第207章 常家姑娘（1/2）

秋日的风掠过巢湖湖面，

卷起层层细碎的白浪，

水天相接处，一片连绵的帆影缓缓铺开，一眼望不到尽头。

这是横贯大明南北漕运的巢湖舰队，

数十艘漕船首尾相连，船体宽大厚重，船身刷着深褐色桐油，

船头高悬明黄大明龙旗，还有写着“漕运”二字的旌旗，被秋风扯得猎猎作响。

船舱里堆满一袋袋紧实的秋粮，新收的稻粟带着谷物清香，顺着风飘散在湖面上。

这些漕粮，要顺着漕河一路运往北方，

送进大军粮仓，给苦寒北方带去口粮，带去生机，

更给将士守土北伐的底气。

最大的一艘漕船稳行船队中央，船体更显宽敞，

舱内陈设简朴整洁，只摆着松木案几、粗布软垫，

舱角炭盆烧着栗炭，暖烘烘驱散湖上秋凉，

透着市井人家的烟火气。

马昕身着短褐劲装，身形挺拔，正抬手给朱标斟上温热的米酒，

这种低度酒，清冽醇厚，最是驱寒。

船舱外传来船工撑篙、喊号的调子，

水波拍击船身轻响阵阵，案几上摆着几样大明秋日家常吃食，

全是应天、巢湖一带秋日时令菜蔬，

还有现捞的湖鲜。

“舅舅，快动筷，这清炖巢湖白鲦还滚热，凉了便失了鲜味。”

朱标拿起竹箸，温声招呼，语气亲近。

马昕笑着颔首，夹一箸鱼肉入口，细细咀嚼后点头：“还是湖鲜本味正，清水慢煨，只加姜片、葱结去腥，

比应天府食肆里的重口做法，更合口腹。”

案上主菜便是这清炖白鲦，巢湖本地鲜鱼，现捞现杀，

用湖水煨至汤汁乳白，鱼肉嫩而不散，

是漕船之上最易得的鲜食。

周遭配的四样秋日小菜，时令应季，朴素实在：

一盘凉拌菠薐，秋日新摘的菠薐菜沸水焯过，淋上香麻油、米醋，撒少许青盐，清爽解腻；

一盘蒸瓜，北地运至江南的瓜，去皮切块上屉蒸透，

不加糖霜，软糯甘甜，

是秋日常食的素馔；

一盘腌萝卜条，秋日新收的白萝卜切条，用粗盐腌制半日，

挤干水分直接装盘，脆爽咸香，

是佐餐下饭的家常小菜；

一盘炒茄瓠，切条，配椒快火翻炒，只放油盐，油香十足，

无多余调料。

朱标夹了一箸腌萝卜条，咬得脆响，开口问道：“舅舅，此番漕运入漕河后，水路可通畅？

前些日子听父皇说，北方秋旱初缓，百姓就盼着漕粮度冬，北伐将士的军粮，也全指望着这支船队。”

“通畅得很，巢湖入漕河的水道，早前就派河工疏浚完毕，

沿途漕运驿站、码头都提前备妥，

咱们船队吃水不深，行进稳妥，只要不遇狂风骤雨，

七八日便可抵淮泗，再转道北上，旬日之内就能把粮食送到。”

马昕放下竹箸，端起酒盏抿了一口米酒，语气郑重，

“这一船船稻粟，不只是果腹的口粮，更是北地百姓的活路，

是北伐大军的底气，陛下把这差事交予咱们，半点不敢懈怠。”

朱标眼神一正，轻声道：“父皇常训诫，

民以食为天，国以民为本，北方百姓熬过秋旱，得了咱们送去的秋粮，便能安稳过冬，

将士粮草充盈，方能抵御北虏，

这趟差事，干系着万千民生。”

“你小小年纪，能看透这层道理，不枉陛下与姐姐悉心教导。”

说着他夹了一块蒸南瓜放到朱标碗中：

“莫只顾着谈国事，快多吃些，

你常年在宫里跟着陛下学理政、习诗书，难得随船队出行，

这些家常素馔，不比宫里的珍馐差，最是养人。”

朱标含笑点头，低头慢慢用饭，船舱外秋风拂过窗棂，发出轻响，

漕船顺水而行，平稳无波，舱内暖意融融，全无湖上萧瑟之感。

二人用罢饭，随行小厮进来收拾碗筷，

奉上两盏秋茶——炒制简单，茶汤清苦，解腻正好。

马昕这才从随身的青布褡裢里，取出两封缄好的书信，

信封用桑皮纸制成，封口盖着马皇后的私印，

他递到朱标面前，眉眼温和下来：“你母后特意捎来的家书，还有你舅母赵青禾附的一封，

怕你在船上牵挂家里，叮嘱我船队一开船便交给你。”

朱标眼中一亮，连忙双手接过，指尖轻轻摩挲着粗糙的桑皮纸，

语气里带着藏不住的少年期盼，连声音都放轻了几分：“是母后亲手写的？”

“可不是嘛，你母后惦记你第一次独自随船队北上，连着熬了两个晚上，就怕叮嘱不周全。”

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