第812章 西瓮城（2/2）
“李头，那真是桃花门的圣女啊？”李瘸子搭话，“我看着跟传闻里不一样啊，还以为是个温婉的大夫呢，没想到这么飒，跟女将军似的。”
“人家那叫本事。”李头摆摆手，“赶紧的，下一个！”
队伍继续往前挪，有卖针线的老婆婆，有背着书箱的穷书生，有赶着驴车送货的伙计。
城门洞旁边的姜茶摊子冒着热气，三文钱一碗，混着甜香和姜辣，飘得满瓮城都是。
人人都往城里走，奔着活路，奔着烟火。
雪再大，也挡不住人往暖处去。
进了西瓮城就是外城，街巷纵横，人也多了起来。
雪被扫到街两边，堆得高高的，像两堵矮墙，露出中间的青石板路，湿漉漉地反着光。
沿街的铺子都开了门，棉帘子半撩着，飘出阵阵热气、食物香、还有铁器碰撞的叮当声。
幌子在风里晃着，有酒旗、布幌、药铺的葫芦招牌，各式各样。
街角最热闹的是王婆的姜枣汤摊子。
一个黄泥砌的小炉子，上面坐口大铁锅，熬着满满一锅姜枣汤，咕嘟咕嘟冒泡，甜香混着姜的辛辣，飘出半条街。
炉子边蹲着只橘红色的灶火鼬，叫“橘橘”，毛茸茸的，尾巴蓬松，正用尾巴卷着风箱柄，一下一下慢悠悠地拉，灶火便跟着旺一阵，暗一阵。
灶火鼬这东西，家家户户都爱养，体型小，性子温顺，既能帮着处理厨余，还能喷出微弱但持久的火焰控灶火，省了不少事。
橘橘是王婆捡的流浪鼬，跟着她好几年了，通人性。
摊子前围了三四个人，都是做力气活的，个个搓手跺脚，等着盛汤。
旁边还摆着几个小马扎，给客人坐。
王婆五十多岁，围着蓝布围裙，脸上有皱纹，手很粗糙，拿着个大铜勺，正搅着锅里的汤。
锅里飘着红枣、姜片、还有点红糖，甜丝丝的香气扑鼻。
“王婆，来两碗！多放枣！”挑夫张二把担子往墙边一靠，扁担上还挂着绳索。他是给灵膳坊挑货的，天天走这条街，跟王婆熟得很。
“来了来了！”王婆拿着大铜勺，盛了满满两碗，递过去，“慢着点，烫。我说张二，你那田咋样了？前儿还听你说稻穗快抽了，这一场雪，不得冻坏了？”
“嗨，谁说不是呢。”张二吹着热气，吸溜了一口汤，辣得他嘶嘶吸气，却也暖得眉头都舒展了，“我家那口子天不亮就去田埂了，说看看翻地蚯钻出来没。要是翻地蚯都躲着不出来，那才是真麻烦——地气冻透了，庄稼就完了。”
旁边另一个挑夫也搭话，是姓李的挑夫，专门挑煤炭的：“我今早路过南田，看见刘婶蹲在田埂上哭呢。她家那两亩灵田，指望着秋收换钱给娃治病呢。这雪一下，悬了。”
王婆叹了口气，手里勺子不停：“天灾人祸，没法子。好歹人没事就好。刘婶家娃那肺痨，也不是一天两天了，慢慢熬吧。”
正说着，街那边跑过来个小乞丐，七八岁，瘦得皮包骨头，穿件破单衣，浑身打颤。
他爹娘都在雪灾里没了，跟着难民潮过来的。
他站在摊子边，眼睛直勾勾地盯着锅里的汤，吸鼻子，喉咙动了动，也不敢说话。
张二看见了，皱了皱眉，别过脸去，端着碗喝汤。
王婆瞥了那孩子一眼，没说话。
盛汤的时候，故意多盛了小半碗，递给张二。
等张二喝完，递回碗的时候，她又飞快地舀了小半碗，对着那孩子招招手：“过来。”
小乞丐愣了愣，怯生生地走过去，脚步都打晃。
“剩了半碗，喝了吧。别站这儿挡着我做生意。”王婆板着脸，把碗递过去。
他眼睛一下子亮了，连忙双手接过，狼吞虎咽地喝，烫得直吸气，也舍不得停。
一碗喝完，他舔了舔碗边，连碗边的姜渣都舔干净了，小声说：“谢谢婆婆...谢谢婆婆...”声音细得像蚊子叫。
“行了行了，走吧。”王婆挥挥手，接过碗，低头继续搅锅。
橘橘这时停下风箱，歪头看了看小乞丐，鼻子动了动，没叫，又继续拉它的风箱。
张二看了看王婆，笑了：“王婆，你就是嘴硬心软。”
“少废话。”王婆白了他一眼，“再废话下次多收你一铜青蚨。”
旁边布摊的张婶哈哈笑：“王婆子就是这性子，面冷心热。我说王婆，你这天天施粥，也不是个事儿啊。”
张婶的布摊就在姜枣摊旁边，摆着个木架子，挂着绒线、粗布、棉絮，还有几件做好的棉衣裳。
雪天布价涨了，生意反倒好，不少人来买布补衣裳。
“一碗汤而已，值当什么。”王婆摇摇头，“这孩子看着可怜。等雪化了，看看能不能找个人家收留。”
张婶叹了口气：“也是。这雪一下，逃难的多了。昨天我还看见好几个，都往普济寺那边去了。对了，你家棉絮还有吗？再给我拿二斤，这两天卖得快。”
“没多少了，”王婆弯腰从摊子底下翻出个布包，“就剩这几斤了，要不是雪封路，早该进货了。”
两人正说着，街那头传来“哗啦哗啦”的铁锹声。
众人转头，就见几个穿短打的汉子，正推着小车往街这边来，车上堆着满满的炭，黑黢黢的。
领头的汉子扯着嗓子喊：“卖炭嘞！西山上好的木炭！雪天价高，三铜青蚨一斤！要的赶紧啊！”
“三枚？抢钱啊！”张二瞪眼睛，“往常才两枚能买三斤！”
“这不是雪天嘛！”卖炭汉子笑，“路难走，运上来不容易。再说了，这雪还得几天，再过两天，你有钱都买不着！”
摊子前几个人都骂骂咧咧的，却没人买。
三个铜青蚨一斤，寻常百姓家哪舍得。
也就是富户人家，才整车整车往家里拉。