第95章 凉州城外，铁骑三万（2/2）

急归急，不能拿两千人的命送。他在距凉州四十里的地方勒住全军，找了一处干涸的河谷扎营，人不卸甲，马不卸鞍。

“李君羡，派六组斥候出去。两组往凉州城方向，两组往城西南，两组绕到城北。我要知道吐蕃来了多少人、扎在哪里、粮道从哪条路走。”

“天亮之前回来。”

李君羡领命带人散了出去。

李承乾在河谷里坐下来，把干粮啃了两口。

等的时间最难熬。他拿出舆图铺在膝盖上，借着火折子的微光看凉州周边的地形。

凉州城坐北朝南，西面和南面是开阔的戈壁，东面有一片丘陵，北面连着祁连山余脉。

如果吐蕃主力从西南方向来，最可能的扎营位置在城西南的开阔地。那里平坦，适合大军展开。

但也意味着——凉州城的东面和北面暂时没有被围死。

这是唯一的好消息。

天蒙蒙亮的时候，第一组斥候回来了。

“殿下，吐蕃大军扎在凉州城西南二十里。营帐连绵三里多，粗略估算——”

斥候咽了口唾沫。

“至少三万人。”

李承乾的手指在舆图上停了一下。

“至少？”

“末将只看了外围。营帐后面还有一大片区域没看清，可能还有辎重营和后军。”

第二组斥候紧跟着回来。

“城北方向干净，没有吐蕃人。城东丘陵上发现少量吐蕃骑兵游弋，约三四百人，像是斥候。”

第三组。

“城西南方向发现吐蕃运粮车队，从南往北走，护卫约一千人。粮道沿着一条旧河道走，两侧是低矮的沙丘。”

李承乾在舆图上标出所有信息。

三万人以上。扎在城西南。粮道从南边走。城北没人。城东有少量斥候。

“凉州城墙上有动静没有？”

“有火把在移动，像是守军在巡城。城门紧闭。”

侯君集应该已经进了城。

李承乾收起舆图，站起身。

“全军吃饭。吃完之后，往城东丘陵方向转移。”

“不进城么？”有军官低声问。

“不进。两千人进城，多了两千张嘴吃粮，少了两千匹马的机动。我们在外面比在城里管用。”

队伍啃着干粮往东移动。天亮之后，李承乾占据了城东一处视野开阔的丘陵顶部，用树枝和苫布做了简单的遮蔽。

站在丘陵上往西看，凉州城的轮廓清晰可见。城墙高约三丈，比松州好得多。城头上旌旗密布，隐约能看见人影在来回走动。

再往西南方向看——

吐蕃大军的营地像一片灰色的潮水，铺在戈壁上。帐篷密密麻麻，中间穿插着马群和辎重车。

“殿下。”李君羡从望台上跳下来。“我让人数了三遍。能看见的帐篷约五千顶。按每帐六到八人算——”

“三万到四万。”

李君羡点头。

三万五左右。

比松州那两万人多了快一倍。

“粮道呢？”

“斥候回来说，运粮车队沿旧河道北上，护卫约千人。河道两侧是沙丘，地形不算复杂，但车队拉得很长。”

李承乾盯着吐蕃营地的方向。

“他们什么时候开始攻城？”

“还没有动静。营地里在扎帐篷、卸辎重，像是刚到不久。”

刚到。

这就是说，吐蕃主力和李承乾几乎是同时抵达凉州的。

差了不到一天。

如果晚来一天——

李承乾把这个念头压下去。

“给侯君集送信。”

他蹲在地上，拿枪尖在沙地上写了几行字。

“太子领两千精骑已至城东丘陵。吐蕃主力约三万五，扎营城西南。粮道走旧河道。城北暂无敌军。”

“我不入城。在外围游击，专打粮道和斥候。侯尚书守城，坚壁不出。”

“如有急事，以城东丘陵上三堆火为号。”

信写好，让一名斥候换上普通牧民的衣裳，从城北方向绕进去。

等信送出去之后，李承乾转向李君羡。

“安排轮休。一半人睡觉，一半人戒备。两个时辰换一次。”

“殿下也该歇歇。”

“我睡不着。”