番外第十五 第一名（2/2）

姜舒绾宽慰，可招娣心中的不安半点未曾消散，总觉得是自已连累师父受辱。

学堂每日会发放粗粮份例，供所有学子充饥，她便悄悄动了心思，每日只啃极少一点粗粮果腹，省下大半干粮，攒到街市换成零碎铜钱，想亲手缝制一个素雅布荷包，送给姜舒绾赔罪。

一连数日，她顿顿克扣口粮，常常饿到腹中绞痛也不肯多吃一口。

一日午后，她浑身发软，眼前骤然一黑，直直往前栽倒。

值守的学堂先生恰好进来送笔墨，见她昏倒，吓得慌忙将人扶起，又立刻派人快马赶往科学院，传信告知姜舒绾。

姜舒绾收到消息，片刻不敢耽搁，她进门时，招娣才缓缓睁开双眼，脸色惨白单薄，掌心还死死攥着连日攒下的几枚铜钱。

眼眶通红，一看见姜舒绾，泪水立刻落了下来。

姜舒绾望着她虚弱不堪的模样，又是心疼又是气恼，

“何苦这般苛待自已？你母亲的言语，从来都与你无关，不必事事揽在身上、自我责怪。”

“你的天赋、你的日夜苦读，所有人都看在眼里，待你学有所成，就是对我最好的报答。”

招娣抬手擦去眼角泪水，郑重点头。

这番话彻底点醒了她，往后她不再纠结母亲的无礼，一心埋头苦读。

往后每月月考，她依旧稳居年级榜首，朝廷下发的奖学金，依旧没捂热就被李母抢走。

刚领到银钱的头几个月，李母一把将银两全部收进木匣，尽数拿来给儿子添置新衣、购置笔墨纸砚。

对待招娣依旧冷言冷语，平日里使唤她做家务也半点不留情面。

隔壁张婶时常来串门，每次瞧见招娣，都忍不住夸赞。

“招娣这孩子真是争气，月月都能拿学堂赏钱，整条街巷找不到第二个这般聪慧能干的姑娘。”

楼下卖豆腐的老汉也常搭话。

“李大嫂，你有这么出色的女儿，往后日子可越越来越好咯。”

日复一日，邻里的恭维听得越来越多，每月实打实流入家门的银两摆在眼前，李母看待招娣的眼神慢慢多了几分看重，再也不会张口闭口骂她赔钱货，使唤她干活时语气也柔和了些许。

转眼到了年末，全国所有官办女学统一举办大型统考。

整套试卷由姜舒绾牵头，联合科学院一众资深研究员一同拟定，难度远超平日校内月考。

放榜那日，京城女学大门前挤满学子与家属，红底金字的榜单高高悬挂，掌教拿着榜单高声宣读名次，念到全国榜首时，声音陡然拔高：“本届全国统考第一名——京城女学，李招娣，全科满分！”

而此时的李招娣在家闲的发慌。

她娘最近对她好的很，只让她学习，不叫她下地干活，便是扫地也不让。

只说让她好好上学就行，其他不用管。

家务活不用干，也不用下地，李招娣只能拿出课本温习，刚看两页，就听见外面喧闹的锣鼓声。

打头的是锣鼓队，一路穿街过巷，后面是六人抬的铜钱，沉甸甸码得满满当当，足足塞满三大筐。

铜光闪闪，远远瞧去便晃得人眼晕。

也沉的厉害，毕竟是一百两。

巷子的街坊闻声全都涌了出来，扶老携幼跟在队伍后头看热闹，短短片刻，李家小院门口就围得水泄不通。

队伍进了李家院了了，李家人也都放在手上的事务站起来。

“李家大嫂，恭喜令爱李招娣拿下全国女学统考全科满分，高居榜首！”