第111章 祭奠英灵（2/2）

“每一个阵亡将士的骨灰，都由朝廷派人送回原籍安葬。沿途州府县衙，必须设香案迎接。

他们的父母，朝廷养。他们的妻儿，朝廷养。他们的子弟入学，朝廷免一切费用。”

他停了停，目光扫过全军。

“这是朕给你们的承诺。”

场中一片寂静，只有风声和偶尔响起的压抑的啜泣。

朱明远从袖中取出一卷纸展开。那上面密密麻麻写满了字。

“朕这里有一份名单。名单上记录的，是济南之战中最为壮烈的几个人。他们的名字，朕今天要一个一个念出来。”

全军前排的队列中，有人猛地抬起了头。

“李石头，济南府历城县人，天武军第一镇第三营第七哨什长。

济南守城战中，李石头抱着火药包冲入敌阵，引燃火药与建虏同归于尽。时年十九岁。”

朱明远的声音在这里顿了一下。

“他的骨灰坛里，只找到了半截右手。”

第三营的队列中爆发出压抑不住的哭声。

一个老兵肩膀剧烈地抽搐，显然是情绪已经陷入。

那是李石头的哨长。

“林二，兖州府滕县人，天武军第一镇第五营第九哨步卒。

白刃战中，身中七箭仍持刀不退，最后抱着一名八旗披甲人同归于尽。时年二十四岁。”

“周大牛，青州府益都县人，天武军第一镇骑兵营斥候。

追击战中率三名斥候深入敌后，被数十名建虏围困。

周大牛以身为饵掩护同袍撤退，独战至最后一人一马一刀，最终力竭战死。时年二十五岁。”

“赵四喜，东昌府聊城县人，天武军第一镇第二营伙夫。

济南守城战中，送饭上城时遇建虏登城，赵四喜加入白刃战，后被长矛刺穿胸膛而死。时年三十一岁。”

朱明远一个一个念了下去。

到了最后，数万铁打的汉子都已经面带悲色。

空旷的旷野上，哭声汇聚成一片悲壮的呜咽。

风声过处，祭坛上的白幡猎猎作响，像是在为这些英魂送行。

远处围观的人群中，哭声响得更早。

那些都是天武军士卒的家属。

一个白发苍苍的老妇人被两个儿媳搀扶着，站在人群最前面。

她的儿子王大有战死在济南城头，骨灰坛就排在祭坛前方的第七排第三个。

她伸出枯柴般的手，朝着那个方向抓了抓，似乎想隔着数百步的距离摸一摸儿子的骨灰坛。

她的嘴张着却发不出声音，只有浑浊的泪水无声地淌下来。

旁边一个年轻女子抱着一个婴儿，蹲在地上泣不成声。

她是张铁柱的媳妇，孩子才三个月大，还没学会叫爹。

更远的地方，一个老汉牵着一个七八岁的男孩，站在一棵枯树下。

那是赵五的父亲和儿子。

朱明远终于念完了名单。

他放下那张已经被泪水打湿了一角的纸，面对着数万将士和成千上万的百姓，沉默了很久。

然后他摘下头上的素冠，朝着那数万个骨灰坛深深地鞠了一躬。

他直起身，声音沙哑但坚定。

“送英灵——回家！”

祭坛四周的鼓手同时擂响了大鼓。

沉闷的鼓声在旷野上滚动，一声接着一声，像是大地的心跳。