第264章 脸面（一）（1/2）

裴家算不上什么有名望的姓氏，更谈不上世家。

不过是书香门第三代，纵使有人入朝为官，也多是九品小吏。

家里有几间书坊，温饱不愁，小有盈余。

当年只因祖父挑中一处好宅子，在同洲落了脚，才有了后来这些事。

裴砚清的母亲姓沈，是隔壁县一户人家的女儿，嫁过来之后操持家务、打理书坊，把日子过得井井有条。

裴砚清对娘亲的记忆已经模糊了，只记得她总是笑，笑起来眼睛弯弯的，像月牙。她会抱着他坐在院子里，指着天上的星星说：“砚清啊，做人要像星星，不用跟太阳争辉，但该亮的时候一定要亮。”

他五岁那年，娘亲走了。生他的时候亏空了身子，养了五年，终究没养回来。

沈氏走的那天，裴砚清的父亲涕泪纵横，整整一日未歇。这些年，家里先由祖父做主，祖父走后沈氏接手，沈氏走后……裴父在第二日便不知自己该做什么了。

裴父是个读书人。

读书人有什么不好呢？知礼义、懂廉耻，读圣贤书，行君子事。可读书人也有读书人的毛病——迂腐、懦弱、死要面子，还自以为是。

裴砚清小时候不明白这些。他以为父亲很忙，整日伏案、执笔、会客。后来才懂，那不是忙，是躲。

回避那些他处理不了的事，躲开那些他不想面对的麻烦，闪避那些他不敢开口问的真相。

而最棘手的麻烦，偏偏近在眼前——娘亲的哥哥，舅舅一家。

娘在家中是第五个孩子，人称沈小五。裴砚清的舅舅便被叫做沈大郎。

沈家原是隔壁州的小商户，靠着娘亲当年出嫁的陪嫁，便也在同洲城里开了间铺子，卖些笔墨纸砚。

娘亲在世时，沈大郎隔三差五就来串门，嘴上说着“来看看妹妹”，实则每次走的时候都要顺走些东西——一锭墨、几刀纸、甚至厨房里腌好的腊肉。

祖父在的时候，还能压着。

老人家虽然不管事，但眼睛不瞎，沈大郎来一次，他就在书房里坐着喝茶，什么话都不说，光是那双浑浊的老眼往人身上一瞟，沈大郎就讪讪地缩回了手。

祖父一走，娘亲一死，就没人压得住了。

后来，沈大郎捎走的东西越来越多，胃口也越来越大。从笔墨纸砚，到书坊的账本，再到家里仅剩的那点现银。

裴父总说，都是一家人，计较这些做什么？

他不是不知道沈大郎在做什么。

他只是——不知道怎么开口。

那毕竟是妻子的哥哥，是砚清的亲舅舅。一家人，说破了，脸面上不好看。

脸面。

裴砚清后来想，这两个字大概就是他父亲这辈子最大的软肋。

为了脸面，他不敢质问沈大郎那些钱去了哪里。

为了脸面，他不敢拒绝沈大郎一次又一次的“借”钱。

为了脸面，他甚至不敢承认，自己根本撑不起这个家。

日子一天天过去，家里的光景越来越差。

书坊的生意还在做，但赚的钱总是莫名其妙地少了一截。

裴父的眉头越皱越深，可他什么都做不了——他不会做生意，不会管账，甚至不会对沈德安说一个“不”字。

他只会叹气。

“唉，这世道，难啊。”

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