第520章 相托（2/2）

大公主高兴得不得了，跑到凤仪宫来禀报时眼眶还是红的，说母妃今早吃了小半碗燕窝粥，还夸她新绣的帕子好看。

锦姝看着大公主那张与柔贵嫔七分相似的脸，她便想那个柔柔弱弱的女人，为了这个孩子，一定会撑很久很久。

……

腊月初十，京里下了今冬头一场雪。

宸哥儿下了学便拉着煜哥儿在院子里堆雪人，兄弟俩忙活了小半个时辰，堆出一个歪歪扭扭的雪人来，脑袋比身子还大，两只眼睛是用煤球嵌的。

煜哥儿把自己的虎头帽摘下来扣在雪人头上，退后两步端详了一阵，认真地说“像顺禄”。

顺禄在一旁哭笑不得，秋竹笑得直不起腰。

姜止樾来时正赶上这一幕。他站在月洞门外看了一会儿，没有让人通传。

康意跟在他身后，见他站了好一阵没有动，低声问了句“陛下？”

他摆了摆手，没有进去，转身回了乾清宫。

康意不解，却不敢多问。

……

——

腊月十五，柔贵嫔的病又稳住了。垂柳的新方子起了效，她夜里咳得少了，白日里能坐起身吃半碗粥。

这日午后，临华殿那边传来消息，说柔贵嫔今日精神不错，想请皇后娘娘过去说说话。

锦姝到的时候，柔贵嫔正靠在引枕上，手里拿着那把象牙梳子，慢慢给大公主梳头。大公主乖乖地坐在榻边，乌黑的长发散在肩上，被母妃一点一点地编成辫子。

柔贵嫔看见锦姝来了，放下梳子便要行礼，被锦姝按住了肩膀。

她在榻边的绣墩上坐下，拿过那把象牙梳子，替她将大公主的辫子编完。编得很慢，每一股都收得紧紧的，末了从自己发髻上取下一支赤金衔珠步摇，插在大公主的发间。

“这是本宫入宫时太后赏的，今日给你。你母妃当年入东宫时，听闻太后也赏了她一支。如今这支给你，算是全了一个轮回。”

柔贵嫔的眼泪落了下来，无声地划过瘦削的脸颊。她握住锦姝的手，那只手冰凉，骨节硌人，力气却出奇地大。

“娘娘，嫔妾这辈子没有什么放不下的，唯独放心不下若姐儿。嫔妾只求娘娘，替嫔妾看着她长大，替嫔妾送她出门。娘娘答应嫔妾，嫔妾便安心了。”

“你放心。她在本宫这里，便是本宫的女儿。本宫会看着她及笄，看着她出嫁。”

柔贵嫔笑了，然后她松开手，靠在引枕上，望着窗外那棵被北风吹光了叶子的梧桐树，很久没有再说话。

……

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腊月二十，各宫开始挂灯笼贴春联。锦姝的胎已过了头三个月，太医说胎象稳固，母体气血充盈。

姜止樾几乎是数着日子过的，每回太医院呈上来的脉案都要亲自过目。

这日傍晚他来凤仪宫用膳，暖阁里照例支着暖锅，满屋子都是菌菇和羊肉的香气。

他涮了两片羊肉，蘸了芝麻酱送入口中。

“今日太医来请脉，说胎象比上月又稳固了些。过了年便是开春，这孩子大约在五六月间落地，正是好时候。”

锦姝替他斟了一杯温热的黄酒，话锋一转，“好了，眼下最要紧的是开春南巡的事——你上回在秋狝时说等开春要带我和宸哥儿煜哥儿南巡，我可记着呢。”

“我也记着。南巡的事已经让礼部和工部在筹备了，过了正月便启程。这次不单是巡视河工漕运，还要顺道去苏南看看今年新修的几处水利工程。我让沈知昀随行——他是户部侍郎，漕运和河工的账目他最清楚。十二弟前日刚抵京，正好我不在京中，让他与内阁几位老臣一同监国。”

锦姝端着汤碗的手停了停。

淮王监国——他在北境立了大功，回京之后若只给个虚衔，朝堂上难免有人替他不平。让他监国，既是对他的信任，也是给满朝文武一个态度。