第917章 书院新气象（2/2）
「这地方————」沙里飞喃喃道，「跟昨儿以前不太一样了。」
李衍眉头微皱。
确实不一样了。
书院围墙明显加厚过，墙头新增了黝黑的铁制哨塔。
哨塔顶部不是传统瞭望台，而是某种由齿轮、连杆组成的机械结构，正在缓缓旋转，发出低沉而有节奏的「咔哒」声。
蒸汽从哨塔侧面的铜管喷出，在冷空气中凝成道道白雾。
大门也变了一不再是原本那两扇乌沉铸铁门，而是换成了更厚重的包铁闸门，门面铆钉密布，正中嵌著一面阴阳太极铜镜。
镜面流转著淡淡的罡波动，分明是警戒法器的阵眼。
透过闸门缝隙，能看见院内景象也已大变。
原本的青石广场依旧，但空隙处嘉立起数座钢铁与黄铜铸造的庞然大物。
有的形似多臂巨人，正由工匠操作著垒砌青石地基；有的是粗大圆柱体，顶部喷吐蒸汽，带动下方传动杆驱动齿轮组。
蒸汽机而且是更大、更精密的蒸汽机！
关键节点处用朱砂混合精金勾勒出能量回路，与术法结合在了一起。
「快看那边！」龙妍儿抬头示意。
她指的方向是书院东侧空地。
那里整齐列队站著约两百名士兵，穿戴的并非传统札甲，而是一种泛著暗沉金属光泽的整体式铠甲。
铠甲关节处有精巧伸缩设计，胸甲嵌水晶镜片，镜片后隐约可见缓缓转动的齿轮。
每名士兵肩后都背负碗口粗的铜管，蜿蜒连接至腰间铁箱。
箱体上有压力表盘，指针在绿色区域微微颤动。
「应该是蒸汽助力甲胄。」
蒯大有看出了门道，「用蒸汽爆发力增强跳跃、冲锋能力。」
他本就是神匠后人，手段高超，对这新技术也很感兴趣。
正说著，书院闸门缓缓向内打开。
门内走出三人。
为首的是个四十来岁的中年文士，穿著青布直裰；左右两人却是术士打扮，一人道袍袖口绣八卦阵图，另一人穿著工坊匠师的皮质围裙，手上沾著油污。
「李供奉。」中年文士拱手行礼，「在下书院管事周淳，奉严院长之命在此恭候。诸位请进。」
「严院长呢？」
「前些日子奉诏离开。」
李衍点了点头，没有再问。
严九龄已经正式接任院长一职。
他醉心学问，和各方关系都不错，因此在这个位置上很稳。
皇帝已经驾崩，他们自然是奉遗诏，负责帝王陵寝的防御工程。
李衍还礼，带著众人步入书院。
一进门，那股蒸汽与金属、机油与煤炭混合的气味便扑面而来。
但在这股工业气息之下，李衍敏锐地捕捉到了另一层波动。
那是阵法运转时特有的、规律性的罡涟漪。
他低头看向脚下。
青石地面上每隔十步便嵌著一块拳头大小的玉石，玉石表面刻著繁复的云篆符文，彼此勾连，构成了一张覆盖整个书院的巨大能量网络。
「这是「地脉引灵阵」的变种，」
袖口绣八卦的术士主动开口，语气自豪，「以书院地下的水脉为基，抽取地脉煞驱动蒸汽机，同时将蒸汽机运转时散逸的能量反哺阵法，形成循环。」
李衍暗暗心惊。
这等将方术与机械相结合的手段，已不是简单的「借用」，而是真正意义上的融合。
难怪各方对此地越发重视。
继续往里走，景象越发惊人。
西侧空地上搭起了十数座工棚，里头传出锻打钢铁的叮当声、齿轮咬合的摩擦声、蒸汽阀门开合的嗤响。工棚外堆放著成捆铜管、成箱符石、许多连大有都叫不出名字的金属构件。
东侧演练场中，不仅有穿戴蒸汽甲胄的士兵操练，还有约三十名术士他们穿著统一的深蓝色短打，腰间挂法器，背上同样背负蒸汽铁箱。
李衍亲眼看见一名术士催动符咒，同时扳动腰间阀柄，手中桃木令牌骤然喷出炽热火焰，火焰温度之高，连十步外的地面都被烤得微微发红。
「这是蒸汽增压术法。」
穿皮围裙的匠师术士解释道，「传统术法依赖自身罡，而咱们这个用的是高压蒸汽做载体，将符咒威力放大三到五倍。当然，消耗也大，一道火符就得烧掉半斤精煤。」
沙里飞听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：「这————这还是玄门术法吗？」
「怎么不是？」
匠师术士笑了，「蒸汽不过是另一种气」。古人能用天地灵气，咱们为何不能用这锅炉里烧出来的气？」
「说到底，都是借外力壮己身，区别只在「借」的是什么罢了。」
这话说得直白，却让李衍心中一动。
他忽然想起大罗法界的本质——人类集体意识构建的维度。
既然意识能演化出神佛鬼怪，那为何不能演化出蒸汽、机械、乃至这些将术法与工业结合的产物？
当整个人类文明开始转向新的方向时，大罗法界是否也在悄然变化？
「李供奉。」
周管事的声音打断了李衍的思绪。
几人已走到书院深处，眼前是一座保留完好的老式院子。
「院长交代，诸位在此处落脚。」周管事推开门，「里头一应物件都已备齐，若有需要，随时吩咐院中仆役。」
李衍道谢，踏入院子。
门在身后合上，将外界的蒸汽轰鸣与金属噪音隔绝了大半。
沙里飞几人各自找房间存放行李，都长舒了口气。
外头那些景象带来的冲击太过强烈，需要时间消化。
李衍也回到自己房中，整理物品。
原本，他们回书院只是交任务，再找个落脚之地躲清闲。
但现在看来，书院发展著实惊人。
或许，也能带来意外惊喜。
就在李衍等人于书院修养时，京城却是闹出不小动静。
接连几日，太子府都火光冲天，诵经声不断。
城中百姓议论纷纷，皆心中担忧。
这几日，围绕太子府各坊市，暗中都有争斗厮杀。
玄门出手，毫不留情，连看热闹的，也一并斩杀。
不知不觉间，便到了皇帝出殡之日————
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