第28章 招募新军（1/2）

招募新军的消息一出，整个京师都沸腾了。

告示贴满了京城九门、各大街巷，甚至张贴到了通州、良乡等京畿州县。

每张告示前都围满了人，有识字的念给不识字的听，议论声、惊叹声此起彼伏。

“每月三两饷银？真的假的？”

“上面写着呢，还能有假？这是朝廷的告示，盖着兵部的大印！”

“入伍就给五两安家费？我的天，这顶得上半年的工钱了！”

“走走走，快去报名！晚了就没名额了！”

消息像长了翅膀一样，短短半天就传遍了整个京畿。

这些日子，京师的流民越来越多了。

整个大明北方已经糜烂不堪。

李自成的大军所过之处，百姓流离失所。

山西的、河南的、陕西的，一波又一波的流民涌向京师，指望着在这座天子脚下讨一口饭吃。

可京师能有多少粮食？

粥棚里的粥越来越稀，每天都有饿死的人被抬出城。

城南的一片破旧棚户区里，住着成千上万的流民。

王大虎就住在这里。

说是住，其实不过是一块破布搭在两根木棍上，勉强能遮风挡雨。

地上铺着一层干草，他的妻子王氏裹着一条看不出颜色的破被子，怀里抱着他们三岁的儿子。

儿子已经两天没有吃东西了，哭声越来越弱，此刻只是偶尔抽搐一下，连哭的力气都没有了。

王氏脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂出一道道血口子。

她已经把自己那份口粮省给了孩子，但她自己也好几天没了。

王大虎蹲在棚子外面，手里攥着一把不知道从哪里捡来的野菜根，这是他今天能找到的唯一能吃的东西。

他把野菜根上的泥在衣服上蹭了蹭，放进嘴里嚼了嚼，苦涩的味道在嘴里蔓延。

他已经三天没吃一顿饱饭了。

他是河南人，家里原本有几亩薄田，虽然不富裕，但一家三口勉强能糊口。

去年李自成的队伍打过来，官府跑了，地主跑了，他也跟着乡亲们一起逃难。

一路走，一路饿，一路死。

走到京师的时候，同村出来的一百多口人，只剩下不到三十个。

他以为到了京师就好了。

天子脚下，朝廷总会管他们的。

可粥棚里的粥越来越稀，从能插住筷子变成了能照见人影，又从能照见人影变成了清汤寡水。

昨天，粥棚没有开门。听说是粮食没了。

王大虎把野菜根嚼烂，咽了下去，胃里翻腾了一下，又安静了。

他站起来，准备再去城西碰碰运气，听说那边有人施粥。

就在他准备出门的时候，一个熟悉的身影从棚户区外面跑了进来。

是同乡的老赵。

老赵比他大几岁，也是从河南逃出来的，一路上两人互相照应，交情不浅。

老赵脸上带着一种王大虎很久没有见过的表情。

兴奋，而且是那种压抑不住的兴奋。

“大虎！大虎！”老赵跑得上气不接下气，冲到王大虎面前，双手撑着膝盖，大口大口地喘气。

“咋了？”王大虎心里咯噔一下，以为又出了什么坏事。

老赵直起身子，一把抓住王大虎的胳膊，声音都在发颤：“天大的喜事！天大的喜事啊！”

“什么喜事？”

“陛下要组建新军！招兵！每月三两饷银！”

王大虎愣住了。

三两？他以前在老家种地，一年到头也攒不下三两银子。一个月三两？

“你没听错？”王大虎的声音都在发抖。

“千真万确！告示就贴在城门口，白纸黑字，兵部的大印盖着呢！”老赵的嘴都快咧到耳朵根了。

“而且还不止！入伍就给五两安家费！五两！白花花的银子，当场就发！”

五两。

王大虎脑子里嗡的一声。

五两银子，够他娘子吃好几个月的饱饭，够他儿子喝上羊奶，够他一家三口在京师活下去。

“走走走！快去报名！”王大虎转身就要往棚子里走，忽然又停住了，脸上露出犹豫的神色。

“可是……我要是走了，娘子和孩子……”

老赵一拍大腿：“你还犹豫什么？你去了，有了银子，你娘子孩子才能活！你不去，大家一起饿死！”

王大虎咬了咬牙，掀开破布钻进棚子里。

王氏听到了外面的对话，蜡黄的脸上挤出一丝笑容，声音微弱得几乎听不见：“去吧……我们娘俩……等你回来。”

王大虎红着眼眶，低头亲了亲儿子的额头。

孩子的小脸冰凉，嘴唇发紫，只有微弱的呼吸证明他还活着。

“等我。”王大虎攥紧拳头，钻出棚子大步朝城门口走去。

城门口，征兵告示前人山人海。

王大虎挤了半天才挤进去，看到告示上的字，虽然他不识字，但老赵说的每一个字都刻在他脑子里。

他挤到报名处，一个穿着官袍的文书坐在桌子后面，面前摆着一本厚厚的名册。

“叫什么名字？”文书头也不抬。

“王大虎。”

“哪里人？”

“河南开封府。”

“多大？”

“二十二。”

“会什么？种地？打铁？还是练过武？”

王大虎想了想，说：“我……我种过地，有把子力气。以前在老家经常进山打猎，会射箭。”

文书抬起头，看了他一眼。

这个流民虽然面黄肌瘦，但骨架大，肩膀宽，底子不差。

而且会射箭，这在流民中不多见。

“去那边，先测力气。”

王大虎跟着指引走到校场边，那里已经排起了长队。

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