第703章 狼子野心（2/2）

沈此逾的折子递上去之后，皇帝没有等到早朝，当夜便召了兵部尚书和几位心腹重臣入宫。

御书房里的灯亮到四更天，连外头的太监都听见了几声拍桌子的响动。

第二日早朝，兵部武备库的吴主事被当场拿获，同日被捕的还有万宝斋的孙掌柜和崔明远。

顺天府后街那间茶铺当日就关了门，清风棋社也被封了，门口贴了封条，来往的行人路过时都要多看两眼。

吴主事被押进大牢时，腿都软了，还没用刑就把知道的全招了。

他是三年前被崔明远拉下水的，起初只是帮着递几条无关紧要的消息，换几两银子花。

后来胃口大了，便越陷越深，连边关军械调拨的底册都敢往外偷。

崔明远把消息整理成密信，通过万宝斋的商队送到南方，再由南方的接头人转送北尧国。

这条线走了将近两年，大晏这边竟一直没人察觉。

案子报到御前那天，皇帝把折子看了两遍，搁在龙案上，问沈此逾：“北尧国什么时候开始布的局？”

沈此逾说：“至少两年前，崔明远进京是去年春天，可他在南方的同伙，有人三年前就在大晏落脚了。”

皇帝沉默了一阵，说：“两年……他们摸了咱们两年的底！边关的布防、军械的库存、粮草的调拨，他们全知道了。”

他把茶盏端起来，又放下，说：“这仗，怕是要打了。”

果然这话说完不到三日，边关的八百里加急便到了。

那日早朝刚散，兵部尚书便拿着一封火漆封口的急报闯进御书房，脸色白得像纸。

他把急报呈上去，皇帝拆开一看，只看了一眼，便站了起来。

急报上写着：北尧国大军于三日前突然在边关以北集结，号称二十万骑，前锋已越过界河，连破两座边镇，镇守边关的萧千总率部死守第三镇，兵力悬殊，请求朝廷速派援军。

皇帝把急报传给几位重臣看了一遍，殿里安静得能听见外头檐下滴水的声音。

兵部尚书说：“北尧国蓄谋已久，这次来势汹汹，边关三镇的兵力加起来不到两万，萧千总那边怕是撑不了太久。”

皇帝问：“最快多久能调兵？”

兵部尚书说：“京营调兵过去，最快也要二十日。可边关那边，恐怕连十日都撑不住。”

殿里又静了一阵。

皇帝走到舆图前，看着边关那片狭长的地带，手指在地图上慢慢划过。

他说：“调京营，调边军，调各地州府的驻军，能调多少调多少！粮草先行，军械随后！十日之内，援军必须出发！”

他回过头来，看着满殿重臣，说：“这一仗，大晏输不起，也不会输！”

要打仗的消息当天就传遍了京城。

茶楼里、酒肆里、街市上，人人都在议论。

有人骂北尧国狼子野心，有人担心边关守不住，还有人翻出《京都小报》前几期的报道，说宋掌柜早就提醒过北边有异动，可惜当时没人当回事。

那些前些日子还在传“宋知有偷书”谣言的人，此刻忽然闭了嘴。

边关告急的消息像一盆冷水，把满城的流言蜚语浇了个透心凉。

谁还有闲心管那些书是不是偷的？仗都要打到家门口了。