襄振奋了起来，成败或许在此一举。
“殿下，这次就让末将带人去肃清余孽吧，您就在主帅营帐内等我的好消息即可。”
蒙剑单膝跪地向姬襄请命，姬襄的神色却犹豫不定。
“殿下，有道是穷寇莫追，可我也知道陛下的意思是铲草除根。既然您绝不会放任他们逃走，那么就让末将替您去冒这个险吧。若是成了，算是末将将功折罪；若是不成，末将也总算报答了您当日的知遇之恩。”
听了蒙剑这一番肺腑之言，姬襄也不好再说什么，于是将点将的令牌郑重地交到了蒙剑的手中。
蒙剑带着一队轻骑兵追了出去，一天之后还没有任何的音讯，姬襄心中着急，但还是按捺着性子等待，在蒙剑出战前他们有过约定，以三日为限，到时不归，那么就意味着蒙剑一定是出了意外。
到了第三日，蒙剑带出去的官兵终于逃回来几个伤痕累累的，说是经过一天半，他们追上了敌军主帅并且将他所率残部一举歼灭，原本以为已经大获全胜，谁知在返回的半路上又遇了伏击，伤亡惨重。原来西凉主帅虚晃一枪，命人扮作自己的样子令大晟军误以为他已经战死而放松了警惕。虽然指挥判断失误，但蒙剑这次当真没有退缩，和全军将士浴血奋战坚持到了最后一刻。
“殿下，这一定是圈套，蒙剑已经不幸殉国，现在一切情况不明，您绝不能再去以身犯险了！”
追随姬襄多年的谋士祁连一听见这个消息立刻进言，他太了解姬襄的性格了，太子殿下一向习惯亲力亲为，基本上每次上战场都坚持身先士卒。更何况这次他原本是打算亲自前去剿灭敌军余孽的，现在蒙剑既然出战不利，他一定不会坐视不理的。
姬襄知道祁连的苦心，但是却没办法听从，他走到沙盘前凝视着作战部署，在蒙剑战败殒命的地方用木棍画了一个圈。
“祁连，出征之前，我对父皇有过承诺，如今带着这样的结果要如何回去呢？”
“殿下，既然您不肯轻言放弃，那么微臣有另一个提议。从如今的军队部署来看，逸王殿下所率部众离作战区域似乎更近一些，殿下您作为主帅，何不就近调遣他去处理这件事情呢？”
“祁连，别说这样的话了，逸王已经出色地完成了我交给他的任务。这最后的一件事，就由我自己去处理吧。如果一定要有一个人为此战搭上性命，我宁愿那个人是我。身为太子，享了多少荣华富贵，就该承担多少责任。”
“殿下！成大事者，万万不可感情用事啊！”
“我意已决，无复再言。”
姬襄挥了挥手，示意祁连退下。祁连跟随姬襄多年，深知太子殿下虽然为人和气，但是性子却是极固执的，一旦认定的事情，是很难再改变的。
“既然如此，那请殿下将微臣也一并带上，我愿意誓死追随您。”
“不，祁连，现在军中，我只信得过你一人，若不将你留下坐镇大营，我心难安。你先回去吧，尽快拟一份新的规划交给我，兵贵神速，大军明日开拔。”
“是。”
祁连退了出去，姬襄独自坐在岸前，脑子里却莫名回想起晏华当日对他说过的话。而今之计，若想离宫，那么就只能铤而走险，才可名正言顺。
“洛鸿，进来。”
洛鸿的身影一闪而入，向姬襄躬身行礼。
“殿下有何吩咐。”
“方才我和祁连的话，已经听见了吧，你怎么看这件事。”
“殿下怎么想，属下就怎么看，您有什么吩咐，属下照做便是。”
“好，你安排一些精锐，短兵相接之时，一切听我号令，随机应变。”
大军开拔，行了一日，姬襄一路派遣出数支先头部队，经过多方排查终于确认了敌军方位和敌军人数。蒙剑终究还是输在了照本宣科之上，未能因时因地制宜才落入敌军圈套。而姬襄谨慎，确定扫清这一拨伏军，再无后顾之忧才率军出战。
夜幕降临，成功偷袭了蒙剑军队的西凉军队如何能够想到，在他们自以为隐蔽的屯兵之地，居然会潜入大批晟朝将士，更不会想到这支军队是由晟朝太子亲自率领而来。
洛鸿一向唯姬襄之命是从，不论主上作何决定都不会进言劝谏。姬襄身着夜行衣，提气翻窗跃入西凉主帅的营帐，洛鸿也毫不犹豫地紧随其后。
今夜是西凉军大半庆功宴的日子，他们将蒙剑的首级砍下悬挂于营地正中，全军摆酒肉欢宴至深夜才歇下。姬襄和洛鸿二人潜入主帅营帐之时，酩酊大醉的主帅已然熟睡，响亮的鼾声完全盖住了他们轻轻地脚步声。
天赐良机，洛鸿果断出手，欺身靠近面向里侧身而卧的西凉主帅，掏出雪亮的匕首一刀割断了他的喉管，动作干净利索毫无声响。看着洛鸿如同西凉人对待蒙剑尸身那样将西凉主帅的头颅割下，姬襄内心终于觉得对蒙剑有了交代。在二人准备离开主帅营帐之时，忽然听见营地中喊杀声四起，想必是西凉士兵被惊动了。这也是难免之事，营地之中西凉士兵大大多于趁夜潜入的大晟士兵，必然无法做到不惊动一人而全歼敌军。
守卫在西凉主帅营帐外的士兵也听见这动静，掀帘而入与姬襄和洛鸿直面相对。看见主帅被杀，惊讶的眼神在那四名侍卫的脸上只是一闪而过，他们便举剑进攻。或许这便是西凉军队所向披靡的原因，彪悍的民风和强硬的性格使得他们在遭遇意外时仍可以保持极度的镇定。哪怕明知主帅身死，也会毫不犹豫地选择奋力反击。
洛鸿和姬襄同时拔剑出鞘，与四名侍卫缠斗在一起。昏暗的营帐内，刀剑撞击在一起，道道寒光映在几人的脸上。
洛鸿是自小在隐卫的生死淘汰中摸爬滚打长大的，身手异常凌厉，虽然西凉士兵魁梧，出手狠厉，可他一人便很快解决了三个侍卫。姬襄也将对手击倒。
“殿下，请您在此稍候，我出去看一下情况。”
洛鸿挑起帐帘走了出去，大晟士兵已经按照计划点燃了西凉军的粮草，外面一片混战。
“洛鸿，情形如何，一切是否还顺利？”
“殿下，目前看来一切还算是按照我们计划在进行，但是夜里黑，刀剑无眼，若是陷入混战，属下也无法确保您的安全。擒贼先擒王，咱们毕竟已经拿下了主帅，想必剩下的这些西凉兵即使有心顽抗，也终究是一盘散沙成不了事。”
姬襄冲着洛鸿点了点头，穿过了一片狼藉，出了西凉的营地。
“殿下，咱们顺着这条山路一直往下走，就可以返回和祁连预先定下的汇合地点了。”
洛鸿一路在前，一手举着火把，一手用佩剑劈砍着横生的树枝和荆棘为姬襄开路。深夜在山间穿行着实不易，加之白天里下过一场雨，泥泞的土路异常湿滑。
“你办事向来稳妥，如此也好。”
山路漫长，姬襄和洛鸿走了许久，忽然间一记飞箭射断了洛鸿手中的火把。洛鸿警惕非常，迅速将手中断裂的火把抛在地上，一把将姬襄护在了自己身后。果然，第二枝、第三枝箭接二连三地飞了过来，洛鸿用手中的长剑将那些箭隔档拨开，那柄寒铁长剑被洛鸿使得如行云流水一般。可是那不断飞来的箭矢却连喘息的机会都不给洛鸿，洛鸿渐渐体力不支，动作也迟缓了下来。
“太子殿下，前方有不明身份、不知数量的敌人，属下斗胆请您后撤。”
“咱们还不知道这些是什么人，如果他们有意伏击我，恐怕此时四面八方都已经被他们围上了。我若是贸然后撤，恐怕只会更加危险。”
果真，更多的箭矢开始从其他方向射了过来。姬襄四周环顾，心中有一种极其不祥的感觉。此处地形洼陷，极易成为众矢之的，若是困守此处，不需要多久，他和洛鸿都无法逃出生天。
“你们到底是什么人，让我死得明白些。”
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