第14章 药理相攻（1/2）

沉默了许久，白姑娘才轻轻开口。声音很轻，却很清晰，盖过了沸水的声响。

“即便如此，客官难道忘了？前番我便说过，这茶晶本身，并非致命之物。”她抬起眼，看着沈砚秋，语气里带着点笃定，“顶多让人内力紊乱，心浮气躁，养几天就好了。从来没听说过，喝茶晶能喝死人的。客官这杀人的帽子，扣得有点大了。”

白姑娘刚听到“茶晶本身不至死”的时候，还以为对方是证据不足，虚张声势。她心里还存着几分侥幸，想拿这话辩驳。她早就反复盘算过，茶晶本身不致命，就算被人发现，也定不了杀人的罪名。这是她最稳妥的一道防线。

沈砚秋点点头，脸上露出几分佩服的神色：“姑娘心思缜密，这点自然算得清清楚楚。茶晶本身，确实不至死。”他顿了顿，话锋一转，声音沉了下来：“可姑娘忘了，高大人还有咳喘旧疾。他每天晚上，都要服用贝母散。”

“嗡——”白姑娘身形微微一震。像是被人戳中了最要害的地方。脸色瞬间又白了几分，连嘴唇都没了血色。她下意识地抿了抿唇，没说话。

沈砚秋看着她的反应，心里了然。她果然知道这个配伍。他缓缓道：“难为在下这好酒之徒，这几日把长沙城的药铺跑了个遍，鞋都磨破了两双，也算学了不少药理知识。”

“医家皆知，贝母反乌头。贝母与乌头同用，会激化乌头毒性，这是十八反里的常识。”沈砚秋手指轻轻敲着桌面，“贝母本身与茶并不相冲。可若是遇上姑娘炼制的茶晶，茶之辛热毒性，便不逊于乌头。”

“当日高大人在姑娘这儿，喝下这杯特别炮制的茶汤。茶晶的药性慢慢散在经脉里。晚间回府，再服下内含贝母的汤药。一寒一热，两相交攻，毒性叠加，直接冲激经脉脏腑。”他顿了顿，声音带着几分唏嘘，“加之高大人素来羸弱，内力根基不足，本来咳喘就伤了肺气，哪扛得住这般冲击。半夜里咳喘发作，痰涌上来堵了气道，身边又没人……就这么走了。”

“任谁查验，都只会说是咳喘旧疾发作，病卒身亡。”沈砚秋看着白姑娘，“没人会疑心到一杯茶上。更没人会想到，杀人的手段，就藏在茶道规矩里。”

话说罢，静室中一片死寂。只有釜水沸腾的咕嘟声，一声接一声，敲在人心上。沈砚秋一边说，一边观察白姑娘的脸色。他知道这是最核心的杀人逻辑，说透了，对方的心理防线就彻底垮了。他故意说得很慢，每一个字都敲在对方心上。

说到“贝母反乌头”的时候，白姑娘的手指几不可察地蜷缩了一下。这个反应沈砚秋看在眼里，心里了然：她果然知道这个配伍。这根本不是意外，她是算好了药性，算好了剂量，算准了高慕之喝下去会是什么结果。这是蓄意谋杀。

白姑娘闭上眼，长长地叹了口气。那口气叹得很慢，很长，像是把肺里的气都吐干净了。“水已大沸，不合烹茶。”她睁开眼，看着风炉上的茶釜，声音淡淡的，听不出情绪，“只可惜了……这釜井水。”

不知是叹这沸腾的井水坏了茶性，还是叹自己费尽心机的谋划，终究还是露了馅。或是叹，这世事弄人。

沈砚秋道：“白沙井水久有盛名，无论生沸，当是同样甘醇。无关茶事。”

白姑娘静静地听着，端起面前的水杯，缓缓喝了一口。凉透的井水入口带着一点甘冽，却压不住她心底的涩意。窗外的风忽然大了起来，吹得木窗咯吱作响，几片被风卷起来的落叶打在窗纸上，发出沙沙的声响。

“那沈大人现在打算怎么办？”她放下水杯，抬眼看向沈砚秋，神色平静得像是在问别人的事，“是把我绑去官府，给高慕之偿命？还是把我送去冰人馆，换一个巡察有功的嘉奖？”

沈砚秋沉默了。他攥着手里的冰人馆令牌，令牌冰凉的温度透过掌心传进来，却凉不过他此刻的心头。按照冰人馆的规矩，杀人偿命，天经地义，他应该立刻把白姑娘拿下，送交官府法办。可他看着对面这个才二十岁的姑娘，想起十三年前那个躲在死人堆里的七岁小女孩，想起高慕之书里那些改了又改的批注，他忽然觉得手里的令牌重得像块千斤巨石。

“我昨天去了一趟县衙，把十三年前诏安的旧案翻出来了。”沈砚秋把令牌收回到怀里，避开了她的目光，看向窗外远处的白沙井，“证据确凿，是冤案。我已经上报总坛，要求为当年枉死的十七个茶农翻案，所有涉案官员，包括已经死了的高慕之，都会被追责。”

白姑娘猛地抬起头，眼里瞬间蓄满了泪水。她等这句话，等了十三年。从七岁到二十岁，她人生里最美好的十三年，全用来报仇了。现在仇报了，冤也能翻了，她忽然觉得心里空落落的，像是有什么重要的东西一下子被抽走了。

“至于你。”沈砚秋回过头，看向她，眼神里带着几分复杂，“我可以放你走。现在就走，离开长沙，找个没人认识你的地方，重新开始生活。但我有个条件。”

“什么条件？”白姑娘擦了擦眼角的泪，声音还有点发颤。

“把茶晶的方子毁了，以后再也不许用这法子害人。”沈砚秋的声音很沉，一字一句地说，“当年的错，是高慕之一个人的，也是整个官场的，不能再让更多无辜的人卷进来了。你爹要是知道你为了报仇，变成了和他一样的杀人凶手，也不会高兴的。”

白姑娘愣住了。她没想到沈砚秋会放她走。她本来已经做好了偿命的准备，大不了拼个鱼死网破，可她怎么也没料到，会是这么个结果。她看着沈砚秋，看了好半天，才缓缓点了点头，从怀里摸出一本泛黄的小册子，放在桌子上推了过去。

“这是茶晶的炼制方子，还有我这些年研究的茶性药理。”她的声音很轻，却很坚定，“我本来想报完仇就一把火烧了的，现在交给你吧。你是个好官，希望你能用它做点好事。”

白姑娘也站起身，朝他深深鞠了一躬。她什么都没说，转身拿起放在墙角的小包袱，快步走出了静室。沈砚秋站在原地，听着她的脚步声越来越远，直到消失在楼梯口，才缓缓坐回椅子上，端起那杯已经凉透的水，一饮而尽。

窗外的风已经停了，阳光透过窗纸照进来，落在桌上的白瓷杯上，折射出细碎的光。楼下传来伙计招呼客人的声音，还有茶壶碰在茶盏上的清脆声响，和往常没有任何区别。长沙城的八月依旧热得像个蒸笼，没有人知道，就在这间小小的静室里，一桩压了十三年的旧案，终于画上了句点。

沈砚秋坐了好一会儿，才站起身，慢慢走下楼。他没有回客栈，而是径直去了高府。苏婉容正在院子里整理高慕之的遗物，看见他进来，停下手里的活，朝他微微欠了欠身。

“案子查清楚了？”苏婉容轻声问道，语气很平静，像是早就预料到了结果。

“查清楚了。”沈砚秋点点头，把十三年前的旧案，还有白姑娘的事，原原本本地告诉了她。他没有隐瞒，也没有添油加醋，只是把事实一五一十地说了出来。

苏婉容静静地听着，从始至终都没有插嘴。等到沈砚秋说完，她才缓缓叹了口气，拿起放在旁边的一本《煎茶七诀》手稿，轻轻抚摸着封皮：“我早就知道他心里藏着事，这么多年，他夜里总做噩梦，喊着‘别杀我爹’。我问他，他从来不说。现在终于知道是怎么回事了。”

她抬起头，看向沈砚秋，眼神里没有怨恨，只有释然：“沈大人，谢谢你。他欠人家的，也该还了。只希望下辈子，他能做个好官，不要再造杀孽了。”

沈砚秋离开高府的时候，日头已经偏西了。天边的晚霞烧得通红，把整个长沙城都染成了暖红色。他摸了摸怀里的酒葫芦，想起这几天滴酒未沾，便拐到街角的酒馆，买了满满一葫芦酒。他仰头灌了一大口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下去，烧得他心口发烫。

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