第一百六十二章雪中行（2/2）
但他心里知道，军心已散。去岁跟随他的三千流民，如今只剩八百，还是因大雪封山，无处可逃。开春雪化，官兵必攻上来。
洞外忽然传来哨兵惊呼：“有人上山！”
李自成抓起柴刀冲出，却见雪地中走来三人，为首是个蒙古装束的汉子，身后两人抬着箱子。
“你是李自成？”蒙古人用生硬的汉语问。
“正是。你们是？”
“我们是大金国使者。”蒙古人打开箱子，里面是白花花的银子，“这里有五千两，还有兵器百件、粮食百石，就在山下。只要你答应一件事。”
李自成眼睛盯着银子：“什么事？”
“开春后，闹大点。最好能攻破一两个县城，让陕西乱起来。”
李自成警惕：“你们是建州人？”
“这不重要。”蒙古人笑道，“重要的是，你想活命，想吃饱，想当人上人。跟我们合作，银子、粮食、兵器，要多少有多少。不合作……”他指了指山下，“官兵就在三十里外。”
李自成沉默良久，伸手抓了一把银子，冰凉的触感让他下定决心：“我干！”
“痛快！”蒙古人递上一封信，“具体安排，都在里面。记住，开春之前，莫要轻动。”
三人下山后，李自成回到洞中。头目们围上来：“闯将，真要跟建州人合作？”
“这是唯一活路。”李自成咬牙，“告诉兄弟们，熬过这个冬天，开春咱们吃香的喝辣的！”
但他不知道，山下密林中，几个“猎户”正用千里镜监视着山洞。他们是陈奇瑜派出的夜不收，将一切看得清清楚楚。
当夜，密报飞出黄龙山，六百里加急送往京师。
十二月初八，辽东，广宁城外。
孙传庭亲率三千精锐，在雪地中演练新战法。百辆雪车载着火炮、猛火油罐，由披着白布的骡马牵引，在雪原上悄然移动。三千步兵皆穿白色棉袄，伏在雪地中，肉眼难辨。
“报——前方发现建州游骑，约五十骑！”
孙传庭举起千里镜：远处雪地中，一队建州骑兵正缓缓而行，显然未发现埋伏。
“传令：放过前队，等后队进入射程。”他低声道。
建州游骑越来越近，甚至能听见马匹喷鼻的声音。孙传庭手一挥，炮手点燃引信。
轰！轰！轰！
三十门火炮齐鸣，炮弹在建州骑兵队中，人仰马翻。幸存的建州兵惊慌四顾，却看不见敌人——白色伪装与雪地融为一体。
“放猛火油罐！”
数百个陶罐掷出，砸碎在建州兵周围，猛火油溅开，遇火即燃。雪地变成火海，战马惊嘶，建州兵乱作一团。
“步兵出击！”
白色身影从雪地中跃起，燧发枪齐射，接着挺枪冲锋。战斗一面倒，五十骑建州兵全歼，仅三人被俘。
战后清理战场，孙传庭问俘虏：“你们为何来此？”
俘虏颤抖道：“大汗……大汗命我们探查明军动向，看是否因大雪松懈。”
孙传庭冷笑：“回去告诉皇太极：大明将士，风雪无阻。”
他转身对众将道：“此战证明，新战法可行。但建州吃了亏，必会报复。传令各堡：加倍警戒，随时备战。”
十二月初九，京师。
朱由检同时收到三份密报：苏州李信收服徽商总会，陕西李自成勾结建州，辽东新战法初战告捷。
他站在乾清宫窗前，看着宫人清扫积雪。王承恩轻声道：“皇爷，已是午时了。”
“朕不饿。”朱由检转身，“召李振声。”
李振声匆匆入内，朱由检将三份密报推给他：“李卿，参谋司如何研判？”
李振声快速浏览，神色凝重：“陛下，三事看似独立，实有关联。建州拉拢李自成，是要在陕西点火；苏州案结，江南暂稳，但需防反扑；辽东新战法虽胜，但恐激怒皇太极，促其提前大举进攻。”
“朕也如此想。”朱由检走到地图前，“所以，朕要变被动为主动。李卿，拟旨。”
“第一，命陈奇瑜：对李自成部，围而不剿，断其粮道，分化其众。暗中散布消息，建州许李自成的是空头许诺，待其闹事后便会抛弃。同时，赦免下山投降者，安置矿场，给予田地。”
“第二，命李信：趁江南士绅震慑，加速推行商税、工坊新规。但可适当让步——徽商总会若能带头纳粮，许其子弟入国子监读书。”
“第三，命孙传庭：若建州大举来攻，可放弃外围堡寨，诱敌深入，在广宁城下决战。朕已命工部加紧赶制猛火油罐、爆破筒，半月内可运到。”
李振声记录完毕，迟疑道：“陛下，放弃外围堡寨……恐失民心。”
“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。”朱由检缓缓道，“堡寨可重建，精兵不可复得。告诉孙传庭：此战不求全歼，但求重创建州主力，使其数年无力南侵。”
“臣明白了。”
李振声退下后，朱由检独自站在地图前，久久不动。窗外雪又下大了，天地一片苍茫。
四年了，他改变了许多，但历史惯性仍在。李自成还是出现了，皇太极依然强大，士绅依旧顽固。
但他也不再是那个刚穿越时惶恐的少年。
他有新军，有科技，有新政，有四年积累的民心。
这场雪，会掩埋很多，也会孕育很多。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传旨光禄寺：今日起，宫中用度再减一成，省下的银子，全部购买棉衣煤炭，发往陕西、辽东。告诉内官们：若有人抱怨，便让他们去边关看看，将士们是如何过冬的。”
“奴婢遵旨。”
朱由检走回案前，继续批阅奏章。雪光透过窗纸，映在他坚毅的侧脸上。
这个冬天很冷，但春天终会到来。
而他，要为大明的春天，扫清积雪。