第467章 暗涌（2/2）
“更诡异的是，我军连求救信号都没能发出。八级探测魂导器的监控记录一片空白，仿佛那十万大军是凭空消失的。我们甚至不知道是怎么输的。”
圣瞳的手指停在扶手的鹰喙处。
“如果只是通过情报知道这件事，”他缓缓道，“朕也不会开这个口子。但可惜，日月帝国知道的，恐怕不单单是‘结果’。”
弗雷尔德猛地抬头。
“陛下的意思是……”
“他们知道过程。”圣瞳说，灰色的眼眸深处有什么东西一闪而过，“知道我们是怎么输的，知道我们的魂导器为什么失效，知道迷雾的武魂为什么没能发挥作用。这些细节，连朕都是在三天前才从唯一的幸存者——那个因为重伤提前送回后方的斥候队长口中得知。”
他抬起头，看向弗雷尔德。
“那个斥候队长，今早死了。死于一种极罕见的毒，中毒时间正好是三天前，朕召见他的那个晚上。”
厅堂里死一般寂静。
窗外的风声忽然大了起来，穿过庭院里的古树，发出呜咽般的声响。烛火跳动得更厉害了，墙壁上的影子张牙舞爪，仿佛无数鬼魅在起舞。
“所以陛下才容忍您的弟弟……”弗雷尔德的声音干涩。
“圣元确实经常卖一些国家利益。”圣瞳淡淡道，“但真正的机密，朕从来不会让他碰。相反，他的那些小动作，正好可以制造一些假情报，一些烟雾。日月帝国从他那里得到的东西，十件里有八件是朕故意放出去的饵。”
他说得很平静，仿佛在说今晚的饭菜如何。
但弗雷尔德听出了话里的深意——这位看似不问政事的皇帝，实际上掌控着一切。他放任弟弟的野心，容忍他的背叛，甚至利用他的背叛来编织更大的网。
“那……非合作不可吗？”弗雷尔德的声音里带着最后一丝挣扎。
圣瞳沉默了片刻。
他站起身，走到窗边，推开雕花木窗。夜风灌进来，吹动他素白的衣摆。窗外是弗家府邸的庭院，远处可以望见帝都的万家灯火，以及更远处漆黑的山脉轮廓。
“弗卿，你也清楚。”圣瞳背对着他，声音随风飘来，“去年北境大旱，颗粒无收。今年开春，南境又遭蝗灾。国库已经连续三年赤字，魂导器研发经费削减了四成，军队的补给只能维持最低标准。”
他转过身，灰色的眼眸在烛光下深不见底。
“而天斗帝国有什么？最肥沃的黑土地，最适宜的气候，森林的密度是我国的七倍，稀有矿产的储量是我国的十三倍。他们的丝绸、瓷器、魂导器奢侈品，在七大帝国中都是最顶尖的。”
弗雷尔德张了张嘴，想说什么。
“朕知道你要说什么。”圣瞳打断了他，“七大帝国已经平稳了百年，史莱克学院刚刚和日月帝国签订了十年期的互不侵犯条约。如果我们现在动手，必然会和七大宗门中的九宝琉璃宗冲突。古榕骨斗罗，尘心剑斗罗——两位超级斗罗，我国目前无人能敌。”
他走回座位，重新坐下。
“用大军拖住他们？”圣瞳摇了摇头，“至少要损失百万兵力，甚至可能达到千万。这个代价，朕付不起。”
“那陛下为何还要……”弗雷尔德不解。
“因为等不起。”圣瞳的声音忽然冷了下来，“弗卿，你掌管军务，应该比朕更清楚。我们的魂导器技术落后日月帝国和天魂帝国至少三十年，魂师培养也不过是中等水准，经济实力在七大帝国中排第六，仅高于东北方的罗曼帝国。”
他盯着弗雷尔德，一字一句道。
“如果我们什么都不做，十年后，圣灵帝国还会存在吗？日月帝国的铁骑会从西边来，天斗帝国的魂师会从东边来。到时候，我们连谈判的筹码都没有。”
弗雷尔德沉默了。
他垂下头，看着脚下深紫色的地毯。那上面的金线在烛光下闪闪发亮，绣着的雷霆巨鹰展翅欲飞，仿佛随时会冲破织物的束缚，扑向夜空。
他想起很多事。
想起边境那些面黄肌瘦的士兵，想起军械库里那些老旧的魂导器，想起阵亡将士家眷领取抚恤金时麻木的眼神。想起三十年前，他第一次披上铠甲，父亲拍着他的肩膀说：“弗家的使命，就是让这个国家活下去。”
“朕的想法是，”圣瞳的声音将他拉回现实，“先借日月帝国之势，灭了天斗帝国。拿下他们的土地、资源、技术。等我们强大了，再回头对付日月帝国。”
“引狼入室，狼未必肯走。”弗雷尔德低声道。
“那就把狼也杀了。”圣瞳说得很轻，却带着血腥味，“但前提是，我们得先变成虎。”
厅堂里又陷入沉默。
这一次的沉默持续了很久。烛火燃到了底，灯芯发出细微的爆裂声，一缕青烟袅袅升起。窗外的天色更黑了，黎明前最黑暗的时刻即将到来。
弗雷尔德终于抬起头。
他的眼睛有些发红，但目光重新变得坚定。他单膝跪地，右手抚胸，铠甲摩擦发出清脆的声响。
“臣，”他的声音沙哑而沉重，“遵旨。”
圣瞳看着他，苍白的面容上第一次露出了一丝极淡的、几乎看不见的笑容。那笑容一闪即逝，快得像错觉。
“去吧。”他说，“去做准备。这件事只有你和朕知道，连圣元也不能透露半个字。”
“是。”
弗雷尔德起身，转身走向门口。他的背影在烛光下拉得很长，投在墙壁上，与那些祖先的画像重叠在一起。
走到门槛时，他忽然停下脚步。
“陛下。”他没有回头，“如果……如果有一天，臣发现这条路是错的。臣会用自己的方式纠正它。”
圣瞳没有回答。
他只是静静地看着弗雷尔德的背影，灰色的眼眸深如寒潭。
良久，他才轻声说，声音低得几乎听不见。
“朕知道。”
弗雷尔德走了。
厅堂里只剩下圣瞳一人。他坐在主座上，一动不动，仿佛一尊石雕。烛火终于燃尽，最后一缕光熄灭，黑暗如潮水般涌来，吞没了他的身影。
只有那双浅灰色的眼睛，在黑暗中依然亮着。
像两点冰冷的鬼火。
窗外，遥远的东方天际，泛起了一丝鱼肚白。
黎明将至。
而黑夜还很长。