第556章 岁岁如此（1/2）
……
十一月下旬，秋狝结束，帝驾回宫。宸哥儿瘦了些，却神采奕奕。
他来凤仪宫请安，带了一件白狐皮围脖，说给母后挡风。
锦姝接过来，触手温软，笑着收下。
她又问：“你三皇兄如何？”
宸哥儿说：“父皇夸他勇武，也让他别太拼。”
锦姝点头：“陛下夸他，未必全是好事。”
宸哥儿明白。
母子二人没深说。
外头雪又落下来，静悄悄的。
玉姐儿听说太子回来了，从凤阳宫跑出过，吵着要听猎场的事。
宸哥儿便随她坐在窗边，挑几桩有趣的讲。煜哥儿也挤过来，一会儿问这个，一会儿问那个。
锦姝坐在灯下，看着他们，忽然觉得这日子真好。
她望着孩子们，又望了望窗外，慢慢靠进身后那人的怀里。
姜止樾不知何时过来的，没让人通传，只安静地站在她身后，像许多年前一样。
她没回头，只轻声说了句：“雪大了。”
他说：“再大，也有我陪你。”
她便不说话了。
烛火跳了一下，又稳稳地亮着。外头的雪，一片一片，落在紫藤和梅树上，落在宫墙上。
秋狝过后，宫里又恢复了往日的节奏。肃王猎熊一事在朝中传得极响，旁人提起肃王，总要多加一句“勇武过人”。
宸哥儿听了，也不放在心上。他每日照旧去六部，偶尔被姜止樾叫到御书房听朝政。
沈知昀说他比从前更沉了，像块被水磨过的玉，不亮，却温。
宸哥儿说：“先生不必总夸我。”
沈知昀道：“臣没有夸，臣是说实话。”宸哥儿便笑了。
……
十一月下旬，京中又落了雪。这次雪大，宫道上的雪来不及扫，踩上去咯吱响。
敬王妃着人来报，说小世子有些发热，敬王告了两日假，在府中照看。
陈贵嫔急得不行，又出不得宫，只一遍遍让人送药送炭。
锦姝听说后，派垂柳去敬王府瞧了。
垂柳回来说，小世子只是着凉，没有大碍，吃两副药便好。
陈贵嫔这才放了心。
锦姝又让太医院给敬王府送了几盒小儿常用的药丸。
肃王那头，仍时不时往江昭容宫里送东西。
江昭容不再像前两年那样惶然，也不像早年间那样张狂。她只是安安静静地收下，再让冬水去回礼。
有次肃王入宫，在夹道里遇见沈知昀。
两人互相见礼。
肃王说：“沈大人今年倒没见瘦。”
沈知昀道：“臣一年四季都这样。倒是王爷，秋狝之后精神更好了。”
肃王笑：“父皇说本王太拼，本王不觉得。”
沈知昀说：“王爷年轻，拼得起。”
肃王点头，又看了沈知昀一眼，说：“沈大人也是从年轻过来的。那时候，大人也拼过吗？”
沈知昀道：“臣只是尽本分。”
肃王笑了笑，没再问。
沈知昀欠了欠身，便走了。
……
腊月，宫里开始准备年节。
锦姝将太子妃的事悄悄向前推了一步。她让温贵妃以赏梅为名，请了三位闺秀入宫。礼部侍郎周家的嫡女也在其中。
宸哥儿没露面，锦姝只远远看了几眼，没作声。
沈昭怜坐在她旁边，低声说：“这位周姑娘，说话不紧不慢，倒有几分你年轻时的影子。”
锦姝说：“别胡说。”
沈昭怜笑：“我可没胡说。我是真觉得，若她入了东宫，能替你分担。”
锦姝这才认真看了看，见那姑娘站在梅树旁，与温贵妃说话，笑得温温的，不怯不躁。
她心里隐隐有了数。
……
年关跟前，姜止樾终于松了口，说太子妃人选由皇后拟去，他最后看。
锦姝应下，又让秋竹把名单重理一遍。她没急着定，只让人再打听周家有没有什么不妥。
巧的是，沈知昀这日入宫给太子讲完课，正好被沈昭怜“偶遇”在东宫外。
两人只说家常。
沈昭怜说：“二哥往后有什么安排？”
沈知昀说：“户部还要忙到腊月二十九，除夕总要回府陪祖父。”
沈昭怜点头，又似无意道：“听闻周侍郎家那姑娘，倒也常去沈家，和嫂嫂处得好。”
沈知昀听了，只“嗯”了一声。
沈昭怜又补一句：“我瞧她不错。”
沈知昀道：“皇后娘娘看人，不会错。”说完便告辞了。
……
——
除夕将至，宫里反而静下来。各宫忙着贴春联、挂灯笼，小宫女小太监们跑进跑出。
玉姐儿拉着煜哥儿去折梅花，说是要摆在凤仪宫门口。三公主也凑热闹，非说自己挑的那枝最好看。
几个孩子叽叽喳喳，闹成一团。
锦姝站在廊下，看他们笑闹，唇角一直翘着。
姜止樾走过来，从后头轻轻揽住她，说：“今年除夕，咱们好好吃顿团圆饭。”
锦姝说：“哪年不团圆？”
姜止樾说：“今年不一样。”
锦姝偏头看他。
他说：“咱们的宸哥儿，要说亲了。”
锦姝一笑，眼里却有些发热。原来他也在想这件事。
她靠进他怀里，说：“是啊，孩子们都大了。”
窗外的雪又落下来，细细的，落在红梅上。他们都不再说话，只听着雪声，听着远处宫里断断续续的炮仗响。
这一年，便这样走到了头。
这夜，雪下得安静极了。像上天也愿意，让这宫里的人，过个安稳年。
他们站在廊下，很久，很久。直到秋竹来催，说热锅子好了。
锦姝才笑出声，说：“走，吃锅子去。”
姜止樾牵过她的手，一步一步往暖阁里走。
满室暖香，将所有风雪都关在了外头。
这年，便这样过了。很好。
……
——
建和二十年正月初一，京城大雪。瑞雪兆丰年，宫里宫外都说是好兆头。
天未亮，锦姝便起来受朝贺。
宸哥儿穿着杏黄太子朝服，站在姜止樾身侧，愈发像模像样。百官山呼万岁，又贺太子新岁。
肃王也在列中，他比去年更显稳重，笑时不深不浅，看不出半分张扬。
敬王、定王并排而立，各怀清平。
家宴之后，各宫都得了赏。
锦姝坐在凤仪宫里，把年前没看完的几卷册子拿出来，想趁正月里把太子妃人选定下。
温贵妃和沈昭怜都在，陪着她说话。
温贵妃说：“周家那姑娘，臣妾后来让人又细问过，家中兄弟都知礼，人口也简单。她父亲清清白白做官，这样的门风，出不了大错。”
锦姝点头：“那便定了。过完上元，我便跟陛下说。”
她顿了顿，又笑：“宸哥儿还蒙在鼓里，等开了印，自己要去谢恩才好。”
几人便都笑了。
……
正月里，肃王请了道折子，说想北上去看粮仓。姜止樾没准，只让他等雪化了再动身。肃王也不坚持，回府后照常入值。
江昭容听说后，暗暗松了口气。她如今不求儿子挣多大功劳，只求他别再往风口浪尖上撞。
初五那日，肃王入宫请安，在凤仪宫外站了站，没进去。
秋竹出来见了他，行了个礼。
肃王说：“母后可在午歇？”
秋竹说：“娘娘刚醒，正和八公主说话。”
肃王点头，说那便不打扰了，只请姑姑代他问安。
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