第500章 街衢藏邪祟，枯巷现尸踪（1/2）

卯时的天光刚蒙蒙亮，洛京城的晨雾还带着秋露的凉意，定鼎坛的木门便再次被推开。四道身影鱼贯而出，迎着晨光分赴四方，衣袂掠过微凉的风，带着不容错辨的笃定。

沈砚径直往天坛而去。昨日虽已将主封印加固了七八分，可地脉牵连甚广，牵一发而动全身，非得亲自巡过一遍才能放心。她走在御道上，素色衣裙不染尘埃，镇陵印在袖中微微发烫，与地底的水脉遥遥呼应。路过祈年殿时，殿宇已经在修缮，工匠们小心翼翼地清理着碎裂的血色晶石残迹，看见她过来，都纷纷停下手里的活计躬身行礼，眼神里满是敬畏。

昨日祭天大典的惊魂一刻，早已传遍了整个皇城。所有人都知道，是这位年轻的守脉传人，带着三位同伴力挽狂澜，才保住了皇城安稳，保住了这洛京城的太平。

走到圜丘天心石旁，沈砚停下脚步。掌心镇陵印缓缓浮出，暗红色的灵光垂落，渗入地底。她闭目凝神，灵识顺着地脉纹路蔓延开去，像水纹般扫过天坛方圆十里的地脉分支。哪里有松动，哪里有缝隙，哪里淤积了浊气，都清晰地映在她的识海里。

“三处分支缝隙松动，两处淤积浊气。”她低声自语，指尖掐诀，引动地脉灵气。

镇陵印红光流转，地底传来轻微的嗡鸣。松动的石缝缓缓合拢，淤积的浊气被地脉灵气裹挟着，顺着主脉沉回地底，被封印层层消磨。不过半个时辰，天坛周遭的地脉便彻底稳固下来，空气中的清灵之气明显浓郁了几分。

“沈真人。”身后传来内侍的声音，带着几分恭敬，“陛下让司天监送来了近几日的地脉观测记录，说或许对您有用。”

沈砚转过身，接过内侍递来的卷宗。翻开来看，上面密密麻麻记着每日地脉灵气的波动数值，还有几处标注了异常的地方。其中城西柳叶巷附近，连续三夜地气轻微浮动，司天监的官员以为是寻常地动，只做了寻常记录。

沈砚指尖在“柳叶巷”三个字上轻轻一点。

昨日苏禾在城西杏花巷发现了九泉煞的踪迹，柳叶巷离杏花巷不过两条街，地气浮动绝不会是巧合。她合上册子，对内侍道：“回去禀陛下，就说我知道了。另外请陛下传旨京兆府，近日城中若有离奇死亡、怪病缠身之人，立刻报定鼎坛，不得延误。”

“奴才遵旨。”内侍躬身应下，快步退了下去。

沈砚最后看了一眼天心石，转身往皇宫方向走去。皇宫地脉乃是洛京城地脉的龙眼之一，绝不能有半点差池。

城南则是另一番光景。

天刚亮，南市就已经热闹起来。叫卖声、吆喝声此起彼伏，早点摊子冒着腾腾热气，包子香、豆浆香混着炒货的焦香，飘得满街都是。江潮挎着长刀，混在人群里，嘴里啃着个刚买的肉包子，边走边四处打量，看着吊儿郎当，实则目光扫过每一处阴暗的角落。

金戈之气在他经脉里缓缓游走，带着锋锐的气息。但凡有一丝一毫的浊气，都会被这股杀伐之气惊得四散。他一路走过来，已经顺手封了三处墙根底下的细小地脉缝隙，还揪出了两个躲在巷子里偷钱包的小贼，拎着后领丢给了巡街的捕快。

“江少侠？”捕头认出了他，连忙跑过来行礼，“您这是……巡查呢？”

“嗯。”江潮含糊应了一声，几口吃完包子，抹了抹嘴，“问你个事，城南最近有没有什么怪事？比如谁家有人突然病了，或者夜里听见什么动静？”

捕头想了想，道：“怪事倒没怎么听说……就是前几日，南城墙根底下破庙里的一个乞丐，死得有点蹊跷。大早上被发现的，浑身干瘪瘪的，像被抽干了似的。仵作查了，说是冻饿而死，可那乞丐前一天还好好的，能跑能跳的，怎么说没就没了。”

江潮眼神一凝：“死了多久？尸体现在在哪？”

“有三天了吧。”捕头道，“早就拉去乱葬岗埋了。怎么，有问题？”

“没事。”江潮摆了摆手，心里却留了意，“对了，那破庙在哪？带我去看看。”

捕头连忙前头带路，七拐八绕，来到南城墙根下的一处破山神庙。庙门早就烂没了，里面空荡荡的，供桌倒在地上，积了厚厚一层灰，墙角堆着些破棉絮和干草，是乞丐们睡觉的地方。

江潮走进去，指尖在墙角的干草上抹了一下。指尖传来一丝极淡的阴冷，若有若无，不仔细察觉根本发现不了。是浊气残留，虽然很淡，但和九泉煞的气息同出一源。

“果然。”他低声自语。

那乞丐根本不是冻饿而死，是被九泉煞的元神吸光了精血元气。

他从袖中摸出一张符纸，指尖灵气一催，符纸燃起淡蓝色的火焰，在破庙里转了一圈。所过之处，淡黑色的烟气缓缓升起，都是残留的细碎浊气。火焰烧过，浊气消散殆尽，空气里的阴冷感也淡了许多。

“这里以后少让人来。”江潮对捕头道，“过几日我再过来看看。”

“哎，好嘞！”捕头连忙应下。虽然不知道具体怎么回事，但他知道这几位都是有大本事的人，听吩咐准没错。

离开破庙，江潮又往城东走去。城南城东都归他管，地方大着呢。他一路走一路排查，遇到地脉缝隙就随手封上，遇到积了浊气的死角就用符纸净化。看似散漫，实则半点都没耽误。

城北相对安静得多。

这里多是官仓和旧官署，街巷宽阔，行人稀少，墙高院深，最是容易积攒阴寒浊气。阿古拉走在青石板路上，脚步沉稳，每走一步，脚下的土黄色灵气就渗入地底一分，像雷达般扫过周围的地脉。

他话不多，做事却最是扎实。城北二十几处地脉节点，他一处一处地过，每一处都仔细加固封印，净化淤积的浊气。遇到靖王当年布下的小型聚浊阵，也不慌不忙，双手按地，引地脉灵气一冲，阵法便寸寸碎裂。

走到城北旧衙署的时候，他停下了脚步。

这处衙署废弃了十几年，据说是前朝的大理寺狱，后来迁了新址，就一直荒着。院墙高大，门口立着两尊斑驳的石狮子，大门紧闭，门缝里往外透着丝丝阴冷。

阿古拉走到墙根下，手掌贴在冰冷的砖墙上。土系灵气顺着墙壁蔓延开去，探入院内。片刻后，他眉头微微皱起。

里面有三处地脉缝隙，呈三角分布，中间布着一个完整的聚浊阵，比杏花巷那个还要完整。阵眼位置，隐隐有微弱的浊气波动，像是刚离开不久。

他没有贸然进去。这地方结构复杂，牢房、地道纵横交错，真要是藏在里面，打起来容易吃亏。他从袖中取出一张传讯符，刚要催发，又停了下来。

不对。

这股气息很淡，而且是残留的，人已经不在了。更像是……故意留下的诱饵，引他们过来。

阿古拉收回手，站在原地思索片刻。他没有惊动里面的阵法，只是沿着院墙走了一圈，在四个墙角各埋下一枚地脉符。符纸入土即化，化作四道土黄色灵光，暂时封住了阵法的气口。

等处理完这些，他才取出传讯符，将这里的情况简略写了，发给定鼎坛。

日头渐渐升到中天，到了午间。

苏禾走在城中的街巷里，青布包挎在胳膊上，额角微微见汗。一上午她走了十几条小巷，给七个沾染了轻微浊气的孩子看了病，留下了清灵草。街坊们都夸她心善医术好，硬塞给她不少自家做的点心，都被她笑着推辞了。

走到柳叶巷口的时候，她看见巷子里围了不少人，指指点点的，议论纷纷。

“造孽哦，张老实那么好的人，怎么说没就没了……”

“可不是嘛，昨儿夜里还听见他打更的梆子声呢，早上就发现躺在巷子里，人都干了。”

“我看啊，怕是撞着什么不干净的东西了。你看他那脸色，黑得跟炭似的，哪是正常死的样子。”

苏禾心里“咯噔”一下，连忙快步走过去。

人群中间，京兆府的差役已经到了，正围着一具尸体查验。死者是个五十来岁的男子，穿着更夫的衣裳，躺在地上，身体干瘪得厉害，皮肤皱巴巴地贴在骨头上，脸色乌青发黑，嘴唇紫黑，双目圆睁，像是死前看到了什么恐怖的东西。

苏禾挤到前面，亮出腰牌——是昨日皇帝赐的守脉金牌，见牌如见圣旨。差役见了，连忙躬身行礼：“苏姑娘。”

“我看看尸体。”苏禾声音不高，却带着不容置疑的力道。

差役连忙让开位置。苏禾蹲下身，指尖轻轻搭在死者的手腕上。入手一片冰凉，经脉干枯，体内一点气血都没有，像是被什么东西彻底吸干了。而在心口的位置，有一个极细的黑点，针尖大小，不仔细看根本发现不了。

一股极细微的浊气顺着指尖传来，阴冷中带着一丝血腥气，和九泉煞的气息一模一样。

“是他。”苏禾站起身，脸色有些发白，“他开始对普通人下手了。”

她立刻从袖中取出传讯符，指尖灵气一催，符纸化作青光，疾射而出。

没过多久，三道身影先后赶来。沈砚从皇宫过来，江潮从城东过来，阿古拉从城北过来，几乎是同时到的。

“怎么样？”沈砚一开口就直奔主题。

“是九泉煞没错。”苏禾指着尸体心口的黑点，“他附在这人身上，吸干了精血和元气，然后离开了。死者体内经脉尽枯，一点气血都不剩。”

江潮蹲下身看了看，眉头皱得紧紧的：“和城南破庙里那个死乞丐一模一样。三天前死的，也是这个样子。我上午去查了，庙里还有浊气残留。”

阿古拉也开口道：“城北旧衙署有个聚浊阵，他刚离开不久，应该是在那里歇脚，然后出来觅食。”

沈砚的脸色沉了下来。

三天两起命案，间隔越来越短。说明他吸收精血之后，恢复得很快，用不了多久，就能恢复到足以和他们正面抗衡的地步。

“京兆府尹呢？”沈砚转头问差役。

“回苏姑娘，府尹大人马上就到。”差役刚说完，巷口就传来脚步声，京兆府尹带着一众属官匆匆赶来，看见沈砚等人，连忙上前行礼，“沈真人，诸位少侠。”

“我问你，”沈砚神色冷峻，“最近城中还有没有类似的离奇死亡？”

府尹擦了擦额角的汗，连忙道：“回真人，算上这个，一共三起。三日前城东死了个乞丐，两日前城西死了个无家可归的婆子，加上今日这个更夫……都是身体干瘪，死因不明。下官正准备派人去定鼎坛禀报呢。”

三起。

都是独居、无亲无故的底层人。死了也没人在意，若不是今日更夫的尸体被人发现得早，恐怕也会像前两个一样，糊里糊涂就埋了。

“他专挑这类人下手。”苏禾低声道，“独居，不起眼，死了也没人深究。这样下去，他杀多少人我们都不知道。”

江潮握紧了刀柄，指节微微发白：“这老怪物，有本事冲我们来，欺负普通人算什么本事！”

“他现在元气大伤，自然不敢跟我们正面碰。”沈砚冷静道，“吸收凡人精血是最快的恢复方式。照这个速度，不出十日，他就能恢复到分身时期的实力。到时候，就不是躲在暗处害人了。”

“那怎么办？”江潮急道，“总不能眼睁睁看着他杀人吧？洛京城百万人口，我们总不能挨个守着。”

沈砚沉吟片刻，很快有了决断：“阿古拉，你回去之后，在全城九处主脉节点各设一座感应阵，以精血之气为引，但凡有大量精血被浊气吞噬，立刻就会触发警报。苏禾，你配一批清邪散，交给各坊保正，但凡有人出现畏寒、嗜睡、面色发黑的症状，立刻上报。江潮，你去一趟京兆府，让他们加派人手巡夜，重点盯着破庙、荒宅、乱葬岗这些地方。”

“好！”三人齐声应下。

“至于这个……”沈砚看向地上的尸体，指尖弹出一缕红光，没入死者心口。黑点瞬间消散，体内残留的浊气被净化得一干二净，“尸体可以入殓了。记住，死因就说是暴病而亡，不要声张，免得引起百姓恐慌。”

“下官明白。”府尹连忙应道。

忙碌了一下午，诸事安排妥当。

傍晚时分，四人回到定鼎坛。院子里的石桌上摆着简单的饭菜，都已经凉了。四人围坐在一起，却没什么胃口。

“感应阵都设好了。”阿古拉先开口，“九处主脉节点，覆盖全城。只要他再动手吸人精血，三息之内必有反应。”

“清邪散也配好了。”苏禾接着道，“一共五十份，已经让人送到各坊保正手里了。还教了他们辨认浊气侵染的症状，一有情况就会来报。”

“京兆府那边也安排好了。”江潮灌了一口凉茶，“今晚开始加派三倍人手巡夜，重点区域都有人盯着。不过我估计用处不大，那老怪物滑得很，巡夜的差役根本发现不了他。”

沈砚点点头，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在水脉图上。图上，洛京城的地脉纹路清晰可见，九个主脉节点亮着淡淡的灵光，就是阿古拉设下的感应阵。

“这些都是治标不治本。”她缓缓道，“他在暗，我们在明。这样被动防守，永远慢他一步。必须想办法把他找出来，彻底解决。”

“可他无形无质，还能附身于人，怎么找？”江潮皱眉，“总不能把全城人都抓过来挨个查吧？”

苏禾忽然眼睛一亮：“对了，《地脉溯源》里有没有记载能寻邪的阵法？比如能感应到浊气源头的那种？”

沈砚愣了一下，随即反应过来：“有是有。寻邪网，以守脉之心为引，结合地脉灵气布下大网，方圆十里内的浊气无所遁形。但是……”

她顿了顿，神色有些凝重：“这个阵法极耗灵力，尤其是施阵的核心，会损耗大量本源之力。而且只能维持一个时辰。”

“耗点灵力怕什么！”江潮一拍桌子，“总比天天被他牵着鼻子走强。只要能找到这老怪物，耗多少灵力都值！”

阿古拉也点了点头：“我可以加固地脉，助你一臂之力。”

苏禾也道：“我也能用木系灵气辅助，滋养经脉，减少损耗。”

看着三人坚定的眼神，沈砚心中一暖，点了点头：“好。那我们就今夜子时，在鼓楼布下寻邪网。那里是洛京城的中心，地脉交汇，效果最好。”

正说着，忽然，水脉图上城南的位置，猛地亮起一点红光，急促地闪烁起来。

“是感应阵！”江潮“唰”地站起身，“城南有动静！”

四人脸色同时一变。

说曹操曹操到。这才刚设好感应阵，他就动手了。

“走！”沈砚拿起镇陵印，率先往外走去。

夜色已经降临，洛京城的街灯一盏盏亮起，昏黄的光照着青石板路。四人施展身法，快如闪电，朝着城南方向疾奔而去。路上的行人只觉得一阵风刮过，连人影都看不清。

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