番外：长庚在天2（2/2）

景曜帝不慌。他学着父皇，把好钢用在刀刃上。北境游匪扰边，他不深入，只整军重开互市。不到半年，边地渐安。

地方上出了几桩积案，他让沈慎寒领刑部细查，又让敬王以宗室身份从旁佐理。

沈慎寒办得极干净。

敬王也破天荒多做了些。

景曜帝不厚赏，只各提一级。

沈知昀在朝上说：“陛下驭下，已得其法。”

景曜帝笑：“都是先生教得好。”

满殿皆笑。这样君臣相得的场面，在本朝并不常见。

子嗣渐多。

周氏后来又生了一女。

贵妃顾氏也生了一子，才两个月，却体弱，养到半岁便没留住。

景曜帝心里不好受，去顾氏宫里坐了很久。

顾氏哭得厉害，说这孩子命薄。

景曜帝道：“是朕没护住他。”

顾氏摇头。后来顾氏身子便不如前，人也没从前那样爱笑。

景曜帝仍常去，只是再少听她弹琴。

周氏倒更常去瞧顾氏，送药送补品。

顾氏拉着周氏的手，说：“皇后娘娘，你是个好人。”

周氏说：“这宫里，都是苦命人。”

顾氏便不说了。

这后宫，并不是皇帝一个人的后宫。

周氏比谁都清楚。她只是替景曜帝，也替这些女人，把日子尽量过得平一些。

景曜帝都知道。他嘴上不说，心里却有数。

……

沈知昀有一次为新修《河工图志》的事入宫复命，景曜帝留他多说了几句。

沈知昀忽然说：“臣有一事，想求陛下。”

景曜帝说：“先生请讲。”

沈知昀说：“臣子沈慎寒，才具尚可，但到底年轻。陛下若要用他，臣不敢拦；只是不必太快。太快了，于他不好。”

景曜帝说：“先生是不是多虑了？”

沈知昀道：“臣一生谨慎，唯恐家人因臣之故，逾了本分。”

景曜帝没再坚持。

他明白，沈知昀是怕沈家太满。可他也知道，沈慎寒这样的人，压也压不住。

他便不急着大用，只让沈慎寒在六部慢慢走着。旁人看不明，只当沈家故意谦退。

只有沈慎寒自己知道，父亲和曾祖父是首辅，母亲出身书香门第，自己一步都不能错。

……

登基十年后，朝堂已换了副新面孔。

沈知昀早不再日日入值，只在重臣议事时入宫。

景曜帝身边也起了些新臣。

新臣有新臣的好。能干、敢说、不似旧人那样世故。

可景曜帝仍最信沈知昀。

有一回一位年轻侍中在御前批沈知昀“老成有余，锐气不足”。

景曜帝没说话。

散朝后，周氏见他脸色不好，问怎么了。

他说：“有人把老成当成了错。”

周氏说：“你不必生气。沈相不会在意这些。”

景曜帝说：“朕知道。朕在意。”

周氏便不再说。她知道，这位年轻帝王心里，仍替沈知昀留着一处极重的位置。

那不是君臣之礼，是从幼时便种下的敬畏。

沈知昀于他，是先生，是镜子，也是旧宫里最后一座不塌的殿。

谁都不能动。连他自己，也不能。这大约便是师生之情，又比师生更深。

深到许多年后，他仍会站在太和殿前，望着那轮清月，想起先生说过的那句：“君为轻。”

轻的不是君，是君要懂得把自己放轻。他做到了。

沈知昀也做到了。

他们都走在这条极长的宫道上，慢慢地，把各自的一生走成明章之治，也走成彼此之间不必说破的那句：“没白来一场。”