第208章 异样！神脉深处的枯竭感（四）（1/2）

新通道比之前的废弃矿道更加狭窄、低矮。

我们必须全程匍匐前进，膝盖和手肘很快就被粗糙的地面磨破了皮，火辣辣地疼。通道内一片漆黑，只有我体内龙魂石那比烛火还要微弱的余光，勉强照亮前方不到一尺的距离。

空气干燥，带着那股奇特的、淡淡的檀香味，还有一种……难以形容的、仿佛时光凝固般的陈旧感。

这里绝对不是天然形成的矿道。

人工开凿的痕迹很明显，但工艺极其古老、粗糙，像是用最原始的工具一点点敲凿出来的。洞壁不再是紫灵晶，而是一种灰白色的、质地坚硬致密的岩石，表面布满了岁月留下的风化痕迹。

我们默默爬行，谁也没说话，保存着最后一点体力，同时警惕着黑暗中可能存在的未知危险。

刚才那场惊心动魄的逃亡和绝地反击，耗尽了我们的心神。此刻稍微安全一点，疲惫和伤势就如潮水般涌上来，几乎要将我们淹没。

但我脑子里，却异常清醒，不断回放着刚才发生的一切。

紫灵晶神脉深处的枯竭。

噬灵魔根的残骸与核心晶石。

晶玉小树的守护与最后的馈赠。

失控的虚空怪物。

还有……这条突然出现的、古老的、人工通道。

这一切，像散落的拼图碎片，在我脑海中碰撞、组合。

一个模糊的、却令人不寒而栗的轮廓，渐渐浮现。

“哥，”我打破了沉默，声音在狭窄的通道里带着回音，“你说……紫灵晶神脉的枯竭，和父皇的仪式，到底哪个是因，哪个是果？”

尤龙墨在前面爬行的动作顿了顿。

“什么意思？”

“我是说，”我整理着思绪，“我们之前以为，是父皇为了进行仪式，疯狂抽取神脉能量，导致神脉枯竭，并用魂种污染它。但刚才我们看到的东西……那些噬灵魔根，那个虚空怪物的‘母巢’或者‘节点’……它们存在的年代，可能远远早于父皇的计划。”

我顿了顿，继续道：“有没有可能……紫灵晶神脉，在很久很久以前，就已经被虚空的某种力量寄生、掠夺，开始缓慢地走向枯竭？父皇只是……发现了这个秘密？甚至……他所谓的‘仪式’，所谓的‘掌控门后力量’，根本就是在……利用这个早就存在的‘漏洞’或者‘通道’？他加速了神脉的死亡，但也可能……无意中，或者有意地，在延缓那个虚空怪物彻底成熟、或者彻底吸干神脉的进程？”

这个想法很疯狂。

但并非没有可能。

尤龙翟那样的人，绝不可能单纯为了一个虚无缥缈的“成神”梦想，就赌上一切。他一定有他的依据，他的把握。

如果他发现，神皇族乃至整个衍界赖以生存的紫灵晶神脉，早已病入膏肓，被某种更恐怖的存在盯上、缓慢吞噬呢？

如果他判断，传统的办法已经无法拯救神脉，无法阻止衍界本源被掠夺呢？

那么，铤而走险，试图“掌控”甚至“反吞噬”那股掠夺神脉的虚空力量，是不是就成了一种……看似疯狂，却又符合他性格逻辑的“解决方案”？

当然，这依然改变不了他漠视亲情、献祭族人、将整个衍界拖入险境的疯狂本质。

但这或许能解释，为什么他的计划如此周密、如此持久，为什么他对那扇“门”和虚空魔的力量如此执着。

尤龙墨沉默了很长时间。

通道里只有我们爬行的“沙沙”声和粗重的喘息。

“也许……你说得对。”他终于开口，声音低沉，“父皇那个人……虽然冷酷，但从不做无把握的事。如果他早就知道神脉被寄生、注定枯竭，那么他所有的行为，或许在他自己看来，都是在为神皇族、为衍界寻找一条……极端，但可能是唯一的‘生路’。”

他苦笑一声：“甚至，把我养成废物，把你培养成钥匙……在他那套扭曲的逻辑里，可能都是‘必要的牺牲’，是为了更大的、拯救一切的‘目标’。”

可怕的逻辑。

但如果是尤龙翟，完全做得出来。

把自己摆在“救世主”的位置上，然后理所当然地牺牲一切他认为可以牺牲的东西，包括儿女，包括族人，包括世界的稳定。

“那我们现在……”我问。

“我们现在，知道了更多。”尤龙墨的声音重新变得坚定，“不管父皇的初衷是什么，他的方法已经带来了灾难。魂种控制，族老献祭，神脉加速崩溃，虚空力量渗透……我们必须阻止他，用我们的方法。”

“而且，”他补充道，语气里带上了一丝锐气，“我们现在有了新的‘武器’。”

他指的是紫灵晶髓心碎片，晶玉小树的枝叶，以及……对神脉枯竭和虚空寄生之间关系的认知。

这些，或许能成为我们对抗尤龙翟，甚至对抗那背后虚空力量的关键。

谈话间，前方的通道似乎变得宽敞了一些。

我们加快速度，又爬行了约莫一刻钟。

终于，前方出现了一个向上的、被坍塌的碎石半掩着的出口。

出口外，隐约有微光透入，还有……流水的声音？

我们精神一振，奋力扒开那些松动的碎石，从狭窄的洞口钻了出去。

外面，是一个不大的、天然形成的溶洞。

溶洞的一侧，有一条地下暗河缓缓流淌，河水清澈，在洞顶某些发光苔藓的映照下，泛着粼粼的波光。空气湿润清新，带着水汽和泥土的气息，完全没有了之前矿道里的枯竭和污染感。

最让我们惊喜的是，在河边松软的泥土上，生长着一些散发着淡淡灵光的、不知名的草药和菌类。虽然不认识，但看其形态和能量波动，显然不是凡品，而且似乎没有毒性。

“这里……好像是神脉影响范围之外了？”尤龙墨环顾四周，疑惑道，“能量气息很平和，很自然，但和紫灵晶神脉的属性完全不同。”

我走到河边，掬起一捧水。

水很凉，很清甜，蕴含着一种温和的水属性灵气。

“这条暗河，可能通往外界，或者连接着其他灵脉。”我分析道，“我们刚才爬的那条古老通道，或许是初代神皇尊，或者更早的先民，为了某种目的开凿的，连接神脉深处和外界的……‘应急密道’？只是年代久远，被遗忘了。”

不管怎样，我们暂时摆脱了最直接的死亡威胁，来到了一个相对安全、甚至有资源可以恢复的地方。

这是反击的起点。

“先在这里休整，”尤龙墨果断决定，“处理伤口，恢复体力，想办法辨别方向，确定我们的位置。然后……再决定下一步去哪里，做什么。”

我们找到一处干燥平坦的河滩，坐了下来。

我从药箱残骸里找出最后一点能用的伤药和干净的布条，和尤龙墨互相处理伤口。混沌能量虽然所剩无几，但依旧在缓慢而顽强地修复着我们的身体。

我们嚼了一些那些发光草药和菌类——味道不怎么样，但入口后化作温和的灵气，确实能补充一些体力。

做完这些，我们靠坐在岩壁边，终于有机会，好好思考一下现状和未来。

“我们失踪，父皇一定会知道。”尤龙墨说，“但他未必知道我们具体去了哪里。空间乱流和那条废弃矿道，应该能掩盖我们的踪迹一段时间。”

“水令锦和凤焰璃她们在外面制造的爆炸，可能也会吸引父皇一部分注意力。”我补充道，“我们必须利用这个时间差。”

“接下来，两条路。”尤龙墨伸出两根手指，“第一，想办法从这里出去，与景阳、水令锦他们会合，整合力量，正面应对父皇。第二……”

他看向我，眼神深邃：“继续深入。沿着这条暗河，或者寻找其他路径。既然我们发现了神脉枯竭和虚空寄生的秘密，或许……我们能找到更直接的、破坏父皇仪式根基的方法。比如，找到更多类似刚才那种‘节点’，或者……找到彻底净化、或者阻断那种虚空寄生力量的方法。”

他顿了顿：“甚至……找到那扇‘门’真正的‘钥匙孔’，或者‘开关’，从我们这边，做点什么。”

这是一个更大胆，也更危险的选择。

意味着我们可能要继续孤军奋战，深入更未知、更危险的区域。

但收益也可能巨大。

如果能从内部瓦解尤龙翟的仪式基础，或许比从外部强攻，效果更好，代价也更小。

我看着眼前流淌的暗河，感受着体内缓慢恢复的力量，以及怀中那几样得来不易的“宝物”。

然后，我点了点头。

“选第二条。”

尤龙墨笑了，尽管笑容因为脸上的伤口而显得有些扭曲。

“就知道你会这么选。”他说，“那我们……就沿着这条河，往下走。看看它，到底通向哪里。”

休息了约莫两个时辰，等体力恢复了一些，伤口也不再剧烈疼痛后，我们起身，沿着暗河流动的方向，开始新的探索。

这一次，目标更加明确。

不再是慌不择路的逃亡。

而是带着获取的情报和微弱的筹码，主动的、有目的的……反击。

沿着暗河走了没多久，前方的河道突然变宽，水流也变得平缓。

溶洞的尽头，出现了一个更加开阔的空间。

那里，似乎有……人工建筑的痕迹？

隐约可以看到残破的石柱，倒塌的墙壁，还有……一些散落在地的、刻着古老文字的碎片？

我们放轻脚步，警惕地靠近。

当看清那片遗迹的轮廓，以及一块较大石碑上残留的文字时……

我和尤龙墨，同时僵在了原地，瞳孔剧烈收缩！

石碑上，用一种比现今神族文字更加古老、更加复杂的字体，刻着几个斑驳的大字。

尤龙墨艰难地辨认着，一字一顿地念了出来：

“初代……守脉人……冥修……于此。”

初代守脉人？

冥修于此？

这里……是初代守脉人的……坐化之地？！

初代守脉人。

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