第158章（2/2）
“是啊，萧大夫都这么说了，再打下去，出了人命官司，麻烦更大。”
“一只瓶子，再贵也是死物。人要是没了，可就真没了。赔不起，让他做工抵债便是，何必非要取他性命？”
有些人只是为了附和讨好这位三品女官，有些人是借着机会劝和与自己相熟的掌柜，也有些人是当真看不得这般惨状，于心不忍。
萧青梧没理他，重新蹲下身，对那气息微弱的少年说道：“你内伤太重，无力回天，顶多还有两天可活。”
周围瞬间响起一片压抑的抽气声，王掌柜的表情有一瞬的惊慌，甚至下意识地后退了半步。
地上，少年费劲地睁开眼睛，目光涣散地看向上方那张陌生的、在暮色中有些模糊的脸。
萧青梧直视着那双濒死的眼睛：“他无故杀你，你要告他吗？”
“萧大夫！”王掌柜的声音在后面急急响起，“某并非无故！是他先毁坏了贵重财物，我这才一时失手，并非有意啊！”
萧青梧没听见似的头也不回，继续对少年说道：“听清楚，你活不成了。他为了只瓶子，就能把你打成这样，要你的命。你甘心吗？甘心就这样做个枉死鬼，咽下这口气，让他好吃好喝继续当他的掌柜？”
少年喉咙里发出嗬嗬的气音，胸膛剧烈起伏着。
“陈胜吴广，两个戍卒，被逼到绝路了，尚且知道喊一声王侯将相宁有种乎。”萧青梧声音清晰地说着，“他一个商贾，比之皇帝又如何？你连命都要没了，还怕什么？”
周围安静得能听见远处更夫隐隐的梆子声。
所有人都屏息看着，看着地上那濒死的少年，看着他涣散的瞳孔里，一点点聚起微弱的光，然后，那光里渐渐渗进浓得化不开的怨毒。
“我……告……”少年从齿缝里挤出两个字，每一个音节都带着血沫，“他害我……我也不能让他好过……”
萧青梧点了点头：“这就对了，人活着，总要有点血性。舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。你连剐都不必受了，还怕拉不下他一个商户？”
“你放心，只要你开口说告，这事我就替你管到底。无故殴杀奴婢，依律徒三年。就算他有些门路，去矿上服两年苦役总是跑不掉的。”
少年灰败的脸上扯出一个扭曲的的弧度，一个字一个字往外蹦着费力说道：“贵人……大恩……”
萧青梧站起身，不再看地上那即将熄灭的生命，她转向面如土色的王掌柜，目光冷得仿佛要将人冻结在冰层里。
王掌柜被她看得脊背发寒，强自镇定地为自己辩解：“萧大夫明鉴！这贱奴损坏的玉瓶，乃是我花了重金从西域商队手中购得，预备进献给某位贵人的！价值不下三百贯！这、这岂是寻常损毁？我身为事主，心急之下稍加惩戒，纵有不当，也、也情有可原啊！何况……何况我家中亦有亲戚在……”
萧青梧微微挑眉：“那正好，把你那亲戚一并叫上。咱们一起去衙门里说道说道，看看是你家亲戚的官威大，还是朝廷的律令更大。”
王掌柜额角青筋跳动，咬牙继续说道：“我那舅兄，如今在户部当差，行事向来稳妥，与人为善。我听闻萧大夫与朝中诸位相公素来交好，想必也是讲情面、通情理的人。今日之事，实是这贱奴有错在先，萧大夫又何必执意要为一个将死之人出头，平白伤了与我舅兄的和气？”
户部？萧青梧心里嗤笑，即便他真有个在户部当差的亲戚，多半也是哪个她不认识、甚至连上朝资格都没有的低阶小官或胥吏。
朝中稍有头脸的官员，哪个敢让自家亲戚如此明目张胆地经营商肆？名声还要不要了？
这王掌柜一看就是对官场规矩一知半解、只晓得拿些模糊名头唬人的市井之徒，怕不是以为抬出个户部的名头就能吓住她？
她毫不掩饰地嘲讽道：“户部的官员多了去了，你舅兄是哪位？姓甚名谁，官居何职？说来听听，看看我认不认得。”
王掌柜被她这轻蔑的态度激得气血上涌，又见周围人群窃窃私语，指指点点的目光都落在他身上，脸上更是挂不住。
他抬高了些声音，态度也跟着强硬了几分：“萧大夫位高权重，自然未必认得我那小门小户的舅兄。可您是何等身份？何必非得为个卑贱的奴仆大动干戈？他命如草芥，纵是死了，赔些钱财，了结官司便是。萧大夫与他非亲非故，何苦非要替他强出头，落得个与匠户奴仆之流纠缠不清的名声，岂非徒惹人笑话？”
他话刚说完，只觉得眼前黑影一闪。
“啪”地一声脆响，王掌柜捂着脸颊踉跄后退一步，火辣辣的刺痛感瞬间蔓延开来，他难以置信地瞪大眼睛，看着眼前正慢悠悠收回马鞭的萧青梧。
“你说得对。”萧青梧甩了甩鞭子，神情自若地点了点头“他是奴，你是主，主子教训奴婢天经地义，哪怕要了他的命，也不过情有可原。”
“所以，我是官，你是民，官打民，是不是也天经地义？我打你，你也只能受着。就像他挨你的打，没处说理一样。”萧青梧笑着看他，“确实是这个道理，你说得非常对。”
王掌柜半边脸高高肿起，又惊又怒，却一个字也吐不出来。
周围的窃窃私语声瞬间消失，所有人都屏住了呼吸，一语不发地静静看着。
就在这时，一阵整齐急促的脚步声由远及近，一队巡街的武侯分开人群赶了过来。
领头的队正一眼看到萧青梧，再看到她脚下奄奄一息的少年和捂着脸颊的王掌柜，心中便明白了七八分，连忙上前恭敬行礼：“见过萧大夫，不知这是……？”
萧青梧言简意赅地将事情经过说了一遍，重点强调了王掌柜动用私刑、致人将死，以及自己目击并干涉的过程。
那队正听罢，略一沉吟，便有了决断。
他转向脸色煞白的王掌柜，公事公办地说道：“王掌柜，烦请你随我等走一趟，是非曲直，自有县衙的法曹详加审断。至于这少年……”
他看了看地上气息微弱的少年，皱了皱眉，一时也颇为头疼。
萧青梧急忙说道：“人我先带回府，总不能让他死在大街上，明天我会派人将我的证词送至长安县衙。”
“如此甚好，有劳萧大夫。”队正拱手，随即对身后手下示意，两名武侯上前，一左一右站在了王掌柜身侧，众人很快押送着他离开现场。
围观的人群见事情暂时了结，也开始慢慢散去，但仍有不少目光好奇地留在萧青梧身上。
萧青梧转身，看向地上气息越来越微弱的少年，提高了声音：“哪位街坊邻居好心，帮把手，把他抬到我府上去？就在前头永嘉坊。”
她话音刚落，旁边一个身材高大、衣着体面的中年汉子立刻挤了出来：“我来！萧大夫，我力气大，手稳！”
萧青梧连忙叮嘱他：“有劳了，千万要小心，他内里伤得太重，不能颠簸晃动，要平着抬，动作尽量轻缓。”
“萧大夫放心，我省得！”男人应了一声，蹲下身，极其小心地将少年揽起，另一只手托住腿弯，动作全程都很稳当，几乎没有什么晃动。
旁边又有两个热心人主动上前帮忙扶着。
萧青梧对三人道过谢，牵过自己的马，引着他们朝自家宅邸走去。
回到宅邸，陈安见萧青梧带回一个浑身是血、气息奄奄的少年，身后还跟着三个陌生男子，脸上难掩惊讶，但他很快收敛神色，立刻上前帮忙。
“娘子，这是……”他看了一眼少年惨白的脸色和微弱起伏的胸口，皱眉问道，“可要去请郎中？”
萧青梧摇了摇头：“不必了，先把人安置到客房，找身干净柔软的旧衣给他换上，再拿床厚实些的被褥。他伤得太重，神医来都没用了。”
陈安闻言，神情立刻凝重了几分，随即点头应下，引着那抱着少年的高大汉子快步朝客房走去，萧青梧和另外两人也跟在后面。
客房很快收拾出来，少年被小心地安置在铺着厚褥的床榻上。
他始终昏迷着，身体不时因剧烈的痛苦而无意识地抽搐，喉咙里溢出断断续续的呻吟，呼吸又急又浅，脸上笼罩着一层灰败的死气。
一路抱着他的男人此刻站在床边，看着少年的模样，轻轻摇了摇头：“肺腑破裂的人，若是没当场咽气，往往就要这般煎熬上数个时辰……气若游丝，痛苦不堪，直到最后一点生机耗尽。看这情形，怕是拖不过今晚了。”
萧青梧走到床边，俯身轻声唤道：“还能听见我说话吗？”
少年毫无反应，只有急促的呼吸和痛苦的抽搐证明他还活着。
萧青梧直起身，看向说话那人，见他神色沉静，言语间似乎对这类伤势有些了解，便问道：“那我们现在还能为他做些什么吗？有没有什么办法能减轻些痛苦？”
男人闻言，脸上露出一丝复杂的神色，似有感慨，又似有无奈。
他笑了笑，笑容里没有多少暖意，反而透着一股看惯生死的平静：“萧大夫仁心，能为他收尸，让他死后不至于曝尸街头，草席一卷了事，于他而言，已是莫大的造化了。至于减轻痛苦……寻常汤药恐怕难以下咽，即便灌下去，也未必顶用。眼下，也只有等着了。”
萧青梧沉默了片刻，终究还是点了点头。她不忍再看着年轻的生命在挣扎中一点点消逝，那景象太具象，也太沉重了，她实在不想面对。
“我们出去吧，让他自己休息。”她转身对陈安吩咐，“去厨房看看，有什么热汤热食，给这三位帮忙的壮士端上来，再沏壶好茶。三位一路辛苦，随我一起到前厅喝口茶吧。”
那三人显然对能与这位名动长安的女官多说上几句话颇感兴趣，立刻拱手应下。
客房里只剩下少年一人，微弱的呻吟在寂静中显得格外清晰，又渐渐微弱下去。
虽然天已经完全黑下来了，厨房仍旧动作麻利地端上几碟精致的点心、几碗热腾腾的肉羹汤面，并一壶香气四溢的热茶。
萧青梧没什么胃口，只给自己沏了杯茶，有一口没一口地喝着，脑子里还在想着方才的事。
自从薛铣死了以后，某从表面上看，长安城里公然虐杀奴婢的事情确实少了下去。至少，像今天这般在坊市门口、众目睽睽之下，将人往死里打的蠢事，罕有听闻了。
那些高门大户、豪商巨贾，即便要处置自家的奴婢，也多会关起门来，做得隐秘些，或是寻个更“合法”的名头。
她当然不会蠢到以为死一个纨绔子弟，就能震慑住所有人，让这延续了千百年的痼疾一朝根除。
一个没什么权势的商贾，尚且敢在大庭广众之下将人活活打死，那些真正手握权柄、家中奴婢成群的贵人们呢？
其实更可能的是，薛铣的死，只是让一些人学会了做事要“体面”，却未必让他们学会了把人当人。
萧青梧想到这里，便觉得情绪低落，但又对这一切没办法，只是再次深深叹了口气，眉宇间笼着一层挥之不去的郁色。
旁边那三人见她脸色不佳，神情沉郁，互相交换了一个眼神。
其中那位一路抱着少年回来的男人，原本正低头喝着热汤，此刻放下汤碗，用布巾擦了擦手，犹豫了一下，还是站起身来，朝着萧青梧这边拱了拱手，声音沉稳地开口。
“萧大夫，方才事急从权，未及细禀。在下郭子仪，华州郑县人氏，日前轮值期满，自陇右归京叙职，暂寓左卫军中。不想今日休沐外出，竟有缘得见萧大夫为民仗义执言，实在令郭某感佩。”
萧青梧原本正心绪低沉地想着那些沉重的事，有些心不在焉地听着，直到“郭子仪”三个字清晰入耳。
“噗——咳、咳咳！”
她一口刚抿进嘴里的热茶瞬间呛进了嗓子眼，紧接着剧烈地咳嗽起来，脸颊迅速涨红，手里的茶杯都险些没拿稳。
她连忙放下杯子，用手捂着嘴，咳了好几下才勉强平复，抬起头时，看向对方的眼神里充满了难以置信的惊愕。
果然是名流遍地走传奇多如狗的长安啊，她随口一喊，竟喊来了郭子仪？！