第30章 禁忌 把他给我押（2/2）

绿旋不是家生子，秦式微问她师辞的事，她都不知晓，但提了千兰是家生子，她老子娘更是伺候过秦大娘子。

因而这些事，旁人不知道，千兰当时一清二楚的。

“是，”千兰的声音轻了些，“大娘子最是喜欢赤色。从前在府里时，衣裳首饰多是红的多，说是衬气色，也衬她的性子。”

秦式微没有再问了，目光在镜中与自己对上，神色平静，像是只是随口一问。可千兰瞅着她的脸色，总觉得娘子心里是记下了的。

她一面替秦式微整理鬓角，一面便将方才去翟家的事一五一十地说了。

秦式微听完，沉默了片刻，终是轻轻叹了口气。

旁人不提，翟母待她确实是极好的。至于翟家其余的人与事，眼下倒不是细想的时候。

夜色落下来时，正厅里掌了灯。

今日是家宴，也算是认亲席，便摆在了正厅。永兴侯府人丁单薄，正经主子坐下来，也不过将将坐满了一张圆桌。

大舅父秦正初坐在主位上，二舅父秦正泽坐在下首，右边坐着二夫人齐氏，圆脸慈眉善目，未语先带三分笑，一看便是个好相与的。

二房的孩子们依次坐着。

嫡出的二娘子秦珺生得温婉端方，举止间自有一股从容气度，是二房的嫡长女。她身旁是嫡出的二公子秦澜，十五岁的少年人意气风发，一双眼睛亮晶晶的，不住地往秦式微这边打量，目光里倒没有恶意，纯粹是好奇。

再往下坐着庶出的三公子秦涣，是贵妾魏氏所出，生得清秀斯文，十岁左右，安安静静地坐着，并不多话。最小的三娘子秦瑛也是魏氏所出，年纪尚小，不过七八岁的样子，梳着双丫髻，偷偷拿眼睛去瞧新来的姐姐，被发现后又飞快地缩回去，藏到秦珺身后。

算起来，人也不多。

秦正初端起茶盏，先开了口。此时总算沉稳了些，“式微既回了家，本该按序齿排下去，往后便是咱们侯府的三娘子。对外头，自然便是圣人所封的明昭郡主。”

这话一出，齐氏执筷的手微微一顿。

她下意识地看向自家老爷——秦正泽是阖府上下最重规矩的人，古板得近乎不近人情，连过年节下孩子们多笑闹几句都要皱眉的。式微毕竟是外姓女，母亲又曾被老永兴侯逐出族谱，真要按序齿排进秦家姑娘里头，这不合规矩。

可秦正泽端坐如常，面上虽没什么表情，却连眼皮都没抬一下。

没说话，便是允了。

齐氏心里有了数，脸上的笑意便更深了几分，热络地道：“那敢情好。本就是自家兄妹，往后住在一个府里，一团和气才是正理。”

她说着，目光扫过桌上的孩子们，语气里带着嘱咐的意思：“你们做兄姐的，往后要好生照顾三妹妹。她初来乍到，京中许多事还不熟悉，你们要多帮衬着些，断不能让旁人欺了她去。”

秦珺便放下筷子，转过身来，对着秦式微微微笑了笑。她生得眉眼柔和，说话的声音也温温软软的，听着便让人舒坦：“自然。三妹妹往后若是有什么事，只管来碧梧院寻我。”

秦式微抬眼看她，弯了弯唇，应了一声好。

一顿饭吃下来，虽算不上热络亲近，倒也融洽得体。齐氏是个会活跃气氛的，时不时说两句家常话，秦澜又是个藏不住话的性子，问了两句秦式微在庄子上的事，被秦珺在桌下轻轻踢了一脚便讪讪住了口，惹得秦瑛捂着嘴偷笑。

散了席，众人陆续起身往外走。秦式微落在后头，目光不动声色地追着秦正初的背影。

她有话要问秦正初。

谁知刚出了正厅的门，转过回廊，便看见秦正初正站在一株老槐树下，拨弄着枝叶，像是专程在等她。

月色透过枝叶落下来，在他身上投下斑驳的光影。他听见脚步声，回过头来，脸上浮起一点意料之中的笑意。

“就知道你这丫头要来寻我。”

他的语气里带着了然，抬手往书房的方向一指，道：“走吧，去书房。我们舅甥两个，也该好好聊聊了。”

书房里点着一盏雁足灯，光线昏黄而温暖，将满架的书卷映出深浅不一的影子。秦正初在书案后坐了，也不绕弯子，抬手示意她也坐，开门见山便道：“问吧。”

秦式微在他对面坐下，脊背挺得笔直，面上看不出什么情绪波动。她沉默了一息，开口问的却不是自己的身世，也不是霍相与秦家的旧事。

“那位师大人——师辞，”她抬起眼，目光平静地与秦正初对视，“他和我娘相识吗？”

秦正初显然没有料到她第一个问的会是这个。

他微微一怔，随即眉宇间浮现出一种极复杂的、几近怀念的神色。

他颔首道：“相识。”

顿了顿，又补了一句，语气里带着一丝微不可察的叹息：“我们自小是一同长大的。”

老永兴侯年轻时，尚未娶妻，身边便有一个极得他心意的侍女，姓汤。汤氏生得不算顶美，却性子温婉沉静，伺候得又尽心，老永兴侯便一直将她留在身边，未娶正妻之前，便先纳了做贵妾。后来老永兴侯及冠，依着门第娶了门当户对的王家娘子为妻。王娘子进门后勤勉贤淑，与汤氏相处得倒也融洽，并未闹出什么妻妾相争的丑事来。

王娘子先有了身孕，十月怀胎生下一个女儿，阖府上下欢喜不已。谁知那孩子未满两岁便夭折了，王娘子悲痛欲绝，整个人几乎垮了下去。谁知天意弄人，隔了一年，她与汤氏竟接连有了身孕，前后相隔不过两个月。

王娘子生下了如今的永兴侯秦正初，汤氏生下了大娘子秦令华。

也不知是不是丧女之痛太深，王娘子总觉得秦令华是自己那个夭折的女儿投胎转世，对她疼爱得不得了，竟比对自己亲生的儿子还要偏宠几分。她甚至动过念头，想将秦令华放到自己膝下来养，可每每看见汤氏抱着孩子时那副小心翼翼的模样，又终究不忍心。

妻妾之间，竟因着这两个孩子，处出了几分真心的情分。

可惜王娘子生秦正初时伤了身子，缠绵病榻大半年，终究没能撑到孩子满周岁，便撒手去了。汤氏悲痛之余，强撑着打理府中上下，到底也是积劳成疾。王娘子走后不过一年，汤氏也长辞于世。

老永兴侯接连丧妻丧妾，痛心入骨，自己也病倒了，来势汹汹，险些没撑过去。当时秦家的老祖宗还在，见儿子这副模样，当机立断做主替他纳了一门继室——封氏。

封氏进门后勤谨恭顺，孝顺婆母，照顾夫君，将府中上下打理得井井有条。隔年便生下了二娘子秦韫素，又过了两年，生了如今的二老爷秦正泽。

所以秦家这一辈的孩子们，年岁相差并不大。秦正初最大，秦令华次之，秦韫素再次之，秦正泽最小，再加上接过府的师辞，五人自幼一同养在侯府里，吃住都在一处，读书习字也在一处，倒比寻常人家隔了肚皮的兄弟姐妹还要亲近些。

后来年岁渐长，各自的人生便也渐渐分出了岔路。秦令华出嫁之前，师辞便搬出了永兴侯府。

“可是有何不对？”秦正初讲完旧事，目光重新落回秦式微脸上。

秦式微摇了摇头。

她将方才听来的那些事一点一点在心里过了一遍，面上却不动声色。师辞既然是自小在秦家长大的，认识她母亲便不奇怪。可他搬出侯府的时间，恰好在母亲出嫁之前——这便有意思了。

不过眼下线索太少，她不想打草惊蛇。

秦正初见她不愿多说，也没有追问。这个外甥女的性子，倒与她母亲有几分相似，都是心里能藏得住事的人。

他转而提起另一件事，语气便沉了下来。

“先前我入宫面圣，已将你的事禀明了圣人。圣人已命武德司暗中查探。”

秦式微抬起眼，等着他的下文。

秦正初果然顿了顿，像是在斟酌措辞。他的手指在桌案上轻轻叩了两下，方才继续道：“我并未向圣人提起陆闻涉，更没有提霍相。”

他看着秦式微，问：“你可知为何？”

秦式微迎着他的目光，神色平静得像一潭深水。她没有装傻，缓缓说道：“舅父没说，自然有舅父的用心良苦。圣人便是自己查到了，也未必会拿这两人如何。舅父不提，想必是清楚这一点。”

秦正初看着她，目光里流露出一丝毫不掩饰的激赏，随即又化成了一种近乎遗憾的感叹。

这么聪明的闺女，怎么不是他生的呢。

他颔首道：“不错。圣人若是查下去，查到陆闻涉头上，最多也不过是贬斥他一番，罚几年俸禄。但这件事绝不会牵连到霍嶂身上。”

他的声音压低了，带着一种剖析朝局的冷峻。

“因为如今的朝堂，不能缺了霍嶂。”

霍嶂虽为文臣之首，拜的是相位，可他在拜相之前，坐的乃是枢密使的位置。本朝军政分治，枢密院掌天下兵权，除却皇宫内廷的禁卫之外，整个京城的换防权都在他手里握着。边军上下的统领大将，十有六七出自他的门下，或是经他一手提拔起来的。朝中官员的派系更是盘根错节，牵一发而动全身。

更关键的是——当今圣人能坐上那个位置，本就是霍嶂一手扶上去的。

当年先皇膝下诸皇子中，武显太子是最名正言顺的储君，身为嫡长子，素有贤名，深受先帝看重，委以监国辅政之责，又有霍家为靠山，太子之位稳如磐石。谁知天降横祸，武显太子意外身故，先皇悲痛欲绝，一夜之间仿佛老了十岁。太子一死，东宫余下的臣属们便成了无主之臣，惶惶不可终日，朝局更是一夕之间风起云涌，各皇子明争暗斗，几乎要闹出大乱子来。

是霍嶂稳住了局面。

他当时不过二十有二，已身居枢密副使之职，手中握着实打实的兵权。他没有选择扶持那些出身高贵、各有母族撑腰的皇子，而是将宫婢所出的当今圣人推上了台前，以雷霆手段压下了叛乱，硬生生将这一局死棋走活了。

这份从龙之功，满朝上下无人能及。霍嶂在朝中的地位，也绝非寻常宰相可比。

秦式微听到这里，神色虽未大变，可眼底到底掠过了一丝波动。她从前只知霍嶂权势滔天，却不知他竟连皇位更迭都能左右。这样的一个人……

秦正初看向她的目光里便带了几分忧心。他犹豫了一瞬，还是将话挑明了。

“你娘与霍嶂之间的事，你应当有所耳闻。”他的声音放得很轻，像是怕惊动了什么似的，“我担心……”

话没有说完，也不必说完。

秦式微懂了。

若是那位霍相眼里容不得她——那这天下，恐怕真的无人能保得住她。

什么明昭郡主，什么永兴侯府的表姑娘，在霍嶂面前，这些名头不过是一层一戳就破的窗户纸。

秦正初见她不说话，以为她被吓着了，便伸手拍了拍她的头。他宽慰道：“也不必太过忧心。成大事者，最是无情。他这些年从未提起过你母亲，也从未与秦家走动过。说不准，他早就将这些旧事忘了。”

秦式微垂着眼，还是默默咽下了涌到嘴边的那句话。

——我爹究竟是谁？

陆闻涉的睚眦必报她已亲眼见识过了。都说外甥肖舅，她这位大舅父能如此宽心地以为霍嶂“早就忘了”，倒是让她生出了几分无奈的感慨。

她这明昭郡主的封号，哪里是什么香饽饽。

分明是火上柴。

——

相府。

霍嶂治家极严，却并非苛待下人的主家。府中规矩虽多，但只要不触犯那几条要命的禁忌，寻常过错不过罚些月钱或是打几下手板便罢了。

宁管事在相府当了十几年的差，对这一点再清楚不过。所以他看着跪在自己跟前、哭得妆都花了的侄女卜菱，终究还是狠了狠心，挥了挥手。

“拖下去，二十棍。”

卜菱的脸一下子就白了。她膝行几步，一把抱住宁管事的腿，哭道：“二叔！求求你，替我跟相爷说句好话！我真的不是故意的，我不知道那瓶子……”

她刚进府不过半个月，被分到榴花院打扫。榴花院空置了不知多少年，虽日日有人洒扫，却从不见有主子住进去。她悄悄问过府里的老人，老人只含含糊糊地说，那是前头那位夫人的旧居。

前头那位夫人。

她心里便存了几分好奇，打扫时不免多看了几眼。那架子上摆着一只玉壶春瓶，釉色温润如玉，她伸手想去擦拭瓶身的落灰，谁知手上一滑——

瓶子落在地上，碎成了四五瓣。

她吓得魂飞魄散，还没来得及收拾，院门口便传来了脚步声。她抬起头，正对上一双冷得没有半分温度的眼睛。

相爷。

他甚至没有问她一句话，只是扫了一眼地上的碎瓷，便面无表情地道：“拖下去，乱棍打死。”

宁管事赶到时，卜菱已经被拖到了院门外，正死命挣扎着不肯走。他跪下求了又求，才将“乱棍打死”改成了“二十棍”。

此刻他看着侄女那张哭得涕泗横流的脸，心头又气又疼，伸手将她的手从自己腿上扯开，压低声音道：“若是别的事也就罢了。那榴花院里的东西，是能碰的吗？”

别说她一个新进府的小丫头。便是自己在相府当了十几年的管事，若是不小心碰坏了榴花院里的东西，也照样是个死字。

卜菱不明白。她睁着一双哭肿了的眼睛，还想再问，宁管事却已经不想解释了。

“拖下去吧。”

“二叔！”

卜菱的哭喊声渐渐远了。宁管事按了按发疼的额角，心想得赶紧把府里新进的这一批下人再耳提面命一遍。

他正想着，外头便有人来递了一张纸条进来，说是要紧事，需立刻呈给相爷。

宁管事不敢耽搁，揣了纸条便往书院去。书院里空无一人，他略一思忖，便转身往榴花院的方向走。

果然。

榴花院外，霍嶂正站在院门前的台阶下。

他没有进去。

这位权倾朝野的相爷，此刻就站在院门之外，一只手负在身后，微微仰着头，目光落在院门上方的匾额上。暮色四合，他的背影被最后一缕天光拉得极长，落在地上，像一道沉默的、凝固的影子。

“寻一个一模一样的补上。”说的自然是碎掉的瓷瓶。

他的声音很平静，平静得几乎不像是一个刚刚下令要将人乱棍打死的人。

宁管事连忙躬身应道：“是。”

他从袖中取出那张纸条，双手呈了上去。

霍嶂接过来，展开。

纸条上不过寥寥数语。宁管事垂着眼，不敢去看上面写了什么，只听见头顶的呼吸声忽然顿了一瞬。

他下意识地抬起眼，便看见自家相爷捏着纸条的那只手——那只握了半辈子刀剑、批了半辈子奏章的手——手背上青筋根根暴起，指节捏得发白，纸条在他掌心里皱成了一团。

宁管事的心猛地往下一沉。

他在相府伺候了十几年，从未见过相爷如此失态。

“派人去把陆歙押回来。”

霍嶂开口了。声音不大，却像是一把刀从刀鞘里缓缓抽出来，带着一种冰冷刺骨的锋利。

陆歙，字闻涉。相爷的外甥，也是半个儿子，自幼亲自教养，阖府上下谁不知道相爷对他视如己出？莫说责罚，便是重话都极少说一句。

可此刻相爷的语气，分明是动了真怒。

宁管事后背的汗毛都竖了起来。他不敢想，那张纸条上究竟写了什么，能让相爷对陆公子说出“押回来”这三个字。

“是。”他低头应下，声音都有些发紧。

他正要去办，却听见霍嶂又开口了。

这一次，他的声音忽然顿了一顿。那停顿极短，短到宁管事几乎以为是自己的错觉。可紧接着，他听见霍嶂用一种与方才截然不同的、平静得近乎刻意的语气说道——

“你去秦家送一份贺礼。从我私库里走。”

宁管事又是一怔。

秦家？永兴侯府？

相爷与秦家多少年不曾走动过了？自打那位前夫人离了府，相爷便再未登过秦家的门，逢年过节的节礼也一概免了，权当是寻常人家一般。怎么忽然要送贺礼了？秦家近来有什么喜事吗？

他满腹狐疑，却一个字也不敢多问，只恭声应是。

霍嶂没有再说话。

宁管事躬身退下了。榴花院外只剩下他一个人，暮色沉沉地压下来，将他整个人笼在阴影里。

直到此刻，他才敢抬起头，看向院门上悬挂的那块匾额。

榴花院。

三个字写得风风火火，笔画潦草得近乎张扬，转折处几乎要飞出匾额去，一看便不是出自什么名家之手，倒像是某个不耐烦规矩的人，随手抓起笔来便挥毫落墨，写完了还要万分得意。

匾额两侧是一副抱柱联。

绿竹恩爱意，榴花新人情。

霍嶂的目光落在那十个字上，忽然觉得刺眼无比。

作者有话说：

无