第545章 起势（2/2）

宸哥儿说：“孤明白了。先生放心，孤不会去跟他争一时长短。”

沈知昀没说话，只轻轻点头。

他看着太子，又看了看窗外那棵已抽了新叶的海棠。春光早已过去，此时正是盛夏。这宫里宫外，早已不是从前的样子。可有些事，他仍愿意像当年一样，从头守到尾。

……

夜里，姜止樾回凤仪宫。

锦姝正给玉姐儿梳头，见他进来，随口道：“江昭容复位的事，今日六宫都知道了。”

姜止樾道：“也该复位了。她这些年够本分了。再者，老三势头起来了，总让生母悬着，不像话。”

锦姝说：“你就不怕她再动心思？”

姜止樾笑：“她不敢。她比别人都聪明，聪明人最懂分寸。”

锦姝把玉姐儿的发带系好，让奶娘带她去睡，才回头看着他：“你今日倒会夸聪明人。”

姜止樾往她身边一坐，道：“能在这宫里活到复位的人，本就不多。”

锦姝没说话，只将一盏凉茶推过去。

窗外蝉声渐起，夜风里有极淡的茉莉香。

她忽然道：“这风，可算是起来了。”

姜止樾拉起她的手，说：“起得好。该来的人，都到齐了。”

锦姝侧头看他，他眼里映着烛光，像藏着很远又很亮的东西。

她收回目光，不再言语。

这后宫往后的日子，恐怕才是真正见分晓的时候。而他们，都已在各自的棋局里，站好了位置。

……

——

建和十六年七月，三皇子因复了生母位分，又接连在工部得了两回嘉许，朝中隐隐有了“三党”的说法。

这说法最初只在都察院、工部几个中下层官员中流转，后来传入科道言官耳中，又有人试着在朝会上拿话试探。

姜止樾对此不置一词，只把几道御史弹劾地方河工的折子发还，让工部与户部会同再议。

三皇子心知这是皇帝的敲打，也是给他搭台。他不曾辩解，只照常去工部当值，偶尔与同僚议事时，也不避讳提及自己“只办差，不论其他”。

与此同时，宸哥儿在朝中更显出与年龄不符的定力。

秋税将行，户部提出重新厘定苏南四府的茶税则例。沈知昀本就主持此事，便上折请派太子一同协理，称“储君宜渐知国计”。

皇帝准了。

朝中一些曾以为三皇子势头可追太子的人，这才安静下来。

让太子协理茶税，看似只是观摩，实则是皇帝在告诉满朝：储位稳固，不是凭几句“三党”便能撼动。

三皇子自然也看明白了。他那几日在工部比往常更寡言，回了府，一个人在书房里把西郊旧渠的图样铺了一地，直到深夜。

……

宸哥儿跟着沈知昀理了几天账，才发现自己从前看折子不过是看字句，如今才真知道什么叫“国计”。

茶税则例牵出田亩、人口、运输、地方官的层层盘剥，其中任何一条，都能决定几万人一年的口粮。

他渐渐有些理解，为何沈先生总是清瘦，为何父皇鬓角这几年白得那样快。

有一日他回凤仪宫，见锦姝正给玉姐儿剥葡萄，忽然说：“母后，先生从前给母后也这样讲过吗？”

锦姝手上动作没停，只道：“先生讲的是天下，母后只管后宫。但你要记住，后宫那一本账，和户部那一本账，其实是一个账。”

宸哥儿一愣，随即道：“儿臣明白了。”

锦姝不再说，只把剥好的葡萄推给他，说：“吃吧，吃完了去歇着。明日还要跟先生查账。”

……

后宫里，江昭容复位后最明显的变化，是凤仪宫请安时，再没人敢像从前那样怠慢。她也不拿大，逢人仍是淡淡的，只对锦姝比对旁人更恭敬。

有妃嫔私下说：“江昭容如今倒比以前更不好惹。”

旁人问为何，那人说：“你看她笑，都像在量你几斤几两。”

这当然是夸大。

可江昭容确实不再是从前那个忍气吞声的婕妤了。

她会在请安散后与云婕妤并肩走上一段，也会偶尔在御花园里站一站，看新开的合欢花。只有一次，她撞见瑾妃。两个老对手早已不在一个台面上，却仍能客气地说上几句。

瑾妃说：“你儿子比你有出息。”

江昭容说：“你儿子比从前的你活得好。”

瑾妃笑了一声，没再回嘴。

两人错身而过，像两把早已收鞘的刀。