第89章 那枚新印，掌柜认出却不敢认（2/2）

"

"今日都在东城。“他答，

"顺路。

"

宋乔沅没接话，捧着那盒热食走进坊里那家老字号。掌柜是个花白胡子的老头，正拨着算盘，她把那半张收讫单放到柜上，展平，指着那枚新印：

"这幅印，劳您认一眼，是坊里哪一户近几日使的。

"

老掌柜原本眯着眼，一瞥那枚印，手下的算盘珠停了一停。他抬眼打量她，又扫了一眼她身后半步外站着的陆京珩，脸上那点热络先收了几分：

"这位女士，坊里的字号印，各有各的老章。您这半张单上的，看式样倒像我们坊里早年‘泰和记’的底。

"他顿了顿，把单子往回推了推，

"可泰和记早歇业几十年了，这印上落色这样新，怕不是坊里正经营生的东西。您要问这印，我是真答不上来。

"

宋乔沅没急着接那单子，她听出了老掌柜话里那点推拒。

"泰和记歇业几十年，

"她顺着他的话，

"那这枚新章，是有人近几日在这字号底上现刻的。您方才一眼就认出是泰和记的底，可见坊里识得这字号的人不少。这枚新印既不是坊里正经营生使的，那它近几日经了谁的手，您当真没瞧见过？

"

老掌柜被她这一句将住，嘴角抽了抽，正要再打太极，柜台后那扇小门却忽然开了一条缝，有人在内里低低咳嗽了一声。老掌柜脸色一变，立时把那半张单并着茶碗一并收进柜台底下，堆起笑：

"您说笑了。我眼拙，认不出这印。您要不赶时间，改日再来坐坐。

"说着便要转进后堂。

宋乔沅看着他收单那一下快得近乎心虚的动作，心里一下有了数。那扇小门后的咳嗽来得太巧，这字号坊的老掌柜，嘴上说认不出，手里却把这半张单当烫手山芋似地藏得飞快，分明是认得，只是不敢认，更不敢当着那门后的人认。

她没再逼，只平声道：“既是改日再来，那我便改日再来打扰。”她收回目光，转身往坊外走，没回头去看那扇又合拢的小门。

出了坊门站定，宋乔沅把方才老掌柜藏单那一下在脑里过了一遍。他嘴上说不认得这印，可方才那一瞥、那一藏，早把

"认得

"两个字写在手上。门后那位，是个连掌柜都替他挡在前头的人。

陆京珩没接话，只站她半步外，没催。

她低头揭开那盒吃食，夹起一块。晨起赶了半城，中午又碰一鼻子软钉子，她原以为会没胃口，那口饭入口，偏还是温的。

"你今日都在东城？

"她没抬头，问。

"都在。

"陆京珩答，

"你中午约的这趟，不算耽误。

"

宋乔沅没答这话，慢慢把那盒饭吃完，又站了片刻，才开口，声音比方才轻了些：

"泰和记那枚新印的底，我想自己再寻几日。你若得空，明日还同我来。

"她顿了下，又补一句，

"若不得空，我一人也行。

"

陆京珩看着她，到底没多问，只平声应：

"我在坊门口等你。

"

宋乔沅没应他这句。她把空食盒拢好，连同那半张单一并收进档袋，却也没急着走。她折回那家字号坊虚掩的门口，没进去，只隔着半扇门，不高不低地开口：“印是这几日现刻的，掌柜方才不敢认，是怕门后的人听了去。你既要收这层底，收得再干净，那半张没烧尽的单子，也已经在你手里露了相。”她说完，没等门内有人应声，转身往来路走。

走出十来步，身后那扇虚掩的门

"吱呀

"一声合严，门里再没露半声。像是有人把她那句话听了进去，亲手把门带拢，堵住这一层最后一点响动。宋乔沅没回头。