第556章 岁岁如此（2/2）
秋竹回身去传了话。
锦姝听完，说：“他倒知道分寸了。”
秋竹说：“怕是江昭容私下提点过。”
锦姝轻笑：“有个人管着他，也是好事。”
……
上元节后，锦姝将礼部侍郎周家的嫡女的名字递到了姜止樾案前。
姜止樾看了一回，又让礼部拿了周家近几代的情况来看，说：“你瞧人的眼光，我素来放心。周家是读书人，清贵，正合适东宫。”
锦姝说：“我只盼宸哥儿能有个知冷知热的人在身边。”
姜止樾让康意去传旨，将周氏女选为太子妃，着礼部择日行纳征之礼。
宸哥儿得到消息时，正在东宫看折子。他愣了一瞬，随即跪下朝凤仪宫方向磕了个头。是谢恩，也是谢母后替他选了一条稳当的路。
消息传开，六宫皆动。
江昭容知道后，一个人坐了许久。她原以为，太子妃会选个世家权贵。可皇后偏偏选了周家，这正说明皇后从未把肃王放在眼里。
她不靠联姻争势，而是要让东宫干干净净地立住。
想明白这一层，江昭容反倒平静了。她让人给周家送了两匹宫缎，贺了句“良缘天定”。
周家接了，又按礼回了帖子。这桩亲事，便在各方各怀心思的目光里，慢慢铺开了。
敬王倒是高兴。
他在府中与敬王妃说：“周家姑娘我有印象，极本分，读书也好。太子娶她，父皇和母后是放了心的。”
敬王妃说：“那我该送些什么贺礼？”
敬王说：“不必刻意，随寻常礼便是。太子不喜欢太热闹。”
敬王妃应了。
……
二月，宸哥儿与周氏女过了定。
纳征那日，周家来了许多人。宸哥儿没去，只由礼部、内务府按仪制走。
锦姝在凤仪宫听顺禄禀报，说一切顺当。
她点头，又让秋竹去周家传了句话：“若婚期前有什么难处，只管递话进宫。别委屈了姑娘。”
这话传出去，连周侍郎都进宫谢了恩。
他说：“皇后娘娘这般体恤，臣一门感激不尽。”
姜止樾笑着受了礼，又对锦姝说：“你倒比周家还紧张。”
锦姝说：“我替宸哥儿紧张。他这人，心思都在朝上，我若不多上点心，怕冷落了人家。”
姜止樾失笑：“他再忙，也不敢冷落你选的媳妇。”
……
大婚的日子定在五月。这几个月里，宫里最要紧的事便是筹备太子大婚。
锦姝亲自过问聘礼、正院布置、宫人安排。
肃王那头果然没再出动静。五皇子也照常在翰林院听讲。敬王陪着敬王妃安胎。定王和裴氏照旧斗嘴。这宫里，像被一根极细的线牵着，不松不紧，刚刚好。
这宫里的春天，正一点一点地热起来。紫藤枝上，已冒出嫩嫩的新芽。
她站在廊下，抬头看，忽然觉得，这一年，好像真的不一样了。
风里都是新的味道。
她笑了笑，转身回屋。她知道，无论将来如何，她这一生，已经赢了大半。
五月，东宫大婚。
满城红绸，宫中灯烛通明。宸哥儿着太子喜服，亲迎周氏入宫。
太子妃生得温婉端方，朝中内外命妇皆来观礼，锦姝与姜止樾并坐主位。宸哥儿携太子妃行三拜大礼。
满殿之人看着这对新人，都道一句“佳儿佳妇”。
礼成后，太子妃随宸哥儿去东宫。
锦姝在凤仪宫里坐了很久，没说话。
秋竹端了盏安神茶来，她接过去，没喝。
温贵妃与沈昭怜也还没走，陪着坐了会儿。
沈昭怜说：“宸哥儿娶了亲，你这做母后的，往后能少操些心了。”
锦姝笑笑：“该操心的，一样不会少。”
温贵妃道：“太子妃瞧着是个稳当孩子，往后能替娘娘。”
锦姝点头，没再多言。她只是有些感慨。好像昨日，宸哥儿还是那个躲在她怀里怕雷声的孩子。
如今，却已经娶了妻。
婚后第三日，周氏来凤仪宫请安。锦姝细细打量她。
周氏果真是个安静人，说话慢声细语，眉眼间没有一丝浮躁。
锦姝问她可住得惯，东宫宫人可还周到。周氏一一答了，又替宸哥儿向她问安。
锦姝说：“他忙，你多担待。若受了委屈，只管来告诉我。”
周氏忙道不敢。
锦姝笑：“你已经是东宫的主子，别总说不敢。日子久了，你便知道，这宫里的人，最会看人下菜碟。你越立得住，他们越敬你。”
周氏认真点头，把话记在心里。
这一幕，像极了当年她刚入宫太后教锦姝时的光景。她忽然有些明白，老一辈传下来的，不只是规矩。
……
入夏之后，肃王请命去北境巡粮，这回皇帝准了。
他走前入宫辞行，又到江昭容处坐了很久。江昭容这次没像往年那样掉泪，只替他将几件新袍子装好，又塞了两瓶防暑的药。
她说：“到了外头，别逞强。能回来时，就回来。”
肃王说：“儿臣会好好的。”
江昭容点头。肃王起身，朝她端端正正行了一礼，才转身出宫。
江昭容站在门口，目送他走远。
风从宫道那头吹来，热得发闷。
……
肃王离京后，朝中便松快了几分。
宸哥儿带着周氏去西苑消了几回夏，姜止樾也常往凤仪宫躲暑。
敬王添了个小女儿，写信进宫报喜。
沈知昀照旧忙户部，偶尔送折子进宫，也会让沈昭怜带些外头的时兴玩意儿给玉姐儿。
锦姝不常见他，却也知他安好。这日子，像夏日的太液池，风一吹，便是满池莲香。
秋天，肃王回京。他黑了，也瘦了，却带回一份极详尽的北境粮仓折子。
姜止樾当朝嘉奖，又留他单独问话。
肃王答得清楚，说北境粮储尚可，只是边军饷银仍有亏空。
姜止樾听完，点了点头。
当晚他对锦姝说：“老三到底还是能用。”
锦姝说：“陛下调教得好。”
姜止樾看她一眼，笑了：“也有你放他一马的功劳。”
锦姝没接这话。她知道，有些事，说出来就太满了。
……
入冬后，宫里最要紧的便是年关。
玉姐儿又长高了不少，已经会替弟弟妹妹们分年礼。煜哥儿也沉稳了些，开始跟着太子在外朝走动。五皇子也到了年龄，封了王，只是还未议亲。
三公主仍是最张扬的，可到底也到了议亲的年纪。瑾妃开始为她相看人家。
三公主知道后，嘴上说“不嫁”，可每回听见瑾妃和青絮说哪家公子，又竖起耳朵。
瑾妃见了，只当不知道。
这宫里，又是一代人了。
……
除夕这日，雪下得极好。满宫红灯笼映在雪里，热闹又安宁。
家宴摆在乾清宫，皇亲国戚、妃嫔皇子都到齐了。
锦姝看着这一殿人，忽然觉得，这一生好像真的已经走到了一个圆满的地方。
宴散后，姜止樾和锦姝站在凤仪宫廊下看雪。
紫藤只剩枯枝，积着薄雪。
远处有炮竹声响起，一声接着一声。
宸哥儿来请安，说东宫一切安好。
锦姝点头，说：“夜深了，回去陪你媳妇。”
宸哥儿应了，带着宫人退下。
姜止樾牵过她的手，说：“锦姝，又一年了。”
她“嗯”了一声，把头靠在他肩上。
雪落无声，天地俱静。
她忽然想起许多许多年前，自己刚入宫时，也是这样站在雪里。那时候，她不知道自己能走到哪里。如今回头，才发觉已经走完了大半生。
这一路，有风有雪，有刀有火，可到底都过去了。
雪越下越大，落在他们发上，像提前白了头。
这深宫里，灯火不灭。
锦姝闭上眼，此生应也算无憾了。岁岁如此。万喜万般宜。
————正文完————