第133章 拜访辛如音(1/2)
柴行歌将最后一批物资收入玉葫小世界,洞府内重归空旷。他换上一身深灰色劲装,将青锋剑悬于腰间,储物袋中只留少量常用丹药符箓。推开石门,晨雾尚未散去,竹林间露水打湿衣襟。他取出一张淡黄色的匿形符贴在胸前,符箓燃烧,身形逐渐模糊,最终与周围环境融为一体。该出发了,去落霞谷,见那位能决定所有人退路的阵法天才。山风穿过竹林,带走最后一丝气息。
匿形符的灵力在经脉中流转,柴行歌感觉自己的存在感被一层薄纱包裹,视觉、听觉、触觉都蒙上微妙的隔阂。他沿着竹林小径下行,脚步踏在湿润的泥土上,发出极轻微的沙沙声。晨雾在竹叶间流动,阳光尚未完全穿透云层,整个黄枫谷笼罩在灰蓝色的朦胧中。
山门处,两名守山弟子正打着哈欠。
“昨晚值夜,困死了……”
“听说元武国那边不太平,长老们最近开会都开到深夜。”
“管他呢,天塌下来有高个子顶着。”
柴行歌从两人身侧三丈外走过,匿形符的灵力波动被刻意压制到最低。他绕开山门正路,沿着护山大阵边缘一处隐蔽缺口钻出——这是前世逃亡时发现的路径,阵法在此处因山体自然灵脉波动,每月初七会形成短暂薄弱点。
出了山门,他并未直接向北前往岚州,而是先向东绕行。
***
青石镇距离黄枫谷五十里,是个凡人聚居的小镇。
柴行歌在镇外三里处停下,匿形符的效力还剩半炷香时间。他解除符箓,身形重新显现,从储物袋中取出一件粗布麻衣换上,又将青锋剑用布条包裹背在身后,扮作寻常江湖客模样。镇口有家茶摊,他走进去要了碗粗茶,坐在角落慢慢喝着。
茶汤苦涩,带着陈年茶叶的霉味。
摊主是个驼背老者,正用抹布擦拭木桌。茶摊里还有三桌客人:一桌是两个行商打扮的中年人,低声讨论着药材价格;一桌是个独眼汉子,腰间佩刀,正大口吃着馒头;最后一桌是个戴斗笠的女子,看不清面容,面前只放着一碗清水。
柴行歌端起茶碗,目光扫过茶摊。
行商身上有微弱的灵力波动,应该是炼气三四层的散修,伪装成凡人行商。独眼汉子气血旺盛,是武者,但未入先天。斗笠女子……他目光在她身上停留一瞬,随即移开——女子呼吸绵长,周身气息内敛如深潭,至少是筑基中期以上修士。
茶摊外,街道上人来人往。
卖菜的吆喝声、孩童的嬉闹声、车轮碾过青石板的轱辘声混杂在一起,形成凡俗世界特有的嘈杂。阳光终于完全穿透云层,洒在青石板路上,蒸腾起昨夜雨水残留的水汽,空气中弥漫着泥土与牲畜粪便混合的气味。
柴行歌喝完茶,放下两枚铜钱,起身离开。
他沿着镇子主街向北走,穿过集市时买了几个烧饼用油纸包好塞进怀里。烧饼刚出炉,烫手,麦香混着芝麻香钻进鼻腔。走出镇子北门,他再次取出匿形符贴上,身形重新隐去,然后折向西北方向。
这是第二重绕行。
***
午时,柴行歌抵达黑风岭。
这是一片连绵的丘陵地带,山势不高但林木茂密,常有妖兽出没。他解除匿形符,找了块背阴的岩石坐下,取出烧饼慢慢吃着。烧饼已经凉了,口感发硬,但咀嚼时麦香依然浓郁。
山林间传来鸟鸣,清脆悠长。
远处有溪流潺潺的水声,还有风吹过松林的沙沙声。柴行歌吃完烧饼,掬起一捧溪水喝下,溪水清冽,带着山泉特有的甘甜和一丝土腥味。他洗了把脸,冰凉的溪水刺激着皮肤,让精神为之一振。
该进山了。
他重新贴上第三张匿形符——这是最后一张高价购得的匿形符,每张价值五十块下品灵石,能维持两个时辰的隐匿效果。身形隐去后,他沿着山脊线向上攀爬,动作轻盈如猿猴,脚尖在岩石、树根间借力,几乎不发出声响。
半山腰处,他停下脚步。
前方三十丈外,一头黑纹豹正伏在灌木丛后,黄褐色的眼睛死死盯着下方山谷。豹子身长丈余,皮毛油亮,肌肉线条在皮下起伏,显然是一头即将进阶一阶中期的妖兽。山谷中,三只岩羊正在啃食青草,浑然不觉危险临近。
柴行歌屏住呼吸,缓缓后退。
黑纹豹的嗅觉和听觉都极其敏锐,匿形符只能隐匿身形和大部分气息,但无法完全消除移动时带起的空气流动。他绕开豹子的狩猎范围,从侧面山崖攀爬而过。崖壁陡峭,岩石湿滑,指尖扣进岩缝时能感受到青苔的滑腻和石头的冰凉。
攀过山崖,前方豁然开朗。
一片开阔的山谷出现在眼前,谷中长满紫色野花,花香浓郁得有些发腻。花丛中隐约可见白色骸骨——有妖兽的,也有人类的。柴行歌瞳孔微缩,这是“迷魂花”,花香有致幻效果,长时间吸入会让人陷入幻境,最终力竭而死。
他取出辟瘴丹服下一颗,丹药在口中化开,清凉的药力顺着喉咙下行,在胸腔形成一层薄薄的防护。然后屏住呼吸,加快速度穿过花谷。脚下踩过花丛时,花瓣破碎,汁液溅出,带着甜腻的腥气。
穿过花谷,前方出现岔路。
一条向东北,通往岚州方向;一条向西北,通往一处废弃矿洞。柴行歌选择了第三条路——他纵身跃上一棵古松,在树冠间穿行。松针扎在脸上,松脂的清香混着阳光晒热的树皮气味扑面而来。从高处俯瞰,能清晰看到两条路上都有修士活动的痕迹:东北路上有新鲜的车辙印,西北路上矿洞口有篝火余烬。
有人在跟踪,或者至少有人在监视这条路线。
柴行歌心中冷笑,继续在树冠间移动。前世他吃过太多亏,这一世绝不会再犯同样的错误。那些觊觎他、监视他的人,迟早要一一清算。但现在,最重要的是见到辛如音。
***
日落时分,柴行歌抵达落霞谷外围。
匿形符的效力刚好耗尽,身形重新显现。他站在一处山岗上,向下望去。山谷呈葫芦状,入口狭窄,内部开阔。谷中云雾缭绕,看不清具体景象,但能感觉到浓郁的灵气和复杂的阵法波动。
与前世的记忆相比,谷外的阵法明显加强了。
前世他随韩立前来时,谷外只有三层基础防护阵法。而现在,他能感知到至少七层阵法交织:最外层是迷幻阵,雾气中隐藏着空间扭曲;往里是困阵,一旦踏入便会陷入循环;再往里是杀阵,灵力波动中带着锋锐的剑气;最核心处还有一层隔绝阵法,阻断神识探查。
辛如音在防备什么?
柴行歌心中念头转动,脚下却未停。他沿着山岗下行,来到谷口。谷口宽约三丈,两侧山崖陡峭,崖壁上刻满密密麻麻的阵纹。阵纹在暮色中泛着淡蓝色的微光,如同呼吸般明灭。
他站在谷口外三丈处,朗声道:“黄枫谷弟子柴行歌,求见辛如音前辈。”
声音在山谷间回荡,惊起几只夜鸟。
谷内云雾翻涌,阵纹光芒闪烁。片刻后,一个清冷的女声从谷中传来:“柴道友请进。阵门已开,沿着左侧石径走,莫要偏离。”
话音落下,谷口雾气向两侧分开,露出一条仅容一人通过的小径。小径由青石板铺成,石板上同样刻着阵纹,每块石板上的阵纹都不同,彼此连接形成完整的引导路径。
柴行歌踏上石径。
第一步踏下,脚下石板亮起白光。第二步,左侧石板亮起蓝光。第三步,右侧石板亮起红光。他按照前世记忆中的阵法知识,每一步都踏在正确的石板上——这是辛如音设下的第一道考验,若踏错一步,便会触发困阵。
石径蜿蜒,两侧雾气翻涌。
雾气中隐约可见幻象:有时是狰狞妖兽扑来,有时是绝色美人招手,有时是金山银山堆积。柴行歌目不斜视,脚步稳定。幻象触碰到他周身三尺范围时,便如泡沫般破碎,发出轻微的“噗噗”声。
走了约莫一炷香时间,前方豁然开朗。
雾气散去,一片清幽的山谷出现在眼前。谷中有一汪清潭,潭水碧绿,水面漂浮着几片睡莲。潭边建着三间竹屋,屋前种着几畦灵药,药香混着水汽扑面而来。竹屋廊下,一个身穿素白长裙的女子正坐在竹椅上,面前摆着一张棋盘。
女子约莫二十七八岁年纪,面容清丽,但脸色苍白,眉宇间带着病态的憔悴。她手中捏着一枚黑子,正凝神看着棋盘,听到脚步声也未抬头。
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