第436章 乱世残局（1/2）
九月上旬，国府调集整编第七十四师等主力部队猛攻江苏淮阴、淮安二城，妄图一举切断华中解放区与山东解放区的咽喉联系，掐断两地军民的联动根基。
解放军将士拼死阻击、浴血奋战，奈何兵力部署调整迟缓，调度衔接不及战局变化，终究难敌敌军精锐猛攻，两淮重地相继失守，华东战局瞬间陷入空前紧张的境地。
而和尚一行人冒死押运过去的大批军需民用物资，恰似一针扎入命脉的强心剂，硬生生给岌岌可危的解放区续上了一口气，稳住了濒临崩盘的后方根基。
日头偏过正午，盛夏午后的日头毒得厉害，明晃晃地砸在破败的院落里，蒸得空气闷沉沉的，连一丝风都透不进来，混着若有似无的血腥味，闷得人胸口发堵。
金赖子蹲在墙根底下，空落落的肚子咕咕直叫，肠子里像是有只手在狠狠拧绞，一阵阵饥慌顺着四肢百骸往上窜，搅得他心神不宁。
他闷着头不发一言，攥着铁锹一下下往土里砸，湿冷的黑土被反复翻起，浓重的土腥气混着散不去的血腥味，在狭小的院子里弥漫开来，挥之不去。
挖坑本就是个耗力气的精细活，金赖子累得浑身大汗淋漓，衣衫尽数贴在背上，足足耗了一个半时辰，才勉强挖出一个长四尺、宽三尺、深两尺的规整土坑。
实在脱力的金赖子扶着铁锹喘了半天粗气，望着眼前刚挖好的土坑，心里最后一点关于“入土为安”的念想，也被疲惫和绝望碾得粉碎。
他面无表情地转身回了厨房，咬着牙拖出两具冰冷僵硬的尸身，一步一挪地费劲拽进挖好的土坑里。
两具尸体一前一后落进不算深的土坑，他依旧没说一句话，只是低着头，一铲一铲地往坑里填土。
黄土层层叠叠盖下去，慢慢掩住了残破的身形，掩住了渗进土里的暗红血迹，也彻底掩埋了方才院子里惊心动魄的命案与冲天杀机。
等到坟包堆起、地面拍实，他随手扔了铁锹，目光扫过这处断壁残垣的破败院子，终究忍不住沉沉叹了口气。
气喘吁吁的金赖子站在新起的坟包前，转头看向蹲在厨房门口、安安静静等着他的少女。
只这一眼，他竟真的不知该如何面对眼前这个看似柔弱的姑娘。
他比谁都清楚，这个看着人畜无害、可怜巴巴的少女，从头到尾都在利用他的恻隐之心。
可这场家破人亡的悲剧，源头本就是他自己。
是他当初一时心软，给了少女不该有的希望，若是当初能狠下心肠置之不理，便不会有后来这一连串的血案与烂摊子。
少女被金赖子的目光注视着，瞬间又变回了那副可怜、可悲、全无半分杀伤力的模样。
一双眼睛里盛满了乞求、恳求与满心的期待，巴巴地望着金赖子，无声地恳求他带自己离开这个人间地狱。
金赖子饿得前胸贴后背，肚子里的肠鸣声一声响过一声，在寂静的院子里格外清晰。
少女听见那咕噜作响的动静，慌忙从地上爬起来，快步跑进中堂。
在金赖子的注视下，她从中堂四方桌上，左右手各端起一只粗瓷碗。
碗里装的本是院里死去老头父子俩的口粮。
金赖子站在原地一动不动，看着她左手端着一碗热气未散的玉米糊糊，右手托着两个干硬的玉米面窝窝头，一步步小心翼翼地朝自己走来。
他没有半分嫌弃，伸手接过了这份带着温度的好意，转身蹲在墙根底下，低头大口吃了起来。
墨莲站在原地，见金赖子坦然接受了自己的示好，才壮着胆子慢慢蹲到他身边。
只是始终与他保持着三尺左右的距离，不敢贸然靠近。
金赖子两口玉米糊糊下肚，暖意刚滑进空落落的肠胃，墨莲便试探着往他身旁轻轻挪了一小步。
那模样，像极了刚被人收养的流浪野狗，缩着身子小心翼翼地试探主人的态度，生怕一个动作惹得对方厌烦，再被弃之不顾。
她见金赖子没有半点驱赶的反应，少女眼底闪过一丝喜色，却依旧带着怯生生的试探，又往他身边轻挪了半步。
刚咬下一口窝窝头的金赖子，侧头冷冷看向不停试探自己的墨莲。
少女被他的目光一扫，瞬间心虚地低下头，死死蹲在原地，一动也不敢动。
金赖子既没表态，也没呵斥，只是右手端碗、左手握窝窝头，目光沉沉地盯着面前那座还带着新土气息的坟包，满心都是化不开的纷乱与愧疚。
一个窝窝头下肚，金赖子肠胃里的饥饿稍稍缓解。
墨莲再次壮起胆子，又往金赖子身边挪了一小步，那副小心翼翼、步步靠近的模样，当真像极了拼尽全力想要依附主人的流浪小狗。
金赖子依旧没有任何反应，只是低着头，慢慢喝了一口温热的玉米糊糊。
午后的阳光铺天盖地洒在大地上，烤得地面翻涌起阵阵热浪，裹挟着草木的清苦与泥土的腥气，漫过破败的院墙，裹住了蹲在墙根的一男一女。
一男一女，一静一动，就这么蹲在厨房墙边，从这一刻起，两股原本毫无交集的命运，死死纠缠在了一起。
墨莲彻底试探出了金赖子的底线与态度，悬了整整一天的心，终于稍稍放松下来。
不等金赖子喝完一碗玉米糊糊，她便借着一点点挪动的小动作，悄无声息地凑到了他身边，两人之间的距离，已然不足一尺。
少女那张沾着血斑的小脸，嘴角悄悄勾起一抹极淡的弧度，眼底深处的不安与惶恐，终于消散殆尽。
金赖子吃饱喝足，把空碗放在墙边，缓缓站起身，深深看了一眼这座承载了血案与愧疚的院子，只这一眼，便将所有纷乱的心思压在心底，抬腿迈步往外走去。
少女立刻像一只甩不开的跟屁虫，不远不近地跟在他身后，半步都不肯落下。
金赖子听见身后轻浅却始终紧跟的脚步声，不知怎的，心底突然泛起一阵烦躁，下意识加快了脚步，想要甩开这个粘人的累赘。
跟在后面的墨莲一眼看穿了他想甩开自己的心思，当即不顾一切地迈开步子，拼尽全力紧跟其后，哪怕脚下踉跄，也绝不肯松开这根唯一的救命稻草。
刚下过雨的乡间土路泥泞不堪，路面坑坑洼洼里积满了浑黄的雨水，一步踩下去，鞋底便沾满湿滑的黄泥，沉得抬不动脚。
村子里到处是炮火摧残后的残垣断壁，狭窄的巷道里，黄土地面上的泥水洼，静静倒映着雨后晴空里纯粹的湛蓝，大朵大朵的白云，从一个水坑的倒影里，轻飘飘跃到另一个水坑里，安静得不像话。
突如其来的急促脚步，狠狠踩碎了水面平静的倒影，浑黄的泥水瞬间四溅，漾开一圈圈凌乱的波纹。
墨莲脚下一滑，整个人重重摔在泥水里，冰冷的泥水瞬间浸透了她单薄的衣衫。
可她不肯向这吃人的命运低头，心里只有一个念头。
死死抓住金赖子这根救命稻草，绝不能再被丢下。
泥水瞬间覆盖了她脸上、身上原本的血斑。
少女狼狈到了极点，却连哭都顾不上，手脚并用地从泥坑里爬起来，顾不上拍打身上的泥污，跌跌撞撞地再次紧紧跟在金赖子身后。
走在前面的金赖子清清楚楚听见了身后的摔倒声、泥水四溅声，却硬起心肠不闻不问，假装什么都没听见，脚步丝毫没有放缓。
少女满脸都是浑黄的泥水，双眼却亮得惊人，咬紧牙关加快脚步，拼尽全力追赶着前方的身影。
只因太过紧张慌乱，刚拐过巷子转角，墨莲脚下再次被凸起的土块绊到，又一次重重摔倒在泥地里。
此时的她，全身上下再无一处干净的地方。
头发、脸颊、破旧的衣衫上，尽数裹着厚厚的黄泥，破鞋底沾着沉甸甸的泥块，每抬一步都格外费力。
这额外的重量，让她想要改变命运的步伐愈发沉重，可她哪怕浑身酸痛、气息奄奄，也不敢停下半步。
她就像一只无家可归的流浪小狗。
好不容易遇上一个愿意给自己一口饭吃、一丝容身之处的人，无论前路多艰难、无论自己多狼狈，都要拼尽全身力气抓住这个机会，绝不再被抛回无边的黑暗里。
两人一前一后走在乡间泥泞的土路上，不过前行五十余米，墨莲便接连狠狠摔倒了三次。
疲惫到极致、惶恐到极致的少女，全身上下唯有一双眼睛，依旧干净明亮、澄澈坚定，其余所有地方，都被泥水和污秽覆盖，看不出原本的模样。
走在前面的金赖子，听着身后追赶的脚步声越来越远、越来越虚，那粗重的喘息声里满是绝望与坚持。
他硬撑了一路的心肠，终究还是软了下来。
他停下脚步，站在原地默默等候，没有回头，只是面朝前方泥泞的小路，脊背绷得笔直。
两人相距不过五米，摔倒在泥坑里的墨莲，浑身酸软得像散了架，却还是凭着一股执念，艰难地从泥坑里往外爬。
她满手都是黄泥，扶着斑驳的土墙一点点撑起身，抬头便看见前方停步等她的身影，那一瞬间，满是泥水的脸上，终于绽开了一抹纯粹的笑容。
那双明亮的眼眸里，再也没有半分恐慌、不安与怯懦，只剩下笃定与安心。
哪怕脸上的泥水顺着脸颊滑落到嘴角，渗进干裂的嘴唇里，也丝毫没有冲淡她的笑容。
少女顾不得浑身酸痛，加快脚步踉跄着跑到金赖子身后。
站在原地等候的金赖子，听见身后越来越近的喘息声，夹杂着沉重的脚步声，眼底终究流露出一丝复杂难辨的情绪。
那神情有不忍，有无奈，还有一丝说不清道不明的认命。
他依旧没有回头，只是缓缓放缓了脚步，慢慢朝着他们的藏身聚集地走去。
被接纳的墨莲，悬了整整一天的心，终于彻底落了地，安安稳稳地跟在他身后，再也没有半分惶恐。
塌了半边屋顶的破旧民房里，和尚带着手下弟兄三三两两聚在一起，各自聊着天，嘈杂的说话声填满了空旷的屋子。
门框边上，和尚、狗子、东四青龙三人凑在一起，各说各的话题，牛头不对马嘴，却也互不打扰。
和尚背靠土墙坐着，抬眼望着雨过天晴后一片澄澈的蔚蓝天空，指尖夹着一支烟，迟迟没有点燃。
“狗哥，两淮战役国府那边打赢了，你说他们接下来，到底是帮共党，还是帮国府？”
狗子叼着烟卷，眯着眼看向院子外积满水的坑洼地，语气里带着几分迷茫。
“听说天冷之后，你打算把家小全都送去香江？”
狗子转头看向和尚，又问了一句。
和尚没有回话，指尖一搓点燃香烟，深深吸了一口，缓缓吐出白雾，目光依旧望着被屋檐遮住一角的天空，神色莫测。
东四青龙嘴里叼着一根草根，手里捏着半截树枝，蹲在两人中间，有一下没一下地戳着脚下的泥土，满脑子都是生意经。
“咱们厂子弄好了，丫的生意火得离谱，上门要买缝纫机的主顾，订单都排到明年去了。”
他侧头看向和尚，满脸得意的笑意，开口询问。
“这买卖大有搞头，要不要跟着兄弟加码投一笔？”
和尚压根没搭理东四青龙的话茬，自顾自接着刚才的话题，声音低沉，带着几分看透时局的冷意。
“他们帮哪头，哪头就能占上风，你说这内战，要拉扯到什么时候才是个头？”
“他们真不明白，尾大不掉的道理，真以为自己能一手掌控天下大局？”
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