第232章 拿下荆州（2/2）

荀彧冷笑一声：“能问出这种问题，足见你毫无自知之明。”

郭嘉也不恼，慢悠悠地从腰间摸出那把小巧的钥匙，递了过去，嘴里却还不肯吃亏：“文若这般想，说明你对昭若还不甚了解。”

荀彧动作一顿。他听懂了郭嘉的潜台词。

懒得管这两人，荀彧接过钥匙，对着那精巧的锁孔摆弄了半天，终于将锁链解开。

“下去。”荀彧指着车门，语气严厉，“再玩脱了，我便把你们锁在祠堂里，思过。”

荀衍揉着自己发红的手腕，心中却在想另一件事。

若是曹昂真效仿此法，用铁链把那几个刺头弟弟锁在一起同吃同睡，说不定真能磨出几分兄友弟恭。如此想来，今日这桩丑事，倒也算一桩功德。

荀衍很快将自己哄好了。

曹操行事雷厉风行。

议事定下基调后，大军迅速集结。粮草先行，兵马齐动。数万大军浩浩荡荡离开许都，直奔南阳，最终陈兵汝南边界，兵锋直指荆州。

这番大动作，根本瞒不住各方势力的耳目。

孙策刚打下江夏，正准备整顿兵马强攻长沙，便收到了曹军南下的急报。

他当即写了一封措辞严厉的信件，命人送往曹营。信中言辞激烈，开篇便质问曹操为何背弃当日许都之约。孙策在信中重申：当初约定，曹袁交战，江东不干涉；孙策攻刘表，曹操不插手。如今江东大军正猛攻江夏，曹军却突然陈兵汝南，意图染指荆州，是为背信弃义。

曹操提笔回信。

“然也。你我约定，确实如此。”

“只是，袁绍已死，刘表亦亡。约定之人既已不在，约定之事，自然也当另作商议。”

信使快马加鞭，将回信送至长沙。

正如曹操信中所言，就在他起兵南下之时，盘踞荆州多年的刘表，已然病亡。

刘表的两个儿子，比袁绍的儿子更不堪。长子刘琦被排挤出走长沙，正努力抵御孙策的进攻。

次子刘琮年少，其母乃荆州大族蔡氏之女，顺理成章地被蔡瑁等外戚世家拥立为新任荆州牧。

曹操大军陈兵汝南后，并未急于进攻。

议事厅内，荀攸铺开地图，指着襄阳的位置。

“主公，荆州如今内忧外患。外有江东猛虎，内有幼主暗弱、权臣当道。正是天赐良机。”

曹操盯着地图：“公达的意思是，强攻襄阳？”

荀攸道：“无需强攻。可遣使招降。”

曹操抬头看向荀攸：“招降？刘琮虽年少，但蔡瑁、张允等人手握荆州水陆大军，他们肯轻易献城？”

“若刘景升仍在，哪怕缠绵病榻，荆州上下或可同心。但他一死，各世家便各有所图。如今，荆州南有孙策虎视眈眈，北有我军兵临城下，他们若战，必遭我军与江东夹击。若降，当年孙文台战死襄阳，谁也无法保证孙伯符不会迁怒家眷下属。两相权衡，投降于主公，性命无忧，还能保全家族。”

曹操点头：“公达所言极是。既如此，当遣一分量足够之使者，前往襄阳陈明利害。”

曹操话音刚落，议事厅内所有人的目光，都默契地转向了队列末尾的刘晔。

刘晔察觉到众人的视线，眼角一抽。他刚从邺城奔波回许都，连家门都没进，便随大军南下汝南。此刻这差事，显然又要落在他头上。

“子扬。”曹操刚一开口，刘晔便深吸一口气，站起身来：“属下愿往。”

荀衍端起茶盏，借着袖袍的遮掩，撇了撇嘴。生产队的驴也没有这样连轴转的。

郭嘉目光扫过荀衍微动的嘴角，身子向他倾了倾，压低声音：“昭若在替子扬抱不平？”

“能者多劳。”荀衍放下茶盏，面色平静，死道友不死贫道。

郭嘉轻笑，正要接话，堂外传来脚步声。

亲卫掀开帐帘，“主公，荆州别驾刘先、从事宋忠，携荆州牧印绶，在营外求见！”

帐内众人皆是一愣。

曹操猛地站起身，大步绕过案几，“快传！”

刘晔退回席位，长出一口气。这趟差事算免了。

不多时，刘先与宋忠战战兢兢地走入大帐。两人皆是素服，手捧托盘，盘中放着荆州牧的印绶与降书。

“刘先、宋忠，奉荆州牧刘琮之命，特来献降。”

曹操伸手拿过降书，一目十行扫过，仰头大笑。

郭嘉压低声音对荀衍道：“没想到，这位刘琮公子，还真是杀伐果断。”

荀衍瞥了他一眼，声音更低：“杀伐果断这个词，用在刘琮身上，奉孝兄长你也不嫌违和。”

曹操亲自扶起刘先与宋忠，一番抚慰，言辞恳切，表示定会上奏天子，封刘琮为列侯，保其一生富贵。

数日后，曹军兵不血刃，拿下襄阳城。

城头变幻大王旗。蔡瑁、张允等荆州水军将领率部归降，曹操照单全收，封官许愿。荆州各郡望风而降，曹军不费一兵一卒，便得此战略要地。

远在长沙的刘琦得知弟弟背着自己将荆州拱手让与曹操，气得吐血。但他已无力回天。孙策大军压境，刘琦节节败退。

孙策凭借其父孙坚当年在长沙经营的底蕴，加上周瑜的调度，很快策反了长沙旧部。周瑜水军封锁江面，断绝刘琦退路。世家开城献降，刘琦被迫北逃，不知所踪。

至此，荆州瓜分完毕。孙策实际掌控江夏与长沙两郡，曹操则将南阳、南郡、江陵等地尽收囊中。

两家各自忙于消化新占领的地盘，默契地停止了兵戈。而荀衍，则准备带郭嘉一起拜访恩师司马徽。

十二岁那年，荀衍为了掩饰“天机系统”的存在，拜入水镜先生司马徽门下。十几年过去，师徒二人聚少离多。如今到了襄阳，理当去水镜山庄探望。

虽然之前郭嘉也曾见过司马徽，但今时不同往日，郭嘉身份变了，自然要正式拜见。

半个时辰后，水镜庄在望。

庄子依山傍水，透着一股清幽出尘之气。

院内静谧。一棵粗壮的银杏树下，落叶铺了满地。

一名灰袍老者背对着院门，正弯腰侍弄几株草药。

荀衍上前行礼：“弟子荀衍，拜见恩师。”

司马徽直起身，转过头。他须发皆白，面容清癯，双目极有神采。

目光落在荀衍身上，司马徽打量片刻，抚须道：“昭若，你长大了。”

荀衍道：“老师倒是风采依旧。”

司马徽抚须的手顿了一下，目光在荀衍与郭嘉之间流转，笑道：“你比小时候活泼多了。眉宇间郁气尽散，看来，确实是觅得了良缘。”

一句话，让郭嘉嘴角的笑意加深几分。

荀衍侧身让出位置，正式介绍：“老师，这位是颍川郭嘉，郭奉孝。”

郭嘉规规矩矩行了个晚辈礼：“晚辈郭嘉，见过水镜先生。常听昭若提起先生教诲之恩。”司马徽虚扶一把：“鬼才之名，老朽在襄阳亦有耳闻。”

正说着，院墙外传来一阵压抑的窃窃私语声。

“原来荀昭若是我们的师兄，这是真的啊，我拜师晚，一直没见过。”一个略带沙哑的少年音响起。

“我何曾骗过你？”另一个清脆些的声音立刻反驳，“我两岁时便见过他。”

沙哑声音嗤笑：“两岁时的事情谁还记得？再说，你骗我的时候还少吗？上次说后山有野果，结果遇到野猪。”

“那是意外。”清脆声音急促地辩解。

司马徽无奈地摇了摇头，扬声道：“昭若和奉孝不是外人，你们两个，也别在外面做那掩耳盗铃之事了，都进来吧。”

墙根后的声音戛然而止。

片刻后，院门被推开。两个少年磨磨蹭蹭地走了进来。

荀衍循声望去。

走在前面的少年约莫十六七岁，面容黝黑，其貌不扬，甚至看着有些显老。若不是那双眼睛里透着一股不属于这个年纪的锐利与桀骜，单看面相，说他比郭嘉年纪大都有人信。

这便是凤雏庞统。

跟在他身后的，则是个十四五岁的少年郎。身形修长，面如冠玉，脸上甚至还带着未褪尽的婴儿肥，一双眼眸清澈明亮。

这必然是卧龙诸葛亮了。

两人走到司马徽面前，恭敬行礼。

“老师。”

“见过师兄，见过郭先生。”

司马徽板起脸，指了指庞统：“士元，你年长些，怎也跟着孔明胡闹？”

庞统挠了挠头，干笑两声：“先生教诲的是，学生知错。只是听闻昭若师兄与鬼才郭奉孝联袂而来，学生实在按捺不住好奇。”

诸葛亮眨巴两下眼睛：“先生息怒，亮下次不敢了。”

司马徽摆了摆手：“行了，少作怪。去把你们师母刚煮的茶端来。”

庞统应了一声，拉着诸葛亮往后厨走。

司马徽看着两人的背影，摇了摇头，语气里满是纵容：“这两个皮猴，整日没个正形。”

荀衍垂下眼帘。他十二岁拜入司马徽门下，统共只待了几个月便回了颍川。比起自己这个挂名弟子，司马徽显然更疼爱这两个养在身边教导的少年。

不过，想到卧龙凤雏称呼自己为师兄，荀衍心中那点因老师偏爱而生出的微末酸意，瞬间烟消云散。

只是如今刘备被逼去了益州，这历史的车轮早就偏离了原本的轨道。没有了三顾茅庐，诸葛孔明还会不会写出那篇千古流传的出师表。

荀衍看着端茶走来的诸葛亮，心思转动。

虽然有些遗憾，不过没了《出师表》，后世的高中生们可以少背一篇必备古文了。

不过，诸葛丞相流传后世的不仅有《出师表》，还有那句“三个臭皮匠顶个诸葛亮”。

现如今诸葛孔明没有历史上的力挽狂澜，一生为蜀国鞠躬尽瘁死而后已，这歇后语要改成“三个臭皮匠顶个郭奉孝”，或者是“三个臭皮匠顶个荀昭若”？

这么一想，还是算了。听着就让人觉得尴尬。

司马徽看着两个弟子，又看看荀衍，笑道：“你们不是一直好奇，外面的世界究竟是何模样？你们昭若师兄如今在曹司空麾下效力，有什么想问的，尽管问。莫要失了礼数。”

两个少年显然对荀衍和郭嘉充满了好奇。他们身处水镜山庄，消息来源多是过往客商与名士清谈。

“师兄。”庞统率先开口，“官渡之战，曹军以弱胜强，世人皆说曹司空用兵如神。但我看战报，总觉得其中有几处转折太过生硬。乌巢劫粮，当真是许攸献计那么简单？”

诸葛亮也跟着点头：“袁本初多疑，乌巢重地，岂会轻易被破。师兄身在局中，可否解惑？”