第三章 差事（2/2）

叶无痕在门口站了一息，然后推门出去。

校场上日光正好。王横还在砍木桩，刀刃入木的声音一下接一下地传来。王横看见叶无痕从值房里走出来，手上动作停了一下，眼神跟叶无痕撞在一起，又很快移开，低头继续砍他的桩子。刀刃入木的力度比刚才大了几分。

叶无痕从他身边走过去，步伐不快不慢，腰间的旧刀鞘轻轻磕在大腿外侧，发出沉闷的声响。

傍晚收班时，夕阳把临江县的石板路染成了暗金色。

叶无痕交了竹牌，出了镇武司大门，沿着主街往回走。经过肉铺时，案板上的肉已经卖得差不多了，剩下一小块五花，肥瘦相间，搁在案角。

铺子老郭正在收摊，看见叶无痕站住了脚，拿起那把豁了口的刀往肉上比了比：“叶差役，来点？就剩这块了，给你算便宜。”

叶无痕摸出几文铜钱搁在案板上。老郭称了称，把肉用荷叶包好递过来。叶无痕接过荷叶包掂了掂，不大，也就小半斤，攥在手里沉甸甸的。他走到巷口时脚步不自觉地快了半步。

院门推开，灶台上粥锅正咕嘟咕嘟冒着热气。叶小宁蹲在灶膛前添柴，额头上蹭了一小道黑印，看见他进来，站起来用袖子擦了一下脸。

“哥，粥快好了。”

叶无痕把手里的荷叶包搁在灶台上。叶小宁打开一看，眼睛亮了一下。

肥瘦相间的一块五花肉，粉红透白，在荷叶上汪着一点血水。紧接着她眉头又拧起来，抬头看他：“买肉干嘛，粥够吃了。”

“叫你吃就吃。”叶无痕把肉拎起来放进瓦罐里，舀了两瓢水，切了几片姜丢进去，把瓦罐搁在灶火最旺的地方。

不一会水滚了，肉香混着姜的辛辣味弥漫开来，把粥锅里的米香全压了下去。

叶小宁也不争了，搬了小板凳坐在灶台边，两手托着下巴，盯着瓦罐里翻腾的肉块不转眼。

煮了小半个时辰。叶无痕把瓦罐端下来，筷子插进去一提。

肉已经煮透了，筷子轻轻一划就裂成两半。他把大块的夹到妹妹碗里，肥的那头朝上，油汪汪地冒着热气。叶小宁低头咬了一口，嘴角沾了一圈油，嚼着嚼着，眼睛眯成两道弯。

叶无痕看着她吃，嘴角微微翘了一下，不仔细看根本注意不到。他把剩下的小半块肉夹到自己碗里，肥的已经炼得差不多了，咬下去满口肉香。

夜深了。叶小宁洗完碗筷，把灶台擦了一遍，才回里屋睡了。

叶无痕坐在院中枣树下，闭上眼睛看了一眼系统面板。基础炼体功的熟练度是三十六。

白天在镇武司值了一天班，没时间练功，只能趁夜里补回来。

他把袖子卷到手肘以上，站到枣树下的老位置，双脚分开与肩同宽。

第一遍。出拳，收拳。腰胯发力，呼吸与动作同步。丹田里那股微弱的气感随着每一次出拳被反复收束、激发，再收束。

打完，熟练度跳到三十七。

叶无痕没有停。他让那口气一直提着，打完一遍紧接着开第二遍，中间不落拳架子。汗水从额角滑下来滴在泥地里，很快被月光照出一小片暗色的湿痕。

老枣树在夜风里簌簌地抖着叶子，像是怕惊到他，连风声都压低了许多。

第四遍——三十八。

第六遍打到一半时，叶无痕明显感觉到不对劲。丹田里的气感不再是那股飘忽不定的火苗了。

它在膨胀。不是变热，是变大。整个丹田被一股浑厚的气感填满，像是往一个皮袋里吹气，皮袋撑到了极限，再吹一口就要绷开。

他的指关节在发抖，不是累，是身体在不由自主地响应那股快要满溢出来的力量。

他咬着牙，把第七遍打完。

三十九。

叶无痕深吸一口气，重新站好。双脚抓地，膝盖微屈，双拳收于腰侧。丹田里的气感已经膨胀到了极限，像是一锅烧开的水，蒸汽顶着锅盖突突地跳。他知道就是现在。

那道薄壁就在眼前。

他闭上眼睛，让身体自己去完成第十遍的动作。出拳的瞬间，丹田里那股饱满的气感沿着脊柱一路往上，过肩胛，贯手臂，从拳面上喷薄而出。拳风打在枣树老皮上，枣树猛地一震。

面板上的数字跳了一下。

基础炼体功——四十。小成满额。

叶无痕猛地睁开眼睛。

“突破！”