第242章 教堂下的炼狱（1/2）
第242章教堂下的炼狱
圣慈大教堂。
这个名字在斗罗联邦共和国境内，几乎与丰饶信仰本身划上了等号。
它不仅是首都星，乃至是整个联邦占地面积最广、建筑主体最为宏伟的教堂，更是丰饶教会的总部所在地，象征著信仰在世俗间的最高权威。
高耸入云的尖塔仿佛要刺破天际，洁白的石材在恒星光下闪烁著圣洁的光辉，巨大的七彩琉璃窗描绘著星神药师洒下赐福、万物欣欣向荣的传说故事。
每日前来祈祷、忏悔、寻求心灵慰藉的信徒络绎不绝，空气中常年弥漫著淡淡的、令人心安的草药与檀香混合的气息。
在金碧辉煌的主礼拜堂内，一场由当代教宗亲自主持的布道仪式正在进行。
阳光透过巨大的七彩玻璃穹顶，化作一道道斑驳陆离的光柱，恰好笼罩在祭坛之上，将手持厚重教典、身著华丽祭披的教宗映衬得如同神祇临凡。
他神情庄重肃穆，声音通过精妙的魂导扩音系统，清晰地传递到礼拜堂的每一个角落，话语中充满了对丰饶星神的赞美与对信徒的关怀。
在台下虔诚信徒的眼中，此刻的教宗无疑是最接近神的存在，神圣而光辉。
「铛
一声悠远、沉浑的钟声响起，标志著布道仪式正式结束。
教宗缓缓合上手中的教典，双手在胸前结出那个熟悉的手势拇指与食指轻触，宛若新芽初绽。
「赞美丰饶！」他的声音温和而充满力量，回荡在寂静下来的大厅中。
「赞美丰饶！」台下，成千上万的信众齐声回应，声音汇聚成一股虔诚的洪流，震撼人心。
信徒们开始有序地、安静地散去，脸上大多带著满足与平和。
教宗站在原地，深邃的目光缓缓扫过逐渐变得空荡、冷清下来的宏伟厅堂。
片刻后，他转身，沿著祭坛后方一条不对外开放的回廊，向教堂的更深处走去。
当他一步步远离那被七彩光芒笼罩的祭坛，光明从他身上远离，再无一丝神圣感，反而是让人觉得丑陋。
然而，随著他继续深入，走向只有最高层神职人员才能进入的区域，他的步伐变得稳健，佝偻的腰背渐渐挺直，枯槁的皮肤如同被注入生命活水般重新舒展、变得紧致富有弹性，苍苍白发逆向生长，迅速转回乌黑亮泽。
当他停在一扇镌刻著繁复生命树图案的厚重木门前时，已然又变回了那个英俊、沉稳、充满成熟魅力的中年形象。
「何必呢？日日如此变化，不觉得麻烦吗？」
一个带著些许书卷气的声音突兀地从阴影中响起。
之前那位出现在宪兵所、修改了众人记忆的文员男子，不知何时已倚靠在门边的墙上，仿佛早已在此等候。
他推了推鼻梁上的金丝眼镜，目光落在教宗手中那本始终未曾离手的厚重教典上，语气平淡无波：「神曰：入一切相，离一切相。
教宗阁下如此执著于皮囊表象，日日扮演不同年龄的角色，岂不是违背了神的言语，著了相？」
「呵呵。」
教宗似乎对男子的突然出现毫不意外，也没有丝毫恼怒，只是温和地笑了笑，手指轻轻摩挲著教典烫金的封面：「先生，您只提后半句，却不提前半句。
若没有「入」，亲身经历、扮演、体会，又哪里来的「离」，谈何超脱？」
他顿了顿，声音平和中带著一丝不容置疑的虔诚：「筋骨皮肉，发肤容颜，皆为星神赐予的恩典，是承载我等行走世间的舟筏。
年轻健硕是恩典，衰老沧桑亦是恩典，皆是神迹的一部分，怎可以世俗的美丑或便利与否加以区别、心生厌弃？
我每日体会老迈与青葱，正是为了感悟神恩之浩瀚，生命历程之奇妙。」
文员嘴角微微撇了一下，显然没有丝毫兴趣与这位能言善辩的教宗进行辩论。
更何况，他所侍奉的，乃是执掌「恒古」的太岁主，而非「丰饶」。
在他眼中，教宗这番言行，不过是巧舌如簧的掩饰。
「我不是来与你辩论教义的。」文员直截了当地打断，「那个步离人，我已经帮你处理干净了，后续手尾也都已抹平。管好你手下那些鬣狗，别再让他们跑到阳光底下惹是生非。」
他的语气转冷，带著一丝警告的意味：「我们默许甚至在某些方面协助你的行为，不是为了给你解决这些麻烦的。
若是打乱了某些人的计划，后果绝非你能承担。」
教宗脸上的笑容不变，仿佛对方的警告只是微风拂面。
他了然地点点头：「请回复诸位议员先生，他们的意思我明白了，一点小小的意外，不会再发生。」
文员深深看了他一眼，不再多言，身形如同融入阴影般，悄无声息地消失了，仿佛从
未出现过。
待他离开后，教宗脸上的温和笑容渐渐收敛，变得平静无波，甚至透出一丝冰冷的淡漠。
他走到回廊尽头一面看似普通的墙壁前，用脚后跟对准某块颜色略深的地板，重重地踩了下去。
「咔哒。」一声机括转动的轻响传来。面前厚重的墙壁无声地向内滑开，露出一条仅容一人通过的、向下延伸的幽暗阶梯。
一股混合著陈旧石料、浓郁草药、以及一丝极淡却无法忽视的血腥气和焦糊味的古怪气息，从暗道深处弥漫出来。
教宗没有丝毫犹豫，步入了这片与地上圣洁殿堂截然相反的黑暗之中。
阶梯陡峭而漫长，周围的温度似乎在逐渐升高。
不知在昏暗的光线下穿行了多久，前方隐约传来了模糊的、压抑著的痛苦呻吟和惨嚎声，越来越清晰。
教宗面色如常，步伐节奏都未曾改变，仿佛听到的只是寻常的圣歌吟唱。
他走入了一处开辟于地底深处的巨大石室群。
这里的景象，足以让地上任何一位虔诚的信徒肝胆俱裂，信仰崩塌。
石室两旁是一个个粗铁铸就的牢笼，里面关押著的一个个人！
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