第七十一章 老槐树下（1/2）

叶无痕走到老槐树下，在那老头跟前停了半步。

“松手。”

两个帮众对视一眼，又齐齐拿眼角余光去瞟那个堂主。堂主没吭声，嘴角那丝笑意也没散，只是微微抬了抬下巴。两个帮众这才把手松开，往后退了一步。老头从地上爬起来，一边捡地上没踩烂的梨，一边佝偻着腰连声道谢，声音还在抖。

“走吧。”叶无痕没看他，目光落在那堂主身上。

老头愣了一下，反应过来之后也不敢多留，挑起货担一瘸一拐地往巷子深处走了。叶无痕目送他拐出巷口，这才转过头来。

那堂主靠在槐树干上，双手抱胸，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。叶无痕看了他两眼，忽然开口：“谁让你来的？”

堂主的笑容顿了一瞬。就是这一瞬，他眼底闪过一丝极细微的错愕——不是被戳穿的惊惶，是没想到对方会这么直接。铁刀会在临江县扎根这些年，仗着背后是何家，早养成了居高临下的习惯。

他在这条街上见过太多人：见了铁刀会腰牌就低头的商户，被堵在巷子里不敢吭声的挑夫，即便穿着差役官服也选择绕道走的小吏。面前这个人一样穿着洗得发白的差役短打，腰间挂的不过是柄旧刀，没绕道，也没低头。

“什么谁让的？”他把那丝错愕压下去，重新堆起笑脸，“老子在这条街上收账，还得跟叶差役打报告？”

叶无痕没接话，只是看着他，目光平静得像一潭死水。

堂主被他盯了足足好几息，脸上那点笑终于挂不住了。他收了嘴角，往前迈了一步，九品中期的气息从身上透出来，肩背微微弓起，指节攥得嘎吱轻响。他盯着叶无痕，语调冷下来，一字一顿：“叶差役，别怪我没把话说在前头。是你自己不懂事。”

话音落下，右拳已至。九品中期的劲力灌在拳面上，拳风擦过空气带起一道沉闷的低响，直取叶无痕胸口。

叶无痕没退。在他眼里这一拳慢得过分——从堂主肩头微沉、腰胯发力到拳面推到半程，每一个细节都像是被拆成了单帧的画面。他微微侧身让过拳锋，左手抬起，刀鞘在对方肘弯上轻轻一拍。

力道不大，刚好把那一拳的轨迹拍偏半寸，拳风擦着他的衣襟砸了个空。堂主瞳孔一缩，刚要收拳变招，叶无痕的刀鞘已经抵在他肩井穴上，往前一送。一股沉而准的劲力透过刀鞘撞进关节缝隙，整条右臂顿时像泡了麻药一样使不上力。堂主连退三步，后背撞在槐树干上，树冠簌簌抖了一阵，几片枯叶飘下来落在他肩上。

他低头看了一眼自己还在发抖的右臂，又抬头看了一眼叶无痕，额角渗出一层细汗。他练武二十年，见过的九品初期没有一百也有八十，出手这么沉稳的，一个都没有。

“还打？”叶无痕把刀鞘收回腰侧，右手始终没有碰刀柄。

堂主咬了咬牙，猛吸一口气，拔出腰间短刀。他压下心底那点发虚的念头——刀法是他在街头一刀一刀砍出来的，对方连刀都没拔，近身未必是自己的对手。脚下猛蹬，整个人朝叶无痕扑去，短刀从上往下斜劈，刀锋破风声尖锐刺耳。

叶无痕没躲。他侧身，刀鞘格开刀锋，金属碰撞炸开一簇火星。不等堂主收刀，刀鞘贴着他的刀背滑下去，啪一声敲在腕骨上。堂主闷哼一声，短刀脱手飞出，插在几步外的泥地里。叶无痕顺势抬膝撞在对方腰肋之间，劲力从膝盖透进去，堂主整个人弓成虾米，仰面摔在槐树根下。

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