基托雷斯番外篇2：只本为吾（1/2）
他只记得那一片墨蓝色的海。
岸上有鲜花，而四周都是汪洋。
鲜花立在岸边，立在金色的砂粒间，裹挟在荡着水波的汪洋正中，金黄金黄的，像一簇被世界推出的、静止的火焰。汪洋在其周围涌动，黝黑、拥挤、无声，只是慢慢地、缓缓地起伏着脊背。
岸上的鲜花在招手、扭捏、摇摆，水里的众生则争先恐后地扑游、撕咬、踩踏，仿佛离开水面，他们就能成为那簇滚滚燃烧的火焰。直至最终有一个“胜出者”蹒跚上岸，摘下那株令人痴狂的鲜花，捧在手心里看了又看，癫狂的火从手心里烧到眼中。
果然，火焰放在手心里，是会烫伤人的，钻进眼睛里，是会把人灼瞎的。
他突然丧失了什么东西。
像是动力？
还是理智？
总之，他没有那种在远处望见这团火的欣喜与幸福感了。
他对已经得到的东西感觉到厌烦了。
他萌生出巨大的挫败与恐慌，像是那团火要跃出他的掌心。
但它，应该只能是他的才对。
因为他，赢得了角逐，拥抱了胜利。
若是连这胜利的奖赏都会背叛，那它也就没有存在的意义了。
他不再喜欢这团火了。
他捧着鲜花，手舞足蹈，眼里却满是灼伤的疤。
他俯身下去，盯着那团罪恶而迷人的色彩，轻柔地用力，粗鲁地攥紧。
将其碾碎……
奖品已除，可，角逐未竞。
他望着仍在水中挣扎、徘徊、迷惘的同胞，胸腔中火辣辣的，像是燃起了一团新的火焰。
不该再有人为了这虚无缥缈的奖赏而搏杀。
这根本不是奖赏，而应该更改为惩罚。
是他，摘下了那株鲜花。
他驻足，回首远眺，像是忘记了什么重要的事。
是什么呢……
他早就忘了。
也早就忘了自己存在的意义。
他只记得，他静静地坐在砂粒间，裹挟在汪洋正中，双腿像是生根发芽一般深入地底，入肉生根。
他在招手，他在忸捏，他在摇摆。然后……
他把试图靠近他的一切碾碎。
……
他踏过红土，渡走白湾，吐着腥咸的沙粒，撑着一支弯曲的蛇木拐杖向前。
他步履蹒跚，但每一步都走得很轻，就像他曾在外求学一般稳重，只是少了年少时的那份轻盈与活力。
他已经记不清很多东西了，每到迷茫的时候，他都会停下脚步，整理自己那冗长又繁杂的过去。
他记得自己是个优秀的孩子，获得了其他人倾其一生也难以企及的学术造诣，被指派出村，去更大的城市求贤，去更高知的家庭寄宿，去看看五彩斑斓的世界里他未知的那部分。
“哥，妈，保重身体，等我回来。”
“我会努力学习，等我回来那天，不光是妈你的腿疾，这村子里所有人，大家的顽疾，我都会帮大家治好的！我保证。”
满腔热情的少年，像是永不停息的劲风，或是盎然向上的野草，亦似温暖和煦的春天。
……
就像是命运也在垂青他，寄宿家庭的新家人对他出乎意料的好，那总是系着围裙的女人，在他的印象里，她总是挂着温柔的笑，为他烫平新衣服的褶皱，为他抹去嘴角蹭上的牛奶，为他晚归而守在门前久久不眠。
“小托，不要累垮了身体，给自己一点放松的时间。”
“我的族人，他们还在等我回去，等我救治他们的病痛。我没有理由，更没有时间止步不前。”
“可你救不了所有人的。”
“但至少，我为了他们而努力过了，只要有希望，我不会放弃任何一个生命。”
“真是个……了不起的愣头青。”
每当这种时候，那女人总是眉眼低垂，眸中含笑。
他真像她已故多年的丈夫，就凭这一点，她也应该无条件地支持他继续向前。
而他呢，则复杂地盯着她的脸，皱着眉像是在思考。
他的才能，像是久久未放的花苞，终于迎来了新生的时刻，剥开裹挟许久的外壳。
他望见了，不存在于其他人眼中的世界。
他不知该如何开口，但他确实清楚地看见了，悬挂于女人头顶上的，那若有若无的灰雾。
三天后，在那失控的马蹄落下时，他看见了灰雾迅速地凝结、扣紧，绑成一根细长而脆弱的线，精准地缠绕在她细嫩的脖颈上，快到即便他嘶吼着冲过去，也只能接住尚有余温的尸体。
他像是明白了什么，发自内心地为自己的才能感到作呕。
“我能看见……死亡的颜色。”
可明明，他应该是救死扶伤的圣手才对。
他惊慌失措，无助又绝望，失去了庇护，就连她唯一留下的房子也被房东收回，像丢垃圾一般丢出他在这座冰冷城市里的最后的一丝温情。
“这屋子，您以后要拿它做什么？”
他试探着问出口，问那脾气暴躁的中年女房东。
“不知道，总之不会再有你的份了，死了人的屋子，估计也卖不出什么好价钱了。”
她满不在乎地点着钱，夹着雪茄的手却抖得厉害，视线对上他真挚而懵懂的双眸，也会不忍地挪开。
“请您，务必留给我。我会凑够钱，我会重新回到这里，我保证。”
她只是意味深长地望着他，凝固的眸子里混杂着复杂的情绪，像是在怜悯，又或者……是在同情。
最后，她扔掉只抽了两三口的雪茄，好像还扔掉了什么别的东西。
“你……今晚还可以再住一天，明天一早，把钥匙留在桌上就行。”
“然后呢？”
“然后，我租给下一个愣头青，租给下一个，像你一样的，劲风、野草、或是春天。”
……
是过了多长时间呢，他记不清了。
只是再路过那暖色调的屋子，却只敢远远望上一眼，目睹着橡木色的外墙在火焰里安静地矗立，没有挣扎，没有动摇，只是发出噼啪的哀鸣和嘶吼，最后化为焦炭，化为一摊逸散的灰。
没人愿意租一间死过人的屋子，传到别人耳中岂不成人笑柄与饭后的谈资。但仅仅是这样，似乎还不够惩罚那个不顾他人清誉的房东肥婆。
他们放火烧了那间屋子，连带着除掉了那个在屋子里蜗居的讨厌害人精。
这样，就是一举两得，除掉了两个祸害了吧。
他们昂首挺胸，骄傲地跑远，跑到看不见那冲天火焰的地方，橘红色的火光烫在他们远去的背影上。
真奇怪……
不烫，只是很冷。
他们在笑。
他们在笑吗？……
肯定是占大多数的，至少超越了愧疚的那部分。
他们做的，可是为民除害的好事。
是一件值得骄傲的事。
……
他为她和她落了几滴干涩的泪，在人们的注视下，缩进小小的墙角，躲避着灼热的视线与目光。
他在心里劝诫了自己很多次，但还是败给了真诚。
他指着前来哀悼的铁匠的胸口。
“您这里，有红色的裂纹。”
可人群却像是被点燃了引线的火药，对着他劈啪作响。
“灾星！外头来的灾星！”
“谁知道是不是你害死的玛莎！”
他承受着人群的怒火，就像在汪洋中被其他人扑游、撕咬、踩踏，本就窒息的头被按进了冰冷的水中。
他把自己的才能，叫做终末线。
只是个代称而已，他还想不到太好的名字来替代它。
他也不明白，为什么老天要将这种能力，交付给他这样的人。
但他对此，毫无办法。
……
面包师女儿头上的终末线像缠绕的蛛丝——两周后她死于难产。
水井边缘浮现淡蓝色的光晕——次日井水毒死了三条狗。
最恐怖的是他自己掌心出现的、缓慢延展的黑色细线——那是自杀的预兆。
……
十八岁冬天，城主儿子在冰湖上嬉戏。他看见冰面下张开的、如同巨口的终末涡旋。
他不知道自己是出于什么目的而行动的，或许是善良？或许是伦理？再或者，只是他愣头青般的冲动而已，他冲上冰面拽住男孩。
冰层碎裂时，他把男孩推上岸，自己却坠入刺骨的湖水。
在濒死的黑暗里，他无意识抓住了城主儿子的终末线——那条线因为被拯救而剧烈震荡。他本能地“拉扯”它，试图将它固定回安全的轨迹。
岸上的男孩突然捂住胸口倒下，趋于平缓的终末线在他体内疯狂跳动。医生说是突发心脏病。只有他知道真相：他用“拯救”杀死了“受拯救者”。
当晚，城主卫兵挖出了他的右眼。
剧痛中，能力暴走了。密密麻麻的终末线从他残存的左眼迸射而出，缠绕住最近的士兵：
士兵A的终末线显示有潜伏的脑动脉瘤——他无意识地将那条线的“断裂点”拉近到此刻。士兵倒地抽搐，七窍流血。
士兵b终末线里有一年后醉酒坠河的命运——他折叠了时间，让河水的幻影提前在楼梯上浮现。士兵失足滚落，颈骨折断。
他踉跄着爬过尸体，在雨夜中逃亡。他的左眼汩汩渗血，视野里却塞满了整个世界的死亡倒计时。每一片落叶的下坠轨迹、每一盏油灯的熄灭时间、甚至星空深处恒星的衰亡余晖。
“如果万物终将死亡，”他在高烧中喃喃呓语，“那活着时的贪婪、欺骗、互相践踏……算什么？”
……
流浪两年后，他在边境图书馆的废墟里遇见了艾尔文。一个被学界放逐的老学者，正在为了某些东西而旅行。
“你看见的不是诅咒，”艾尔文观察着他眼中浓郁到化不开的悲悯，“是真理的源头——万物的初始与终止。”
为了寻求答案，他跟随着艾尔文的足迹，回到了他隐秘的地下实验室。
艾尔文指着笼子里相互撕咬的老鼠，他们都已油尽灯枯，奄奄一息却都不肯松开啃咬对方的利齿。
“它们总要决出胜负，即便胜负的代价是另一方的灭亡。你认为这是‘残忍’吗？在我看来，这是效率最优解。强壮者获取资源，族群基因得以强化。人类的战争、剥削、阶级，也是一样，活着的一方，才能主导其他人。”
“你身上，有着我所不具备的能力，同时，又多了些不该存在的情感。”
“我想，我可以帮你，找到你问题的答案。”
……
艾尔文帮助他理解自己才能的真谛，设计了一场场实验来测试他能力的潜能。
他让他观察蚂蚁的死亡，要求他区分“被踩死”与“自然寿命耗尽”的终末线差异。
他让他修改一朵花的衰败时间，从提前几小时到几分钟，最后再精确到以秒为单位。
他总会在他因剥离生命而情绪崩溃时，按住他试图逃跑的肩膀。
“我们在做一项前人未竞的事业，基托雷斯。可我不曾看见你的眼中有着推翻一切的勇气与魄力，当你开始思考‘该不该做’时，你就已经输给了生物的原始共情本能。”
他不能完全理解他的意思，毕竟他也只是个未经世事的孩子，只是似懂非懂地听着，撑着疲惫又麻木的躯壳跟紧他永不停息的步伐，向着他家的方向缓缓行进。
他们划定了路线，经过一处僻静却饱经风霜的村落。
他站在村口山丘上，那曾经满是热忱的眸子里此刻却热情淡漠，兴致缺缺。
他只是麻木地发动冥刻，透过模糊的视线，用密密麻麻的终末线覆盖整个村庄。
老人的线细如游丝。
孩童的线上布满被提前折断的可能分叉。
最密集的是井水源头——那里缠绕着这片土地的领主的恶意与毒药。
“标准治疗需要药物、清洁水源、隔离，”艾尔文说，“而你可以直接删除这些繁琐的过程，只有你能做到。”
他将意识沉入井水的终末线网格。第一次如此清晰地“触摸”死亡。那不是模糊的预感，而是由毒性浓度、暴露时长、个体免疫力等等一切因素所构成的某种精密的东西，或者应该说，程序。
他没有治疗任何人，而是直接重写了毒素的终末线。他将瘟疫的源头，用自己的力量，亲手抹除。
井水在村民眼中瞬间恢复清澈。瘟疫“奇迹般”消退。
跪拜的村民高呼“圣者”。高高在上的他却充耳不闻，只是默默地在笔记本上记录着：
观察：村民庆祝仪式中包含对领主的诅咒、对神明的感恩、以及对“圣者”的财产供奉请求。
结论：移除物理死亡威胁后，社会行为模式未发生本质改变。
……
那场战争开始了。
人类的铁蹄踏上了这片翠绿的林地，将一切焚烧成乌黑的焦土。
艾尔文却似乎根本不在乎，在他眼里，没有什么比他的实验更为重要。
而他，也在潜移默化中发现，自己变得越来越像艾尔文了。
但他，却只是安静地、淡然地、冰冷地默许了自己的改变。
他在逐渐活成他曾经最唾弃的样子，更可怕的是，即使他早已自知，却依然抵抗不了这份改变。
“我救不了所有的人，但我会竭尽所能地保全大多数，因此，走向正确道路前，这是必要的牺牲。”
七天后回访时，他看到的景象让记录笔第一次颤抖。
粮仓前，两个男人为最后半袋麦子互相捅刀，终末线显示他们会同归于尽。他本可以修改，但艾尔文按住了他的手。
“你无权干预实验，我们要做的，只是观察结局。”
寡妇埋葬了因瘟疫死去的丈夫，当夜就被丈夫的弟弟拖进谷仓，她的终末线上新增了上吊的分支。
孩子们在玩“模仿葬礼”的游戏，赢家能多分到一块死者的糖果。
基托雷斯站在燃烧的村长屋前，那老人因试图分配粮食却遭到了大多数人的反对而被烧死，左眼中所有村民的终末线交织成一幅地狱织锦。
贪婪、背叛、短视、暴力……这些“劣性”比瘟疫更顽固。
“看见了吗？”
艾尔文的声音像从很远的地方传来。
“你治愈了疾病，却暴露了人性更深层的病灶。这就像修复了一艘船的破洞，但船员的第一个念头是把同伴推下水以独占整艘船。”
……
那天深夜，基托雷斯亲手埋葬了那对同归于尽的男人，在河边清洗手上沾的灰烬。水面上倒映的左眼里，他自己头顶的终末线正在缓慢变形，从闪烁着微光的存在转向某个更黑暗、更坚固的形态在慢慢演化。
“如果病灶不在肉体……那该切割哪里？”
……
遇见奥妮是在一次镇压暴动的战场上。她是战地医生，正徒手为一个腹部中箭的士兵止血，而那士兵的终末线显示，他会在康复后加入屠杀平民的扫荡队。
他站在废墟上，看着她跪在血泊里的背影。头顶的终末线美得令他窒息。
他从未见过，如此完美无瑕的色调与温度，主线条是温暖的琥珀色，延伸向遥远的老年。
若是没有那条狰狞的黑色分叉从三年后延伸出来，她一定会拥有幸福而无憾的一生。
至于那条黑色分叉，那是她为保护一群孩子，被士兵乱刀砍死的结局。
最特别的是，她的线上有无数细小的自我修正节点：每次目睹不公时的愤怒、每次救治生命时的共振、每次在日记里写下“明天要更勇敢”时泛起的微光。
“你看我的眼神很奇怪。”
包扎结束后，奥妮抬头看他。
他表现得木讷而又惊慌失措，嘟囔了半天，还是选择遵从本心。
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