第523章 沉疴（2/2）

到临华殿时天还没亮。殿内弥漫着一股浓重的药味，混着淡淡的血腥气，宫女们端着水盆进进出出，人人面上都带着凝重的神色。

大公主跪在榻边，双手紧紧攥着母妃的手，听见脚步声回过头来，嘴唇动了动，叫了一声“母后”，声音沙哑得像是从喉咙里挤出来的。

柔贵嫔躺在榻上，瘦的厉害，脸色灰败，嘴唇干裂，唯独那双眼睛还留着一丝光。

她看见锦姝挺着沉重的身子走进来，挣扎着便要起身，被锦姝按住了肩膀。

“都这样了，不必拘礼。太医怎么说？”

垂柳跪在榻边，声音压得极低：“娘娘，贵嫔主子今日咳血比前几日又多了些，脉象浮数无力，已是肺阴枯竭之象。奴婢用了太医院开的方子做底，加了一味阿胶珠、一味白及粉，暂时把血止住了。可这只是权宜之计——贵嫔主子的身子底子已经空了，能撑到今日，已是尽了全力。”

柔贵嫔轻轻拉了拉锦姝的衣袖。

“娘娘，嫔妾知道自己的身子。这一回怕是撑不过去了。”

大公主跪在榻边，把脸埋在母妃的手心里，肩膀剧烈地颤抖着，却没有哭出声。

锦姝看着榻上这个被病痛折磨了半辈子的女人，心里生出一丝淡淡的怜悯。

柔贵嫔从东宫起便是这副病恹恹的模样，入了宫后与她并不算亲近。论私交，她与沈昭怜是手帕交，柔贵嫔不过是众多妃嫔中安分守己的一个。但身为皇后，该做的事她从不含糊。

“你放心。大公主在本宫这里，便是本宫的女儿。”

柔贵嫔笑了笑，那笑容轻得像水面上的涟漪，一触即散。“嫔妾谢娘娘恩典。”

……

——

四月十八辰时三刻，柔贵嫔薨了。

大公主跪在榻边，亲手替母妃合上了眼睛。她端端正正地磕了三个头，然后直起身，望着母妃安详的面容，嘴唇微微翕动。

锦姝站在她身后，伸出手轻轻按住了她的肩膀。

……

姜止樾接到消息时正在乾清宫与沈知昀商议茶税的事。

康全进来禀报，他搁下朱笔靠在椅背上，沉默了好一阵，然后让康全传旨：

柔贵嫔追封柔妃，以妃礼下葬，谥号“和静”。大公主暂由凤仪宫照拂，待及笄后再行册封。

又让礼部在皇陵旁替她择一处安静的地方，不必太显眼，但要向阳。

锦姝从临华殿回来后，在暖阁里坐了很久。

她没有哭——为一个不算亲近的人掉眼泪，那不是她的性子。但柔妃临终前那番话，那份将女儿托付给她的信任，确实让她心里有些发闷。

柔妃没什么对不起她的地方，从入宫这些年，柔妃从来不生事，不站队，不争抢。她只是在角落里安安静静地活着，最后安安静静地死了。

这样的人在后宫里太少了，少到她的离去不会引起任何波澜。

她将脉案合上，让秋竹把柔妃生前用过的几件首饰收好，等大公主及笄时给她做嫁妆。又让顺禄去太医院调了柔妃所有的脉案归档，将垂柳开的方子一并收录，日后若有妃嫔患同样的病，也好有个参照。

做完这一切，她正要起身，忽然觉得一阵眩晕，连忙扶住了炕几。

垂柳闻讯赶来，替她诊了脉，面色凝重。

“娘娘，您胎气虽稳，可连日操劳加上悲伤，气血有些亏虚。这几日您必须卧床静养。奴婢说句僭越的话——柔妃娘娘已经走了，您再怎么伤神也换不回来。您肚子里的孩子还指望着您。”

锦姝抬起眼帘看着垂柳，沉默了许久，然后轻轻点了点头。

她方才的眩晕不全是因为柔妃的死。

只是有些感慨——这后宫里的人，来来去去，留到最后的，终究没有几个。