第四十四章 出县（2/2）

他看见叶无痕一个人从官道那走过来，步伐不快不慢，腰间挂着一柄旧刀，身上的深灰色短打剪裁利落，没有家族徽记，没有镇武司腰牌，也没有商队镖旗。

汉子下意识多看了两眼——这年头敢一个人走官道的年轻人，要么是不知天高地厚的愣头青，要么是真有本事的。

眼前这人看着不到二十岁，穿着打扮不像缺钱的主儿，身上却没有半点纨绔子弟的张扬气，一个人走在官道上跟在自家巷子里散步似的，这份从容让他心里本能地提了一分警惕。

“这位兄弟，一个人走官道？”

商队头领勒住马，语气客气但带着试探，“前面那段路最近不太平，有匪徒拦道，专截落了单的商户。兄弟要是不嫌弃，最好跟我们车队搭个伴，到时候人多也好有个照应。”

“多谢。我去前面办事，不算远。”叶无痕点头回礼，也打量了一番头领以及商队的规模，心里记住了那几道刀鞘上的凹痕。

头领再次抱拳，带着骡车渐行渐远，心里反倒踏实了几分——这人虽然来历不明，但语气沉稳，不像那些虚张声势的愣头青。

常年在官道上走镖的人最怕两种人：一种是刻意隐瞒身份的高手，还有一种是没本事还要逞强的蠢货。

这人更像前者。不过官道上的规矩是各走各的路，人家既然不想搭伴，也不必多问。

商队渐渐远去，骡车轱辘在夯土道上碾出两条深深的辙印。他继续往西走。

官道在午时开始变窄，两侧的杂木林越来越密，树冠在头顶交织成一片暗绿色的穹顶，阳光从叶缝间漏下来，在地上洒了一地碎金。

空气中隐隐飘来一阵炭火和铁锈的气味，地面上出现了几道新鲜的车辙和散乱的马蹄印，歪歪扭扭地拐进一条岔路。

岔路口几棵歪脖子杨树的树干上挂着几缕撕碎了的粗布条，沾着早已干涸的暗色痕迹——多半是货箱上刮下来的。

旁边倒了辆破烂的板车，轮子歪在沟里，车板上被人踩满了泥脚印，横板被利器劈开了好几道整齐的断面，断口处还嵌着几根没拔干净的麻绳纤维。

叶无痕蹲下来，在板车周围拨开杂草仔细看了看。泥地上有拖东西留下的压痕，朝岔路深处延伸进去。

他沿着压痕往里走了几十步，又折返回到官道旁，选了一处能同时看到岔路和远处山坳的位置停下来。

从腰间接下旧刀搁在手边，靠在一棵粗壮的杨树干上。从这里往岔路深处看，能隐约瞧见山坳里几缕极淡的炊烟，在半空中被风吹散。贼窝多半就在那里。叶无痕等的就是那一刻。

太阳从东边挪到了头顶，又慢慢滑到西边。下午林子里的光线变得柔和了些，地面蒸腾的暑气微微扭曲了远方的视野。

叶无痕一动不动地靠在树后，呼吸平稳，视线始终没有离开那片岔路深处。

天色开始转暗，西边最后一抹霞光正被山脊吞没。就在这时，山坳那边远远传来一阵粗哑的笑骂声。

几个模糊的人影从岔路深处晃了出来，走在前头的扛着麻袋，后面跟着个瘦高个，边走边擦刀，嘴里还哼着不成调的淫词艳曲。

叶无痕缓缓攥紧刀柄，虎口的薄茧压在粗糙的麻绳上，纹路清晰，嘴角微微翘了一下。他无声地从树后站起，身形融入暮色，跟了上去。