第10章 国策之争（2/2）

“臣估算，若浙江、江苏两省各以三成良田改种桑树，三年之后，两省丝绸产量可增两倍，出口可年增七百万两之巨！”

七百万两！

六部尚书的眼神都变了。

兵部尚书在想七百万两够养九边军士多少年？

工部尚书在想七百万两够修多少里河堤？

户部尚书的算盘已经在脑子里拨得噼啪响了，但他没有开口，只因还没有人站出来反对。

而朱厚熜，也没有表态。

他只是微微侧了侧头，目光扫向右侧。

那里站着徐阶。

“徐阁老，你以为如何？”

徐阶缓缓睁开半阖的双眼，向前半步，拱手道：“陛下，颜阁老所言，臣以为……尚需斟酌。”

颜松闻言，仍是那副嘴角微微下垂的“首辅脸”，可谓是面不改色。

“斟酌什么？”朱厚熜淡淡地问道。

他说话的语气让人听不出喜怒。

“陛下，丝绸之利，臣亦知之。然而，浙江、江苏乃大明粮仓，两省岁供京粮四百万石。若三成良田改种桑树，则每年少收稻谷一百二十万石。此数看似不多，但臣请问，这一百二十万石稻谷，从何处补？”

徐阶的声音不疾不徐，如同一壶慢火温出来的老茶。

他没有看颜松，而是轻轻抬头，看向御座苗种下去，百姓明年吃什么？”

此话一出，殿中又静了一瞬。

颜松面无表情地开口道：“徐阁老多虑了。”

他转向徐阶，十分淡定地问道：“大明缺粮吗？湖广熟，天下足。江西、两广岁有余粮，何来粮荒之忧？更何况，大明与炎明、圣明互为盟国，圣明粮价低廉，大可从海路购粮补缺。难道徐阁老怕圣明不卖粮给我们？”

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徐阶的脸色没有变化，但他的手指在袖中微微攥紧了。

他没有接颜松的话，因为他怎么答都会被颜松找到破绽。

于是，他继续对着朱厚熜说道：“陛下，颜阁老说大明不缺粮，臣以为此言不假。”

他忽然停顿了一下，然后特意放慢语速，沉声道：“大明不缺粮，与改种桑苗的百姓不缺粮，是两件事。”

“湖广有余粮，那是湖广农民种的。浙江农民把稻田改了桑田，他来年拿什么买湖广的米？丝绸还没收成，银子还没到手，他拿什么买？”

徐阶的声音依然不疾不徐，但每一个字都带着沉甸甸的分量。

他接着说道：“颜阁老算的是国库的账，臣算的是百姓的账。国库的收入可以翻番，但百姓的饭碗若空个一年半截，会是什么后果？”

颜松的眉头皱了一下。

他正要反驳，高拱先一步站了出来。

“陛下！臣附议徐阁老！颜阁老说大明不缺粮，臣也同意。但颜阁老方才只算了丝绸的账，没有算百姓的账。臣替他算一算！”

高拱的声音像一柄铁锤砸在铁砧上，震得颜松耳朵嗡嗡作响。

他大步向前，躬身行礼之后，朗声说道：“浙江一亩上等水田，年产稻谷三石，值银一两五钱。改种桑树，头两年无收成，第三年起每亩产桑叶值银约三两。看起来是翻了一倍，对不对？”

“但是头两年呢？百姓把稻子拔了种桑苗，第一年吃什么？第二年吃什么？颜阁老说从湖广买粮，从圣明买粮。好，粮是有的，但得拿钱买！百姓稻田改了桑田，手里没有稻子卖，没有丝绸卖，拿什么买粮？”

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