第35章 遑遑无穷路（2/2）

“也罢！”郗超明显有些气闷，他是真没想到，此行原本只是顺路看下北府情状，结果遇到了荀羡个不讲理的，直接把他扣住，然后现在人死了，却还能继续顶住他。

刘乘这才回头与自己同样疲惫的幕属们做交待：“就按照之前说的来。”

“晓得，不去城北城东，先控制住城南，然后接手粮仓、燃料、病员。”蒋干勉力做答。“我与权参军不在一处，也不主动寻明公，只苻参军与诸葛幢主随明公入内。”

刘乘点了下头，便低头入城。

既然入城，自然是要先去荀羡灵堂做祭奠，也只有那里能见到眼下最危险的一批人。

来到这里，路上对荀羡的愤怒此时必然不可能烟消云散，但也有些有气无处撒的感觉，最起码表面上，刘乘只是按部就班，遵照礼仪来做吊唁……荀羡的子嗣不在这边，棺木前接受唁的人自然是郑袭等一批荀氏幕属。

刘乘也不客气，更是晓得这时候必须快刀斩乱麻，当即便与这些人言语：“天气潮湿，春日蛇虫复苏，更不要说中郎家眷都在南面，得赶紧把棺椁送到下邳。”

这话谁也没法反对与指责，但郑袭还是代替身后几人表达了疑虑：“可是北府大军如何？这才是中郎生平功业所系。”

“北府大军当然也要一起后撤，尤其是之前两场冬雨之后，伤病者得有两三千，全都猬集在泰山南麓几座小城内，每天都在死人，更得赶紧走，不然天气一热，各类病患要更多的，引发时疫也是寻常。”刘乘肃然以对。“这是保全北府大军的唯一可行路数……正好我已经击败慕容德，泗水通道恢复，就更不要耽搁。”

郑袭沉默不语。

片刻后，其人侧后方萧钟忽然拱手：“可是前军，我家中郎生平所系不只是北府部众，还有他辛苦九年开拓的千里之地，我们现在直接走了，彭城、下邳以北没有人驻守，诸郡流散到北虏手中，岂不是让中郎多年功业白白抛洒？”

“谁说没人驻守？”刘乘即刻回复。“你们中郎去世前一定让韩侍郎唤我来是做什么的？不就是让我来替他防守吗？你们放心，在局势稳定前，我一定亲身留在泰山、高平一线，确保此地安稳。实际上，来之前，我已经召唤西府部众北上，朱宪离得最近，他十日内将至瑕丘。”

几人都明显一愣。

萧钟说这话，明显是想把话题引导到诸葛攸、刘庄身上，指出两人不可信的，但没想到刘乘却直接宣布要接管泰山、高平一线防务。

但很显然，这个回复虽然能有效堵住他们在这个话题上的延展，却不可能让他们真心服。

而就在韩伯准备上前强调和重申刘乘此来是受到荀羡召唤时，另一边，桓歆倒是速度快，直接扶着脚确实有些跛的谢万到了。

谢万这个样子过来吊唁，也没有摆出什么城内唯一持节大将的气势来压人的，甚至连羽扇都没拿，这些北府幕僚们如何能做什么抵触？也是纷纷进入程序，来做迎接与招待。

折腾一番，吊唁完了，刘乘喊住了谢万：“中郎，你且留下，有件事情正要你来参详。”

谢万一愣，以手指向自己，明显惊愕。

“刚刚你们说你家中郎生平功业必须要保住，这是自然之理。”

刘乘束手立在那里，俨然早有准备。

“我之前就想过，咱们如今再做北伐，千万不能重倒祖逖覆辙，更不能学刘琨四下游走，而是一定要步步为营，化虚为实……从这个道理上看，之前殷中军虽然兵败，但在寿春一些方略还是对的，尤其是芍陂屯田；同样的道理，荀中郎在徐州的基业也不能轻易放弃。

“而现在，荀中郎过世，咱们如果想要顺其方略稳固住徐州局势，那我觉得，最重要的无外乎是两件事，一件事是在北面维持住战线，使胡虏不能寸进；另一件事，就是彻底消化淮上到江北数郡，务必使之稳定，成为江左之熟地、正郡。”

话到这里，其人扭头看向谢万，又瞥了眼韩伯，语气诚恳：“故此，我想请谢中郎做首，我与此番北伐诸将联名在后，推荐熟悉荀中郎方略的几位，出任下邳、临淮、广陵、东海诸郡，让他们稳定当地形势，推行土断，将之化为与江左一般无二的熟地。”

韩伯会意，立即点头：“如此极好，我身为朝廷使者，愿意转呈或者我也署名无妨的。”

“我来领名吗？”谢万的关注点倒是一如既往的很稳定。

这便是以文换武，通过封官许愿，直接解决这些人后顾之忧，换取眼下局势之安稳，保证和平退兵了。

果然，闻得此言，这些此时菟裘聚内最危险的一批人明显诧异，继而面面相觑。

而刘乘哪里能让这些人耽误时间，反过来直接催问：“几位觉得如何？你们觉得郑长史可以担任哪一处太守？下邳可好？”

“前军。”另一位北府大将戴遂也开口来对，语气相对之前的萧钟明显软和了不少。“你自是一番好意，可是下邳之前是中郎亲领……”

“后续中郎让他领彭城便是。”刘乘直接打断了对方，这个时候，如何能迟疑。“而且如果朝廷觉得不妥当，自然会摒除，可如果朝廷答应了其他太守人选，那我们推荐出任下邳的那位必然会有对应的安排，不可能只专门驳回一人。”

“可是，现在诸郡太守又怎么说呢？”戴遂继续迫不及待来问道。“而且萧将军本身就兼任临淮太守……这不是相当于直接剥夺他军权吗？”

“这恰恰才是关键。”刘乘没有在人家灵堂里发笑，只是敛容道。“既然是要化虚为实，将淮上诸郡夯实为熟地，那之前的太守自然要按照江左诸郡的待遇，流转到江左其他各郡，或者朝廷里面……萧将军，你想去做殿中侍御史，还是想做南徐州琅琊内史？尽管来说。”

萧钟一愣，迟疑许久方才开口：“前军，你有这番心意当然是极好的，但你自家在《万世治安策》中说朝中痼疾在于士庶天隔，要是朝廷觉得我们这些次族子弟、北方郡守，不足以转任江左美职呢？”

“我当然不敢保证朝廷一定会应许，但萧将军既然知道我的《万世治安策》，那就该晓得，我的本意就是要打破这种家门隔断，所以这反而能说明我此番对诸位的举荐尽是真情实意。”刘乘依旧敛容缓缓以对。“此外，也该晓得，这次上书，恰恰是打破这个家门隔离的难得机会……你自家都晓得难上加上，难道要平白错过吗？何况，此事又不是只论个人前途，便是为了尽荀中郎身后之意，替他守住功业名声，也该试一试才对。”

萧钟扭头来看郑袭。

后者还在迟疑，但刘乘却已经回头下了命令：“取笔墨来，请郑长史先叙荀中郎之功业，再论化北徐州为熟地之必要，然后谢中郎接过来，亲笔提人事之安排，最后我们再做列名，剩下的军中诸将，自有我来去找做联名。”

苻坚赶紧去操持，片刻后，郑袭到底是无奈，就在灵前以谢万的口吻，以上奏的形式写起了自家恩主之前九载之功业。

期间，到底是十余载君臣恩义，其人在内，几名幕僚出身的大将，几次情难自抑，落泪不止，引得所有人唏嘘不已。

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公乃避席曰：“若计心胸廓达经营地方，组建人事，赏罚分明，使上下一心，军伍成列，御龙不如吾；然以心细如发，窥破局势，捡拾要害，以势迫人，合众成事，继而虎口夺食，乱中取利之能，吾不如御龙。”

——《魏晋春秋》孙盛

公怀逸群之气，兴冲天之举，砥砺九年，兴复千里，一意向北，死不旋踵。其功为永和诸将之冠，其忠当升平诸镇之首。

——《请以北徐州诸郡与内郡官吏相通表》晋谢万