第162章 江阴三公（二）（2/2）

前锋营的一个把总带了十个人策马向江阴城跑去。

他们跑到城门下，正准备喊话，城门却自己打开了。

不是守军投降的那种开门。

而是三扇城门被同时从里面推开，门轴发出的声响在午后寂静的空气中分外刺耳。

然后从城门中走出了三个人。

为首的是一个中年人，约莫四十岁上下，身材不高，穿着一件洗得发白的青色官袍。

那是典史的服色。

他的面容算不上英俊，但眉宇之间有一股不容忽视的刚毅之气。

他的腰间佩着一柄样式朴素的腰刀，刀鞘上的漆皮已经磨掉了大半。

他左边是一个人，年纪比他略小几岁，穿着一身县尉的戎装，腰间挂着一柄铁鞭，脸上的表情沉稳而坚决。

他右边是一个穿着县学训导服色的读书人，约莫三十五六岁，面容清瘦，两鬓已经微微泛白。

三个人走出城门，走到御营前锋的马前，然后同时躬身行礼。

“江阴典史阎应元。”

“江阴县尉陈明遇。”

“江阴县学训导冯厚敦。”

阎应元的声音不高，但每个字都清楚地传到了一箭之地外张世泽和朱明远的耳中。

“江阴全城军民，未曾从贼，未曾附逆，未曾易帜。城中一切如常，恭候陛下王师。”

朱明远策马上前，在马上俯视着面前这个穿着旧官袍的中年典史。

他的喉结微微滚动了一下，然后用一种和平时截然不同的语气说了一句话。

“阎典史，你们守了江阴多久？”

阎应元抬起头来，和皇帝的目光碰了一瞬。

他愣了一下，似乎没有想到皇帝问的第一个问题竟然是这个。

“回陛下，自从刘良佐南下、福王在苏州谋逆以来，江阴便紧闭城门，未曾响应。距今已有十二日。”

十二天。

十二天里，周边所有县城都换了旗号，甚至常州府都换了旗号。

但江阴没有！

这座不起眼的小城，在叛军的洪流中像一块沉默的礁石，始终没有倒下。

朱明远翻身下马。

他身后的张世泽、刘文炳和一众将领同时吃了一惊。

皇帝在马上接见地方官员是正常的礼节，下马接见则是超规格的礼遇。

通常只有对待阁老和勋贵才会用。

而眼前这三个人，不过是一个典史、一个县尉、一个训导，连品级都没有几个人说得清楚。

但朱明远没有理会身后众人的惊讶。

他大步走到三人面前，亲手将阎应元扶了起来。

“阎典史，”他说，“朕在南京就听说过江阴三公的名字。”

阎应元、陈明遇、冯厚敦同时愣住了。

江阴三公？

他们在江阴共事数年，没有人这么称呼过他们。

他们自己从未自诩为“三公”。

一个典史、一个县尉、一个训导，在大明官场中连芝麻官都算不上，怎么敢称公。

“陛下——”阎应元的声音微微发颤，“臣等不过是尽了本分。陛下如此赞誉，臣等惶恐万分。”

朱明远看着他，心中有千言万语，但他只说了一句话：“朕从来不吝啬赞誉。但朕的赞誉，只给配得上的人。”

他又将陈明遇和冯厚敦一一扶起。