第533章 合围保定（2/2）

入城百姓尽数按坊厢编甲，推行连坐之法，一户逃匿，全甲连坐。

这套严苛章程，正是范文程为清廷畿辅维稳拟定的团练保甲之法，济尔哈朗照搬全用，用以禁锢全城百姓。

城上值守，八旗甲兵优先吃食休憩，汉民百姓每日仅两顿稀粥，饥肠辘辘、疲于奔命。行动迟缓、劳作无力者，动辄刀背抽打，稍有不慎便被直接推落马道，入夜后尸身尽数缒入护城河壕沟，填充城防。

城头百姓人人麻木、噤若寒蝉，只求苟活，无人敢有半句怨言。

九月初六深夜，保定南门窄缝悄然开启。

数百衣衫褴褛的百姓跌跌撞撞冲出城门，哭喊不止，朝着明军大营狂奔而来，声声哀求王师救命、脱离苦海。

阎应元闻讯亲至前沿壁垒，冷眼观望片刻，见难民衣衫破败、神情凄苦，下令敞开一道鹿角、接纳流民，火头军就地架锅熬粥赈济。

可流民奔至半途，异变陡生。

队伍后排数十人骤然撕裂破旧外衫，露出内里旗人号衣，十几杆鸟铳从妇孺肩头上架起，对着明军齐射。

城门洞里随即冲出一队清军，刀枪顶着更多百姓往前涌，企图冲垮明军前沿鹿角壁垒。

猝不及防之下，数名值守明军中铳倒地。

阎应亨目眦欲裂，拔刀便要率军冲杀，被阎应元厉声按住。

“不可！鞑虏以百姓为肉盾，乱冲硬杀，必伤及无辜！”

阎应元神色冷峻，当即传令火枪营列阵：士卒单膝跪地，稳住枪阵，认准后排身着号衣的伏兵击射，刻意规避前方逃难百姓。

一轮排枪，后排旗兵倒了一片，前面的百姓炸了窝，哭喊着四散。冲出来的那些清兵没了人盾，被第二轮排枪钉在壕边，余者拖着尸首往回跑，城门缝在他们身后轰然合上，把几十个没来得及跑回去的自家兵，也关在了外头。

那几十个清兵跪在壕边求饶乞降。

方才被驱赶在前、侥幸活命的百姓，瘫坐明军粥棚之前，捧着温热米粥，历经大难，默然无声，无一人哭泣哀嚎，只剩满心悲凉。

当夜，明军中军大帐灯火通明。

李本深满心愤懑，一把将头盔掼在案上，声含怒火：“如此束手束脚，将士锐气都要憋断！老子今夜率五军营精锐奇袭，从西北角攀城强攻！”

“强攻，最先撞上的，是无辜百姓的血肉之躯。”阎应元铺开城防总图，一语道破困局，“济尔哈朗把百姓分段布于垛口之后，甲兵藏于百姓身后。我军一旦强攻，必先伤及汉民，再斩鞑兵。此战若传天下，无需清廷污蔑，世人只会诟病我大明王师，屠戮苍生、急功近利，这道义，我们输不起。”

李成栋也急得拍案说道：“难不成就眼睁睁看着鞑子拿百姓挡刀，我们十几万大军寸步不动？”

“不必硬攻，亦不必干等。”

这时李定国缓缓开口。

“济尔哈朗死守保定，依仗的无非红衣重炮的城防优势，妄图把我们拖入寒冬，耗我南兵耐寒不足、粮道艰涩，待我军不战自溃。”

李定国的手指落在城外一条条河道、官道上，慢慢分析。

“保定连兵带民，嘴一张，日食万石，天津丢了，辽东的粮断在海上；四乡的粮，肯定已被济尔哈朗收得干净，不如我们也给他收干净。”

张煌言抬眼：“李将军的意思是要困？”

“济尔哈朗在等下雪，等我们冻溃。”阎应元望着帐外黑沉沉的城，开口说道。“我们就等他粮尽，八百里加急传报南京，请陛下圣裁。此战定下规矩，炮不向民堆施放，兵不借血肉登城。我大明北伐，吊民伐罪，绝不以苍生性命，换攻城之功！”

“咱们让全军各营后撤十里，收缩壁垒。城外村落，尽数坚壁清野：可填埋的水井一律填埋，可拆解的磨盘、粮具尽数拆走封存，断绝敌军就地征粮、就地补给的可能。”

“全军定下铁律，清野不扰民。所有郊野百姓，秋毫无犯、分毫勿伤。愿意返乡安居者，就地安抚；愿意南迁避战者，登记造册、配发口粮，送往真定府妥善安置。”

“善！”诸将皆是点头表示唯有此计甚可。

军令即刻传至各营，连夜执行。

当夜，保定南城城头。

白日被甲兵驱赶守垛的老汉，趁值守清兵松懈，悄悄探身望向城外。

明军连营数十里，灯火点点、绵延不绝，如同散落平原的星辰，静谧规整。围城数日，明军从未肆意放炮屠城、从未强攻伤及百姓，夜风掠过城头，频频将明营浓郁的米粥香、粮肉香吹上高墙。

香甜暖意，与城内饥寒困顿、血腥死寂，判若两世。

老汉饥肠辘辘，慌忙捂住肚子，眼底满是酸涩与期盼。

身旁值守的八旗甲兵嗅着营中香气，满脸戾气、满心忌惮，却不敢有半分异动。

北风自北疆山口呼啸而来，裹挟着凛冽寒意，已然带着深冬的凉意。

保定城内数十万军民，粮草渐竭、人心惶惶；城外十几万王师严阵以待，壁垒森严、粮草充盈。

南北对峙，一城隔绝。

双方都在静静等待，北国第一场落雪。