第五章 藏锋（2/2）

锦虎不是来要债的，是来探路的。叶大川在世时，虎威帮不敢动叶家一根手指头。叶大川不在了，他们想试试叶无痕的深浅，也试试镇武司的底线。

那天晚上周平在自家院子里坐了很久。他手里攥着酒碗，碗底剩半口酒，喝了一晚上都没喝完。他在想一件事……要不要现在伸手。

三十两银子，他拿得出来。当了这些年差头，月俸攒下来，加上往年的赏银，凑三十两不难。但伸手很容易。容易到只需要明天早上走到叶家院门口，把银子往桌上一放，这件事就结了。

然后呢？

叶无痕今年十八岁。炼体小成，天赋一般。叶大川用命给他换了个候补的位子，但这身官皮只能保他进门，保不了他一辈子。在这条街上活下去，靠的不是别人替他还债，是他自己能不能站稳。

周平把酒碗搁在桌上，一夜没睡。

第二天一早他出城公干。走之前他给老刘头留了句话：“虎威帮要是再去叶家，你看着办。但钱，先别帮他还。”

老刘头问他为什么。周平说：“大川的儿子，不能让人扶着走一辈子。”

这半个月，周平在外面追案子，每天跟线人接头、蹲点、抓人，忙得脚不沾地。但每天晚上一个人坐在客栈房里擦刀的时候，脑子里总会浮起叶无痕那张脸。

那张脸轮廓分明，眉骨略高，眼睛不大但很亮，确实像他爹，唯独眼神比叶大川沉稳。叶大川心热，藏不住事。

这个孩子不一样，三年来不声不响，被人踩了也不吭声，但那双眼睛里没有一丝被打垮的痕迹。

他扛不扛得住？

会不会来求自己？

要不要等他开口？

半个月，周平在心里把这些念头反复掂了不知多少遍。他想好了，等回去，先不急着掏银子。先看看。看看这个孩子眼里还有没有光，看看他身上有没有被压垮的痕迹。如果叶无痕扛住了，这三十两的坎就是他往上走的第一步。

如果他扛不住，自己再伸手也不迟。

现在，他就站在叶无痕面前。

他看见的是……这个年轻人眼神没躲。炼体小成的修为还是炼体小成，但站姿比半个月前平稳不少。

更重要的是那种沉得住气的稳。一般人被锦虎堵了门，三天睡不着觉，脸上挂相。叶无痕脸上什么都看不出来。他把情绪压得很深，藏得很好，像一把还没出鞘的刀。

不够锋利，但已经有了刃口。

周平眼角那道疤微微动了动。那不是一个笑容，他的脸已经很久没笑过了。但叶无痕注意到了那个细微的变化。那一刻他隐隐感觉到，面前这个人不是不能伸手，是不想现在伸手。

他在等。等什么，叶无痕自己也说不太清楚，但他能感觉到那道目光背后的分量，不是冷漠，是另外一种更沉的东西。

就像老刘头每天给他带豆浆红糖饼，嘴上从不说心疼的话，只管把搪瓷缸子往他手里塞。周平也一样。他用的是他自己的方式。

周平从怀里掏出一个布袋，放在叶无痕手里。布袋不大，布料粗糙，但分量不轻，掂在掌心里有二三两重。

“这趟出门的差旅补贴。我跟上面多报了一份，算是你帮我整理卷宗的工钱。”周平说完，顿了顿，又补了一句，“不是帮你。你应得的。”

叶无痕低头看着手里的布袋，没有推辞，只是把布袋攥紧了些：“谢周叔。”

周平没再说什么。他转过身朝镇武司大门走去，靴子在青石板上踩出沉闷的声响。走到门口时脚步顿了一下，没有回头，只是背对着叶无痕说了一句。

“你爹走之前最后攥的是我的手。我答应过他要照看你。但大川的儿子……”他停了一息，“应该自己站稳。”

叶无痕站在原地，看着周平的背影消失在门里。他把布袋揣进怀里，那几块碎银子贴着胸口，被晨风吹得冰凉。

一旁的老刘头端着搪瓷缸子，慢悠悠地喝了一口豆浆，自言自语般说了句：“周平这人啊，面冷心硬手不软。他要是觉得你不行，早就帮你把钱还了。”

叶无痕没接话。

老刘头拍了拍他的背，把他推进了镇武司大门。

校场上晨光明媚，阳光把木桩的影子一根根铺在泥地上。叶无痕走到校场角落，在那根没人用的旧木桩前站定，重新摆开裂石拳的起手式。

王横在校场那头砍着木桩，刀刃入木的声音一下接一下，今天他砍桩子的力道比平时轻了几分，像是在试探什么。

叶无痕没看他。

第一式开山。手腕沉三寸。拳风打在木桩上，他控制着力道，只让木桩微不可察地颤了一下。从外面看，这力道跟昨天没区别。炼体小成的拳劲，三分力，一分不多。

他在心里盘算，老刘头在暗处护着，周平在远处看着，锦虎在暗处等着。这几个人都在用自己的方式盯着他。有人撑伞，有人设坎，有人磨刀。但他知道，这些力量终究是外物。

走廊里的脚步声会散，撑伞的人不可能撑一辈子。能让他还清那三十两的，能让他在这条街上站直的，只有他自己。

裂石拳熟练度——九。

离入门还差许多。按照系统的规则，武学修炼到达节点时会反哺真气推动修为增长。裂石拳入门的那一刻，对他冲击九品将是一大助力。

他把拳架收了，往值房走去。步伐不快不慢，腰间的旧刀鞘轻轻磕在大腿外侧，发出沉闷的声响。经过王横身边时，两人眼神交了一瞬，王横先移开了目光。