第1073章 子弟（2/2）

而在南京城的另一端，孝陵卫大营里，灯火通明。

常延龄还没有睡。

他站在舆图前，手中拿着一支炭笔，正在图上标注着什么。

在他身边，徐文爵捧着一摞刚送来的情报，一份一份地念给他听。

“苏州那边，钱谦益府上最近几天进出频繁，有多辆马车夜间出入，疑似在转移财物。”

“松江府报，有几家大户近日大量购入粮食，囤积在自家仓库中，数量远超正常所需。”

“常州府报，有不明身份的人在乡间串联，声称朝廷要‘抢田夺地’，鼓动佃户反抗。”

常延龄听完，手中的炭笔在舆图上重重画了一个圈，圈住了苏州、松江、常州三府的位置。

“果然按捺不住了。”他放下炭笔，冷笑一声，“文爵，你猜他们下一步会怎么做？”

徐文爵想了想，答道：“他们应该会等朝廷先动手，然后以‘受害者’的姿态煽动民变，迫使朝廷让步。”

“没错。”常延龄点了点头，“但他们忘了一件事。”

“什么事？”

“时代变了。”常延龄拍了拍腰间的短铳，

“以前，他们可以用‘民意’来绑架朝廷，是因为朝廷手里没有足够的硬刀子。

但现在，殿下给了咱们这把硬刀子。民意？民意能挡住子弹吗？”

徐文爵默然。

他不知道该不该提醒姐夫——那些即将被孝陵卫面对的“民意”，其中有很大一部分，其实是和他血脉相连的亲人。

但他最终还是没有开口。

因为他知道，姐夫说得对。

时代，真的变了。

常延龄看着徐文爵沉默的样子，知道他心里在想什么。

他伸手拍了拍了望塔的木栏，望着下方整齐的营房，缓缓开口：

“你是不是觉得，我让孝陵卫去对付你父亲，心里多少有些不忍？”

徐文爵抬起头，嘴唇动了动，最终还是没有否认。

常延龄没有回头，继续说下去：“文爵，你知道孝陵卫这两万多人，是怎么挑出来的吗？”

徐文爵摇了摇头。

“当初魏公公把孝陵卫交到我手上，我做的第一件事，就是清退。”

常延龄的声音平静，却带着一股不容置疑的力量，

“原来那些吃空饷的、混日子的、和南京城里各家勋贵有勾连的，我一个没留，全部打发走了。

然后我重新招兵，定的规矩只有一条——只要穷苦人家的子弟。”

他转过身，看着徐文爵的眼睛：

“佃户的儿子、流民的后代、给大户人家当牛做马的雇农子弟、在码头扛包的苦力……

这些人，世世代代被那些士绅大户踩在脚下，连一顿饱饭都吃不上。

他们不知道什么叫‘清议’，不知道什么叫‘东林’，不知道什么叫‘士林领袖’。

他们只知道，谁让他们吃饱饭，谁给他们发军饷，谁把他们当人看，他们就替谁卖命。”

常延龄指了指远处营房里透出的灯光：

“至于那些读书人，我也收了一些。

但不是钱谦益那种满口仁义道德、一肚子男盗女娼的伪君子。

我收的，是那些真正读过书、有脑子、又不屑与那帮人为伍的年轻人。

当初史可法在扬州搞什么‘士民共守’，说到底不过是裹挟百姓替他们挡刀。

咱们营里这些读书人，没有一个参与过那种事。他们瞧不上那一套，也懒得掺和。”

他拍了拍腰间的短铳：“

所以，我放心。这八千人拉出去，不管对面站着的是谁——哪怕是魏国公本人——他们也不会手软。

因为他们知道，自己今天的一切，是从谁手里夺回来的。而那些士绅，永远不会把他们当自己人。”

夜风拂过，将远处哨兵的呵斥声和整齐的脚步声送了过来。

徐文爵站在了望塔上，望着那片井然有序的营地，忽然觉得自己刚才那点犹豫，实在是多余了。

他深吸一口气，没有再说什么，只是默默挺直了腰杆。