第537章 两千五百步，一炮糜碎！（1/2）
神策门校场的重型军械库大门轰然向两侧敞开。
沉重的铁轮碾过夯实的黄土，发出低沉而规整的骨碌声，四匹体格健硕的挽马喷着白汽，将一尊被深青色油布遮得严严实实的大家伙缓缓拖上了校场正道。
在场所有人的目光，刹那间全被吸引了过去。
随着两名身着白布工作服的格致院工匠利解开系绳，油布呼啦一声滑，露出了内里的真容。
然而，看清那门火炮模样的瞬间，点将台上的众人，几乎齐齐愣在了原地。
那绝不是他们所熟悉的任何一种大明火器。
旧式的火炮，大多生着一副“大肚梅瓶”般的粗笨身段。
可眼前这门炮，却修长得近乎诡异。
整座炮身泛着冷冽如霜的青灰光泽，通体没有多余的凸起与加厚铁箍，线条笔直平滑，从炮尾到炮口如同一柄出鞘的长剑。
粗略看去，其身管长度竟达到了惊人的丈许，炮管厚看似并不比寻常炮厚出多少，通体透着一股极其纯粹的工业美感。
“这……这算是什么炮？”
刀干孟最先没忍住，粗犷的脸上露出一抹毫不掩饰的嗤笑，指着那门长炮大声道：“身子造得这般细长，怕不是个中看不中用的绣花枕头！炮膛薄成这副模样，火药装多了，一炮轰下去，弹丸还没出膛，自己就得先炸成一地碎铁！”
大理使臣高正亦是轻摇白玉骨扇，抚须笑道：“刀将军性子直，话糙理不理。铸炮之学，首重‘药重膛厚’，若要射得远、打得狠，非得千斤重铁铸成厚腹药室不可。大明匠人莫不是为了省些铁料，才将这等违背常理的东西推上阵前充数？”
站在一旁的黎景安与虎都蛮虽未开口附和，但眼底那一抹疑窦与轻慢同样掩饰不住。
他们这些日子在金陵搜集了无数关于火器的消息，麾下收拢的梁王汉人工匠更是反复叮嘱过，火药爆燃乃天地极阳的狂暴之力，身管越长，燃气受阻越大，药室若不铸得如石磨般厚重，下场便只有炸膛一途。
大明这门炮，长得离奇，薄得反常，完完全全颠覆了他们所知晓的铸炮常理。
……
不仅是外邦使臣，就连点将台上的大明文武，神情也渐渐凝重起来。
徐达的目光在那修长的身管上寸寸扫过，随后微微侧过身，压低声音对身旁的朱元璋道：
“陛下，这门炮的身管倍径，怕是达到了近三十倍。寻常火炮十五至二十倍已是极限，如此修长的身管，火药在膛内燃烧时间极长。若无绝顶的铁料与秘法，火药燃气在出膛前不断聚积，极易发生炸膛之祸。”
朱元璋闻言，眉头亦是不自觉地拧成了川字。
这些年大明靠火器横扫漠北、平定东瀛，他这位当皇帝的私底下可没少恶补格致与火器的知识。
徐达的半点不差，身管越长，对管承压的要求便高得以几何倍数往上翻。
朱标见二人面露忧色，温和地笑了笑，轻声宽慰道：“父皇，徐叔叔，且放宽心。五弟这几个月几乎住在了保密局里，他既然敢当着满朝文武的面推出来，就绝不会无的放矢。”
朱元璋斜睨了一眼老神在在的朱橚，重重哼了一声：“咱倒要看看，这子葫芦里究竟卖的什么药。”
……
校场中央，朱橚静静站在炮位旁，目光掠过四国使臣脸上那一抹抹胜券在握的嘲弄，心中只觉得索然无味。
这些人哪里能懂，为了眼前这尊怪物，格致院在过去几个月里究竟跨过了怎样的一道天堑。
早在研制出钨钢刀具之后，朱橚最初的野心，本是直接一步到位捣鼓出“后膛线膛重炮”。
然而，现实的工业垒无情地泼了他一盆冷水。
大明目前的冶金体系，即便有了焦炭炼铁与水力锻锤的加持，其大宗产出的依然是高强度的铸铁，而非十九世纪中后期的转炉均质钢。
线膛炮需要承受数倍于滑膛炮的恐怖膛压，一旦将口径放大，以现有铁料铸造线膛大炮，试射时的炸膛率高得令人发指。
在材料学没有发生质的飞跃前，强行上线膛重炮，只会把炮手送上西天。
既然线膛走不通，那便在滑膛的体系内，将射程压榨到人类火药动能的极致！而实现这一切的核心钥匙，正是朱橚从前世记忆中翻出的黑火药科技树最终天花板——栗色火药。
在十九世纪七十年代至九十年代无烟火药成熟之前，西方列强那些纵横四海的铁甲舰重炮与岸防长管加农炮，统统依赖这种火药。
它呈现独特的栗褐色，是因为采用了不完全炭化的黑麦秆或木炭。
相比于普通黑火药瞬间爆燃、压力骤升骤降的狂暴特性，栗色火药的燃烧极其缓慢且平稳。
它不是在炮膛底部“轰”的一声炸开，而是在弹丸顺着身管向前推进的过程中，持续不断地释放推力。
这就使得火炮的最大膛压大幅降低，而平均膛压却大幅提高。
工匠们终于可以不必把炮尾铸成笨重的大铁坨，反而能够肆无忌惮地将炮管拉长到三十倍径以上，让弹丸在长身管中吃尽每一分火药燃气的加速。
配合上1875年“拉莫·杜邦”发明的“中心带孔六角棱柱形造粒技术”，随着火药燃烧，颗粒内部的燃烧面积反而不断扩大，实现了人类历史上第一种真正的“渐进式燃烧”。
这项在十九世纪末称霸海陆的火药秘术，其制作流程在拥有成熟化工提取的大明格致院面前，几乎没有任何技术门槛。
“校准炮位！”
随着试炮队掌旅一声令下，八名精悍的格致院炮手迅速就位。
众炮手各司其职，随着炮架后方的黄铜齿轮升降手柄转动，修长的炮身微微扬起，定在一个恰到好处的仰角。
而校场边缘的报靶骑兵，在此刻却策马一路狂奔，越过了两百八十步的大越靶位，越过了五百步的步兵标线，越过了八百步的骑兵标线……
战马丝毫没有减速，一路冲出了校场的平原，径直奔向了遥远地平线尽头的一座名为“北龟山”的荒凉土丘。
在那里，一面一丈二尺的大红军旗，正迎着长风烈烈招展。
距离炮位——整整两千五百步！
高台之上，四国使臣起初还在冷眼旁观，可见到报靶骑兵一路跑到了地平线的尽头，神色终于由轻慢转为了错愕，最后化作了一片荒谬的冷笑。
“疯了……大明这是彻底疯了！”
刀干孟忍不住指着远处几乎缩成一粒朱砂红点的大旗，笑得上气不接下气：“装神弄鬼！对着两千多步外的荒山瞄准，难不成他们还真以为这根铁管子能把铁球送到天上去打鸟不成？”
高正亦是冷笑连连：“两千五百步……那可是寻常战马全速狂奔都要跑上一炷香的脚程！莫是火炮，便是昔日宋军的八牛床子弩，借着地势居高临下，也绝无可能触及此等天堑之距。”
“虚张声势，徒增笑柄罢了！”
黎景安苦笑着摇了摇头，心中最后那点忌惮也随之散去。
大明越是这般浮夸作态，越是明他们心中虚弱到了极点。
……
然而，校场中央的朱橚，甚至没有多看他们一眼。
他只是淡淡抬起右手，在半空中轻轻一挥。
“放。”
点火手没有使用烧红的铁钎，而是猛然拉动了插在火门处的拉火管拉绳。
“轰隆隆——！！”
一声沉闷至极的巨响骤然炸开。
整座神策门外校场的地皮，肉眼可见地剧烈波浪般震颤了一下。
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